《蒸汽世界的炼金术士》第三章 个子虽小,力气却大很多

  102在医疗室的日子,是他出生以来最幸福的日子。原来他每天一日三餐几乎没有什么变化。都是奴隶学校配发的菌类混合物。
  但是现在102是平民了,医院按照平民标准配置的病号餐,除了菌类混合物以外,还有一点单独盛放的东西,是102从来没有尝试过的口感。后来斯莫尔爵士告诉他,那些东西是蔬菜和粮食。因为产量很低,只有上等贵族和皇族才会当做主要食物来享用。
  102在心中仔细做了一番权衡。如果每天都能迟到蔬菜和粮食,他不介意把难喝的“布雷菇提取物”当水喝。
  又过了三天,带着鸟嘴面具的医生告诉102,他可以出院了。102再没有敢用过自己的能力,但是即使没有使用过,他也能感觉自己的听力比原来还要提升不少。
  这天,斯莫尔爵士早早来到了医疗室,带着102办理出院手续。
  “出院手续”这个词102还是第一次听说。之前他也住过一次院。但是病好的差不多,就被老师带着回教室了。
  “上面的文件已经下来了,我已经被正式任命为你的指引人了”斯莫尔爵士一边看着治疗室在莎草纸上写的一堆治疗名称和数字,一边对102说。莎草纸的最上方,是102的编号。
  102在学校里面完全没有学习过于“指引人”有关的知识,他不禁好奇的问道:“斯莫尔爵士,请问‘知音人’是什么意思?”
  斯莫尔爵士一直从莎草纸最上方一直看到最下方,然后狠狠的咒骂了一声,嘟囔着:“这群长着鸟嘴的东西,还真是敢要,随便端点什么蘑菇汤来就敢要这么多钱!”
  102关于“知音人”的疑惑还没有得到解答,一下子又听到了“钱”这个新名词,一时间有点懵。好在斯莫尔爵士没有一直嘟囔下去,他想起102的问题,给他解答:“从奴隶变成平民,你的生活方式和之前会有很大的变化。如果靠你自己可能需要很长时间才能弄明白。摄政王为了让你们快速融入平民社会,所以会指派一个工作上或生活上与你们接触比较多的人来做指引人,向你们介绍这些不同之处。比如说,原来你们都是学校给什么就吃什么、穿什么。但是现在不行了,现在你成了平民,所有的东西就要花钱买了。钱就是,嗯……”
  说到这里,斯莫尔爵士从口袋里掏出一把钱,极为心疼的数出几枚银币和铜币,交给站在旁边的护士。
  斯莫尔爵士给102解释了钱的重要性以后,并且告诉102一金币等于二十五银币,一银币等于二十五铜币。102突然感觉还是当奴隶好。
  “傻孩子”斯莫尔爵士嘲笑道。“奴隶的是没有私产的,当然不会跟你们要钱。同样的,要是需要治疗的费用过高,常常也就放弃治疗了。”
  “放弃治疗”四个字的含义102还是懂的,心里没来由感到一阵凉意。
  102原来的打扮就是光着膀子,下身一件缠腰布上面系一条衣绳。现在他成了平民,可以在上面加一件长袍了。黑塔看护的工资每个月有一个金币。斯莫尔爵士替102预支了半个月的薪水,抛去住院费用,还有七银币五铜币,都交还给102。然后,他带着102走上了一条102之前完全没有走过的路。
  102好奇的问道:“斯莫尔爵士,我们这是去哪里啊?”
