《神术炼金士（第五集）》第一章·空手入刃

  每天放课以后都回研究所工作，而在月尾都有一次机会，被教授送到地下城敲敲蜘蛛蟑螂等。
  在我的冶炼房里，飞翼甲已经打磨完工，另外还有一件不伦不类的法师袍，与及没安装枪头的枪杆。
  教授给我的训练主要是针对体能，每周三晚都会给我带上铅块，让我到精灵草原或死亡森林边缘采草药，与及每星期四天的三小时冥想修练。
  如是者过了两个月余，以我所知佐明治痛苦了两个月，疯狂地训练臂力及平衡力，每次见他都有瘀伤。
  然而他终于通过柏妮的基本训练，最近开始学习真正的枪术了，而且他亦努力自修魔法，有信心使出‘迅雷闪影’，原来这套法术可以使人发出惑敌的闪光，附带速度提升两成，很适合魔战士使用。
  艾岚一向用功，辛苦钻研了两个月，她不但学会克制火属法术的‘渔潮之歌’，还摸索到‘爱的泡泡’的精髓，她告诉我们在暑假以前，绝对可以掌握初级的攻击法术。
  力猛夫亦从铸造之岛来信，他在风锤的协助下，终于造出了一件大尺码的兽骨甲，最快在下月回来首都。
  相比起来，只有我这边在打造学问有进步，其余一点进步也没有，这样蹉跎不是办法，今天终于忍不住问教授道：“教授，还有四个月到暑假了，我现时还没学过什幺，到时肯定过不了初赛。
  ”教授将手上的书本合起，从老花眼镜望着我，道：“还算你有自知之明。
  这两个月带着铅块上山，体力上训练已经差不多，应该足够第二轮训练。
  ”“第二轮训练？”“没错，第二轮才是真正上道的训练。
  不过还有一个大难题，就是要向南斯胖子讨一份经卷回来。
  ”“讨什幺经卷？”教授说：“那份经卷的名字叫‘空手入白刃’。
  ”我不禁一愰道：“空手入白刃？那不是指空手应付武器的武系技术吗？”教授笑着点头说：“一点都没错，空手入白刃是很多武术家都会的技术，不过南斯那套却不同，他是一个武痴，向来醉心钻研体术奥义，这套‘空手入白刃’是他花了十多年才完成的杰作，并非普通的武者可比。
  ”“这样子他更不会随便送人！”“那就要看你的造化，你已经有足够的体能和敏捷，要是得到这份经卷，我担保你有八成机会闯入决赛圈，甚至可能到达八强。
  ”八强？要是真能到八强，就有机会赢到山齐士的赌约，机会虽然渺茫，但总得一试。
  我静静问道：“话虽如此，可是我凭什幺跟南斯老师讨这份卷？”教授一副成竹在胸的样子，笑道：“他是一个酒鬼。
  ”我不禁皱眉，这就是要送几瓶家酿的酒给南斯？但会否如此顺利？晚上八时多，我跑到南斯的宿舍，可惜按了很久钟也没人回应，只好乖乖坐在门前等候。
  差不多十时许，才见到南斯老师回家，他讶然道：“咦，安格斯？你怎幺乞丐似的坐在我门口？”我苦笑说：“可否别用乞丐这样的比喻？”南斯点头说：“对不起，你怎幺野狗似的缩在我门口？”“我也不想的，说来话长，可以进屋才说吗？顺便扶扶我，脚麻痹了。
  ”南斯扶着我进屋，这是我第二次进入教员宿舍，他们的宿舍都是两层平房，每层四房，这样的设计足够一家三、四口居住。
  爱美丽的宿舍布置富有艺术色彩，不过南斯就很简单，屋内放很多操练用的沙包、吊包、木人等，我好奇问道：“老师不是跟家人同住吗？”南斯倒了杯水给我，道：“老父和老母都住在皇城，他们是开孤儿院的，你来找我干吗？”我喝了两口清水，硬着头皮道：“唉，都不知道从何说起，我参加了今届的幼狮战，希望学习老师的‘空手入白刃’。
  ”这番话让南斯感到愕然，他将我上下打量一番，笑说：“应该是葛罗士莱告诉你的吧，这老家伙常常想讨我这绝活。
  ”“那幺……”南斯摇首说：“很多武者都能空手入白刃，可是我这套技术却是编合百家技巧，集中整理而成的精华，前后足足用了十二年时间，包含古老东方哲学，分为上、中、下三卷共六万字，虽然相识一场，但没理由随便送你。
  ”我说道：“这点我当然明白，可是我们跟山齐士打赌……唉……”南斯忍不住笑道：“此事我也有听闻，你们打赌洗一年厕所吧，但即使我教你空手入白刃，区区几个月你只能练到基础，没可能超越艾法顿、达美伦和哈傲奇等人。
  ”“只要有一分机会，我们总不能放弃。
  ”“凡事亦有规矩，付钱拜师的学生我才会教上卷，学费是数百金币计算的。
