《六宫》第 1 部分

  作者:月揽香
  楔子
  人们都说,她出生时,令其母煎熬三十九个时辰方落地,其父望女不忘母恩,定其名念慈,r名阿南,谐音“难”。
  听起来很感人,其实是扯淡。
  顾家琪是魂穿异人,恰好见证了亲母难产由来。
  欲知内情,请听某细细道来。
  卷一 边城旧事
  第一回 月黑风高杀人夜 j情丛生上
  话说大魏,先帝大行,举国缟素,北夷兴兵南犯,宣同总兵顾照光率兵抵御。
  这顾照光字远山,就是顾家琪的新父,他在前头打战,忽得亲兵传报:夫人难产,孩子三天不落地,母子性命危在旦夕。顾照光虽知这时弃军不顾触犯大罪,但他爱妻甚深,托人顶替,由小路赶回总督府。
  浣溪楼里,血气盈屋,人人忧心忡忡,只听稳婆一声大叫:“出来了,夫人,再用力!”
  小儿静静地落地,匆匆清洗后,稳婆将孩子放到总督夫人床前,得了一袋子赏银,从后门悄悄走。正好撞上赶回的顾照光,夜黑,稳婆不识面,只答:“母女平安。”
  顾照光心喜冲入浣溪楼,却感楼内全无动静,只有小儿弱不可闻的啼叫声。
  “小姐,还有气。”说话的这人,声音颤抖,似是惊惧莫名。
  “再淹!”
  顾照光一听,踹开楼门,惊得屋内人慌了神,小儿在血水中拼命地扑腾。顾照光捞起女儿,运气抵在孩子背后出幼儿口鼻中血水,听得小儿啼哭如常,方用披风裹住,托在怀里。床上女子有若癫狂,捶打床架叫他把那孽种留下!屋内仆妇忙劝总督,难产三日,夫人已耗尽心血,万不可再让她动怒伤身。
  “你也狠得下心!”
  “我有什么狠不得,你这个畜生,禽兽,你害我如此,我若有气力,早亲手掐死这孽种……”
  顾照光转身欲走,他夫人在血榻上改了语气,平静地说道:“你若带走那孽种,我必自裁于此。”她手持金钗抵喉,顾照光不语,总督夫人语气再柔和两分,“只要你杀了这孩儿,前事便如尘,你我忘却后亦可重来。”
  “溪儿,你这话里但凡有一分真意,我便遂你愿。”
  “远山哥,”总督夫人这一声,不可谓不情深,令人如饮琼浆,荡气回肠,“你可知溪儿眼里揉不得沙,我一见她就难受,你不也如此?昔时你我多少情分,毁于一旦,为何还要留着它徒增痛苦?远山哥,你便依溪儿这一回。”
  “大人!”有人推开门,风雪倒灌,吹淡一屋腥暖,“我愿代r小姐,让夫人一生一世都不见她。”
  “雪娥,你怎地、来了?”顾照光惊异地问道,“你、你的孩子呢?”
  这叫雪娥的女子惨笑一声:“如您所见,大人,雪娥没了孩子。”她低啜连连,好不叫人怜惜,“大人,夫人不要这孩儿,雪娥想——”遂泣不成声。
  顾照光叹息数声,扶起雪娥,把幼儿放到她手里,低语道:“苦了你,雪娥,这孩儿你便带走吧。”
  “谢大人,谢夫人,”雪娥又喜又泣,抱着幼儿重重地磕头。
  顾照光让开一旁,让雪娥跪谢夫人,总督夫人的打算叫人横生一竿子给打没了,气得恨不能杀了这对狗男女:“顾远山,你不得好死,你这畜生,怎地还不下十八层地狱。。。”
  “小姐,小姐,你顾着点儿自己的身子。”
  “越溪,产后要好生休息,若伤着自己,损你花容月貌,只怕走不离这苦寒地。”顾照光也冷冷淡淡地提点,他夫人果然不闹,片刻前的深情厚爱似被那寒冽的风雪给吹散了去。雪娥也不言语,跟在顾照光后,安静地离开浣溪楼。
  冷风一吹,怀中孩儿不适地动了动。
  雪娥解下披风,小心地再裹数重,道:“这孩儿真乖。”走在前头的顾照光慢下步子,回身与雪娥一同逗弄那闭眼小儿,雪娥又说,“瞧这眼眉,有三分像夫人,长大后定是个美人胚。”
  “我瞧瞧。”顾照光又把孩子抱回去,犹带杀人血的手指粗抚过小儿纤细的眉宇,笑道,“还真像溪儿,尤其是这嘴,不知笑起来可会有酒窝?”