  斯莫尔爵士说:“这条路是去往最外侧的民兵大道。”
  102显得有些兴奋。向斯莫尔爵士炫耀说:“我听说过这条路,我知道,一般人是不允许入内的,原来我就听高年级的人说过,普通人如果进去是要被砍头的,没想到当了平民以后这么好,这种地方都可以去。”
  斯莫尔爵士还是保持着惯有的微笑,淡淡的说:“啊,作为指引人,我还是要告诉你一下,这条路你随便进来的话,还是要砍头的,我们黑塔看护可以随便进来,但是你是实习看护,所以还没有这个特权。”
  看102脸变得蜡黄,斯莫尔爵士才补充道:“你别紧张,这次呢,带你去黑市买件衣服,只要知道了方法,谁都可以进来。”不等102询问黑市的意思,斯莫尔爵士带着102进了一处厕所。
  进厕所以后。斯莫尔爵士从自己的背包里拿出两件黑色的长袍。这两件长袍极大,即便是斯莫尔爵士这种在一般人眼里已经十分高大的,也完全盖住了自己的脚。
  102也学着斯莫尔爵士的样子套上黑色长袍。因为第一次穿,还有点不习惯,但是身上舒服的感觉告诉他这件衣服的材料和自己缠腰布的不同。接着他也像斯莫尔爵士一样戴上了长袍上面的帽子。
  “三点注意事项:一、不要随便说话,防止有人听出你的声音;二、帽子能拉多低就拉多低,衣服能遮多严实就遮多严实,防止有人辨别出你的外貌;三、眼神尽量避免和其他人有接触,目光只管着看货或者看路,防止让其他人产生敌意。”斯莫尔爵士说完,往舌头地下放了一块小石头。“记住了吗?走吧!”小石头非常好使,102愣了一下,随后才意识到这是斯莫尔爵士小石头的作用,说话发音听起来发生了很大变化。
  两个人就这样走到了民兵大道的门口,门口站着一队民兵。领头的看到两个人打扮,说了一句“这里是民兵驻地,快走,快走!”。斯莫尔爵士对了一句:“民兵不会拒绝两个善意的朋友。”民兵头领接着回了句:“如何辨别善意的朋友?”斯莫尔爵士回道:“那么,请把我的灵魂拿去,仔细研究。”
  听到这话,头领先是四下里张望了一下,然后清了清嗓子,身后闪出一名民兵,斯莫尔爵士微微颔首致意,然后和102跟着民兵来到了旁边的房子门口。
  民兵敲了敲房门,打开了一小块观察窗,里面一双眼睛向外瞅了瞅,然后开了门。
  民兵做了一个请的手势,102跟着斯莫尔爵士进入了房间,身后的大门再次关上。
  房间非常小,只有一张桌子和另外一扇门。桌子后面是一个年纪很大的老兵,他哆哆嗦嗦的从墙上拿下一串钥匙,从里面选了一把,打开门,喧闹声从门里涌了出来。
  房间里是一个俱乐部的样子,里面的人拼酒、聊天、赌博、掰手腕等等等等干什么的都有。
  斯莫尔爵士拉着102,没有停留,径直穿过俱乐部,找到一张靠窗的桌子,却没有坐下,而是踩着凳子上了桌子,然后从越过窗户向外走去。窗户另一边也放着桌椅,再踩着桌椅下来。
  不同于一般的街道,民兵大街顶上的煤气灯有很多都坏了,但是越是在坏了的灯下,聚集的人却往往越多。所有来到这里的人像商量好似的,全都穿着黑色的长袍。
  102跟着斯莫尔爵士到了一个卖衣服的摊位,这个摊位里。斯莫尔爵士看了看,问卖家:“这衣服怎么卖?”