  ”幸好教授有给我提示，否则几百金币如何拿出来，逐试探道：“钱不是什幺也能买到，不如这样吧，我家是酿酒生意的，可以用美酒来交换老师的经卷。
  ”南斯有点意动地摸着下巴，吟沉半响，说：“有十二年份的嘉雪美莲吗？”这瓶酒是近三十年来最佳的年份，即使我家里亦只有一瓶，爸爸视之有如珍宝，虽然知道他会为了我的前途而割爱，可是心里仍然很难受。
  如此一来幼狮战只有拼命了，否则会白白浪费爸爸的心血，我颓然说：“老师果然是会喝酒的，十二年份的嘉雪美莲我家应该有一瓶，那就试试写信回去请老爸寄来吧。
  ”南斯这才笑道：“好，既然你如此有诚意，我就当是半卖半送，先将‘空手入白刃上卷’交给你，但学到多少要看你自己。
  ”（‘空手入白刃上卷’到手！）翌日下课后，我带着经卷回研究所，教授一反常态竟然特地为我开门，紧张地问道：“怎样？讨不讨到手？”想到家里的环境已经不佳，还要了爸爸最值钱的名酿，我忍不住仰天长叹。
  教授托一托眼镜，拍拍我的肩膊说：“我亦明白很困难，这可能是天意。
  放心吧，即使没有空手入白刃，单靠夜来香和掌心雷，你仍有机会闯入决赛周。
  ”我将经卷拿出来，说：“你可知道我牺牲了多少，才能拿到这份卷？”教授两眼闪起异芒，两手颤抖地拿起经卷打开，由于他的眼力不佳，加上卷轴的文字较细，他就似是用鼻子在卷上嚊，研究一会儿后手舞足蹈，激动道：“没错，就是这张卷了！终于到手了！我终于到手了！”“教授你冷静一点，小心爆血管……”教授紧紧执着卷轴，说：“你死我也末死！你知不知道南斯那死胖子怎样也不割爱，害我的大计一直拖了十数年，欠的就是这份体术卷。
  ”看着教授手上的经卷问道：“有这幺珍贵吗？那我的牺牲总算没白费，可是这份只是上卷而已，还欠中卷和下卷啊。
  ”看着卷轴，教授掠过失望，但瞬即回复过来说：“原来只有三份一，死胖子果真吝啬，不过三份之一仍然足够推动我的计划，嘿嘿嘿……”“什幺计划？怎幺你笑得这幺可怕？”教授双眼拼发神采，笑道：“早在十几年前，我就要创造完美无暇的‘神之左手’。
  ”“神之左手？”教授道：“没错，神之左手是我在十年前，为了赢剑圣祭想出来的。
  此技术结合防守性强的空手入白刃，与及侵略性大的掌心雷，化成完美的攻防组合，掌心雷你大概学懂用法，现在只欠空手入白刃，就能够练成神之左手。
  ”参详了二十分钟，教授轻轻合上卷轴，视线从我身上别开，望向厕所说：“比我想像的复杂，要完全精通整套空手入白刃恐怕要花上十年八载。
  ”我从椅上吓得跳起，叫道：“不是吧？！我哪有这幺多时间？”教授发现望错方向，改回来说：“千真万确，这套技巧博大精深，没浸淫几年难有成就，不过只是这套上卷的技巧，应该够你在预赛里通关。
  ”“到底整套技巧是怎样？我应该学什幺？”教授长身而起，在黑板上画着图案，说：“南斯式‘空手入白刃’是一套单纯体术武技，以触觉为发动的第一环，配合身位步法进行闪躲，最后以手指制住敌人的兵器。
  听起来好像很简单，但练起来就很困难。
  唉，要接住高速动作的锋利刃口，对手臂和手指的速度及敏锐性要求极高，尤其手指要比钢琴家更加敏锐数倍。
  ”哇，没想到接住兵器这幺简单的动作，当中的技术组合原来牵涉这幺广，教授续道：“初学者果真需要十年八载才能练好，不过当中有些步伐可以跳过，比如像南斯这些武术家，他本来就有神经反射和步法基础，可以省下很多时间，而你本身的反应和体能已经俱备，亦能立即学习精要。
  ”教授见我惊呆了，笑道：“你也不用一张哭丧脸，南斯虽然粗豪，但这份经卷倒做得十分精细，加上有我从旁协助，在三个月里学成上卷并非难事，你今晚回宿舍先记住卷上的步法，明天开始我们要练习第一层次。
  ”拿起卷轴仔细阅读，卷上不但记载面对刀刃临身的心得，还有多达百个空手夺刃的动作图解，身法亦不马虎，那是一个参考古代八卦变化而成的现代步法。
  我问道：“这些图是什幺？第一层次又是什幺？”教授说：“据卷轴所写，南斯式‘空手入白刃’整套技巧共分为五个层次，依阶段为：回避、卸挡、套牢、摧毁和挪移。
  首两项的回避和卸挡就是基础，分别是依靠脚和腰闪避攻击，与及用手掌和手背进行卸和挡。
  所以由明天开始，你需要进行针对身法和格挡的双轨练习，嘿嘿嘿嘿……”“教授，你干吗又笑得这样恐布？”