  卖家没有抬眼,102明白,所有在黑市的人彼此之间都会注意不要有眼神接触。
  “十五银币二十铜币一件,如果要两件的话,我可以自己亏一些,算您一个金币。”卖家的声音也很怪异,显然也是含着一块什么东西,好让自己的口音听起来奇怪些,防止被人听出。
  这个价格让102暗暗心惊,如果没有记错的话,自己一个月的薪水也只有一个金币。他在后面悄悄的拽了拽斯莫尔爵士的衣服,但是斯莫尔爵士仿佛没有感觉到似的。而且,他慢慢的蹲了下去,显得对这两件衣服十分感兴趣的样子。
  他先是伸手摸了摸衣服,又用手捻了捻,最后在102身上比了比。然后突然坏笑一声,用一种狠戾的语气说道:“这两件衣服我看着可有点面熟,前一阵子治安官大人可是因为自己管家的衣服被盗窃而大发雷霆。真是不敢相信啊,民兵队长和咱们的治安官大人可是堂兄弟,你在这儿卖这两件衣服,如果我声张出去……”
  这个卖家显然也不是新手,没有被唬住。斯莫尔爵士一番话说完,他直接就说:“不可能,这两件衣服是从第十九层传上来的,讲价就讲价,别乱说,我的兄弟为了这两件衣服可是担了很多风险的。”
  被人看破斯莫尔也不尴尬,接着就说:“兄弟你这个价格确实有点高,这两件衣服都是小号的,正经在外面买这些布料也就十几个银币,你报这个价格,我都不如出去从正规的店里买了,要我说,十个银币两件,不能再多了。”
  102虽然一言不发,但是他的内心受到的冲击已经无法用语言形容了——“没想到这个世界这么复杂,买东西的价格还得来回变动,到底爵士是怎么看出这个衣服值十个银币的,还有这个衣服真的是治安官大人管家的衣服吗?一会儿一定要好好请教请教!”
  卖家和斯莫尔又相互扯皮半天,最终十二银币成交,还搭上两条缠腰布。102暗暗犯愁起来,他只有七银币五铜币,钱不够啊。但是斯莫尔爵士很快就从自己包里掏出了钱,给了出去。
  “我给你的礼物,庆祝你成为平民”斯莫尔爵士悄悄的说。
  虽然不能理解“礼物”这个词,但是102大体能想明白是怎么回事儿,急忙小声说:“谢谢”
  买完衣服,斯莫尔爵士又在黑市随意转了转,买了一个大背包和一些其他102都没有见过的东西。102有点摸到了门道,这里的价格都是需要买卖双方你来我往讨价还价一番。斯莫尔爵士虽然每次都抱着极大的热情去砍价,但是收效一般。估计是因为从小养尊处优,察言观色的能力就差了一些。102觉得自己如果上场,发挥会更好一些。相比之下,那两件长袍的砍价过程可谓是超常发挥了。
  102提着大包小包,跟着斯莫尔爵士和102准备离开黑市。
  在他们马上走到出口的时候,对面来了几个人,行色匆匆。102躲闪不及,被其中一人撞倒。他牢记斯莫尔爵士之前的教诲,第一反应就是检查自己长袍和帽子有没有掉下来。确认都没有问题后才去拎东西。可拎东西的时候发现了问题——刚刚买到的两件长袍不见了。
  他求助似的望向斯莫尔爵士,却发现爵士早已原地消失,堵在一群人的前面。
  “不好意思,我的朋友刚刚不小心碰到你们,我带他向你们认个错,不如给我个面子,把东西拿出来吧。大家来这里都是有正事儿的,没人打算惹事吧。”斯莫尔爵士站在一群人面前,毫不畏惧,说话的语气虽然彬彬有礼,但谁也能听出里面威胁的意味。
  走在最前的一人冷哼一声,轻蔑的对斯莫尔爵士说:“没有什么凭据,不要乱说,给你三秒钟的时间让开,不然我可不客气了。”
  眼瞅着气氛紧张起来,周围的买家卖家全部停下了交易,齐刷刷的往这里看来。
  “既然你肯拿出来,那我就自己去取了”斯莫尔说完,向着刚刚将102碰到的那个人走去。领头的人企图拦截,但斯莫尔爵士身形高大,一把就将他推开。后面五六人马上将他围了起来。102没有想到会出现这种情况,但是马上反应了过来,就要去帮斯莫尔爵士。
  正在这时,来了一队民兵。领头的民兵队长冷冷的说:“都是第一次来么?这里是什么地方不用我多说吧?”
  窃贼头领急忙上前黑边颠倒的将事情说了一遍,说什么他们好好走路,就碰到斯莫尔爵士拦在他们面前,跟他们要衣服云云。斯莫尔爵士也不忙,指着刚刚撞倒102的那个窃贼说:“就是这个人拿的长袍,现在应该还在他的怀里,搜一下身就知道了。”、
  窃贼急忙辩解:“我刚刚好也买了两件长袍,凭什么说这两件长袍就是你的?”
  话音一出,102就是一愣,随后反应了过来,走到斯莫尔爵士身边耳语:“这个人就是刚刚卖咱们衣服的那个。”斯莫尔爵士点了点头,然后对民兵队长说:“队长大人,那两件衣服的尺寸都很小,我身边这位小朋友穿在身上正合适。”
  窃贼头领马上对民兵队长说:“我这两件衣服是买给我弟弟穿的,我弟弟还是个孩子,穿这两件正合适。”肇事人头领马上又补充说:“队长大人,我这儿还有一些情况需要单独向您汇报”随后,勾着队长的肩膀向旁边更加黑暗的角落走去。
  102听不清两人的对话,但是明显听到了钱币碰撞的声音。
  “好吧好吧,”民兵队长和窃贼头领走了回来,对着想要说话的斯莫尔爵士挥了挥手,接着说:“事情的大致情况我已经了解了,既然两边各执一词,又没有人证物证,我也很难裁定。依我看,就在圣齿轮的见证下,正义擂台上见分晓吧。圣齿轮不会眷顾窃贼的。”
  102不明白这是什么意思,看向斯莫尔爵士。
  “圣齿轮总是会偏向正义一方,所以这里的擂台叫正义擂台,如果有没法确定的争议,就通过正义擂台解决。胜利一方的说法被认为是正确的,也叫争议擂台。”斯莫尔爵士的声音听起来并不是特别担心,甚至隐隐有些兴奋。他安慰102说:“不要怕,我有办法,走吧,跟他去。”
  民兵队长的话听起来大义凛然,其实只要眼睛不瞎,就能看出102身形矮小,真打起来肯定吃亏。三方人马来到擂台后,民兵们很自觉都就各司其职——设立好下注点,在墙上贴上一张巨大的莎草纸,开起了盘口。看一个个轻车熟路的架势,应该是经常这么干了。围观的人也都踊跃报名,几个下注点的前面很快排起了长队,平日里顾忌身份的买家卖家们此刻也像换了个人一样,大声吆喝着前面正在下注的人,生怕自己来不及下注。
  奴隶学校管理异常严格,102没有赌博的机会,但是他看了看莎草纸上的数字,听着周围的叫嚷声,马上弄明白了赌博的原理。斯莫尔爵士拍了拍他把他从深思中拉了回来,然后向102要那七银币五铜币。102恍然大悟“斯莫尔爵士一定是把所有的钱压窃贼赢,这样虽然我挨顿揍,但是还能赚不少钱。”
  这一趟黑市之行,102可算是知道了钱有多重要,所以想到能赚钱,心里高兴了不少。但是他是个不爱认输的人,想到一会儿可能会被打败,心里不太舒服。他拉住斯莫尔爵士,坚定的说道:“爵士,我不想输,我想赢!你压我赢吧!你教我一些技巧,我一定能赢!”
  斯莫尔爵士像看傻子一样看着他,说道:“当然是要赢了,你看你的赔率,那么高,快到1:10了。”然后又从包里拿出一个锡皮水壶,贼兮兮的对102说:“这里面装的就是能保证你胜利的神水。比赛前喝一口,保证没问题!”说完不理还想发问的102,急急忙忙的排队去了。
  斯莫尔爵士刚买完,不知哪个眼尖的老赌徒就大声喊道:“那个小个子的朋友买了小个子赢,买了二十银币十三铜币,看来是把身上所有钱都压上了!”
  斯莫尔爵士的投注具有巨大的参考价值。很多人看到102的朋友压注102赢,纷纷改变最初的想法,也去买102赢。赔率经过一番波动,最后基本稳定在1:5。这也是老赌徒吆喝的目的,看到窃贼的赔率多少有些上升,老赌徒开心心把身上的钱全压到了窃贼获胜。
  比赛马上开始,斯莫尔爵士回到102的身边,打开水壶盖,给102喝了一口水壶里的液体。也不知斯莫尔爵士在里面究竟放了些什么,102喝了一口之后,刚打算进入擂台,没想到脑子一阵发白,脚下一软,险些摔倒,还好斯莫尔爵士早有准备,急忙扶住。
  看到这一幕,少数买102获胜的赌徒发出一阵哀嚎。很快,又被买102输的赌徒欢呼声盖过了。
  102重新站稳,现在他只觉得浑身上下有用不完的力气,眼睛发亮的看向斯莫尔爵士。斯莫尔爵士非常满意102现在的反应,笑着点点头,示意他赶紧进入擂台。
  窃贼也进入了擂台,本来102外形瘦削,他就充满了信心。再加上刚才看到102上擂台的样子,心里情绪更稳定了,只想赶紧把这个小矮子给打下去,好继续回到原来的地方买衣服,再找个笨蛋故技重施。
  斯莫尔爵士在擂台旁边,对窃贼大喊一声说:“你还有最后一次机会,如果你现在把衣服还给我朋友,这件事就一笔勾销了!”
  斯莫尔的语气很有气势,只是这话在大伙耳朵里听起来,明显有示弱的嫌疑。102的支持者们这会儿兼职绝望了,他们知道,肯定是这小个子吓得腿都软了,他的朋友也不敢看他比赛了。绝望过后是愤怒,气自己被高赔率冲昏了头脑,气102未战先怂,要是一直表现的强势一些他们的绝望还能来的晚一点。
  双方虽然已经入场,裁判还没有宣布比赛开始,还有最后的下注时间,102和斯莫尔爵士刚才的表现,又引来一大堆人跑去下注。
  102看透了斯莫尔爵士的套路。让人都以为自己会输,然后好多赢点钱。可惜那个窃贼也压了自己获胜,他怕102的赔率降下去自己赚的更少了,急忙请裁判——也就是刚刚的民兵队长上场。
  民兵队长虽然收了窃贼的好处,但是看着还有这么多人没有下完注,担心自己的佣金受到损失。在窃贼的再三催促下才姗姗来迟。进到场中央,民兵队长又看了看各个下注点前面的队伍长度,人都不是很多了,这才卖了窃贼一个面子,示意旁边的鼓手开始击鼓——代表比赛开始。场上的赔率最终定格在1:7。
  窃贼心中有气又不敢向民兵队长发,于是一上来就向102发起了猛烈进攻。如果是平时的102,应付起来这不间断的拳头应该是很头大。但是这会儿的102充满自信,虽然动作看着别扭,一副外行人的样子,但是102把所有的进攻都硬挡了下来。台下观众一阵惊呼,窃贼也暗暗心惊,他知道这次是碰上硬茬了。几次进攻不行窃贼急忙后退,102担心药效时间,急忙向前逼近。伸出自己的拳头,狠狠砸在窃贼的脸上。窃贼高高飞起,紧接着,就像短线的风筝,落在擂台以外。
  除了斯莫尔爵士,全场的人都惊呆了。还是民兵队长先反应过来,摇了摇头,合上张开的大嘴,走到102身边,举起他的右手,宣布102为胜者。
  台下观众这才从刚刚的令人震惊的画面中清醒过来,然后发出一阵哀嚎。但是紧接着,又被一阵欢呼声盖过去了。欢呼的人虽然少,但是声音明显要大很多。
  正如——个子虽小,力气却大很多。
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