  雪娥答自然会有,还说长大后会和夫人一样知书达礼。两人一言一语地,好似新生儿的父母一般亲昵。又一阵雪风啸转,雪娥轻咳数声,对上顾照光担忧的眼,道:“不碍事的。”
  “你也要顾着身子。”顾照光把孩子放回她怀里,“我这就去叫回天放,来看你。”
  “大人,”雪娥先高昂地叫了声,待顾照光转头,声音又转低,“大人,给这孩儿取个名吧,夫人不喜见我,我这就回庄子了。”
  顾照光低吟后,为女取名念慈。
  雪娥再拜谢,轻咳声不停,身子在雪风里不停地打颤,起身时竟一歪倒下。顾照光觉有异,搭脉一探,再看女子裙襦下有血迹渗出,知其小产不久却受风寒,顾不得其他,将人抱起送入厢房,遣人叫大夫为她做产后调养。
  不多时,雪娥幽幽醒转,顾照光道:“雪娥,你先在这儿养好身子。”
  “不,不行的,夫人。。。”
  “我自有安排,再说,她现在也顾不上你们。”
  顾照光嘱咐丫环好生照料,离去,回前头战线。
  府中丫环送上热药,王雪娥屏退左右,起身把药汁倒出后窗,动作利索,半分也瞧不出小产后的虚弱模样。她又解褪小儿身上披风,摸骨,越摸越用力,似在生气,忽而笑喜:“这般好,这般正正好。”
  她把小孩放在心口处,脸贴脸地爱怜,亲吻,叫的却是顾照光的字,学他夫人那般叫法:远山哥。
  这行径直把顾家琪给吓出一身冷汗,随即淡然,徐徐而眠。
  连番遭难,也不由得她不睡。顾家琪前世潜水,中途四肢抽筋,旁人来不及救,生生给淹死;黑暗流转,她意识未断,正自责不该与那潜水教练玩通宵导致这样后果,却忽然感到阵阵挤压痛楚,还听到有个疯女叫仆妇继续用力,定要勒死腹中孽胎。
  疯女几番晕厥几番坚持,两人确信这胎儿必死无疑。仆妇端来一碗药,让她的小姐把死胎催出体外。这药水下肚,小儿未出,却把疯女整得下t血崩,疯女高声叫着她不要死,连叫连捶打肚胎。仆妇惊惧过度,直到疯女晕死才想起请大夫稳婆。
  苦熬三日,稳婆把小儿拉出母体,疯女的命保住了。她看见大夫去除小孩口鼻间的秽物,又用金针救治,知幼儿未死,打发外人,即命仆妇弄死这孽种。仆妇还没有狠毒到敢用手掐死婴儿,遂把小儿扔入清洗盆按压数回。
  顾家琪奄奄一息之际,顾照光一脚踢门闯入,将她救出。高大朦胧的身影,粗糙厚实的手掌、冰寒铁血的锈味,无不叫人安心。
  未料,听罢这怪异夫妻的对话,顾家琪才知道新生幼儿会遭此厄难,是顾照光造孽在前,顾夫人怨憎在后,还要扯上个颇有心计的王雪娥。顾照光与王雪娥两人雪中言语,话中有情又有意,句句都不能省心,直到此刻,辩明活命靠山,顾家琪才真正定魂,安然入睡。
  顾家琪饿醒后,本能要吃食。
  王雪娥飞到浣溪楼,解总督夫人裹带,让小儿趴在那处吮吸管够饱,再原样绑回。
  如此十数日,也无人起疑。
  第一回 月黑风高杀人夜 j情丛生下
  (二)
  话表两头,顾夫人听进劝语,卧床休养,听仆妇韦婆子说王雪娥与孽种还在府中,泰然不动,只待做完月子,再收拾不迟。她依仆妇所说,系牢胸部好不产奶,不料,越绑越痛,越痛越涨,越涨r汁越多。
  韦婆子道不好:“小姐,定是那贱人无奶,暗中使坏。”
  顾夫人回过神,气骂不绝,又觉这是个弄死孽种的好时机,找来金粉混在水粉里,涂抹全身。
  这夜,王雪娥又带小儿到浣溪楼吃夜宵。见小孩不愿吃,王雪娥知有异,自解衣衫喂奶,边哄小孩还边吃吃地笑,想来是顾夫人的所行所为正中下怀。
  待小儿睡去,王雪娥弄来两只狗崽放到顾夫人怀里,照行j计。
  二月余,北夷退兵,宣同魏军回关内。顾照光回府,头件事,不是看他夫人,而是到一江阁看女儿。王雪娥三五不时传信到前线,告诉总兵大人,这婴儿上午睁眼下午踢脚,活泼又健康,附带几张丹青工笔小描,着重点明孩子眉眼间是如何地肖似其母池越溪,把孩子父亲的魂勾得紧紧的,竟忘了浣溪楼那一位。
  夜晚歇息,顾照光带女入睡。
  转眼到小儿进食时,王雪娥带小儿到屏风后喂奶,不小心叫了声。
  “小家伙咬你了?”顾照光在外笑问,语气里带着明显的亲昵。
  王雪娥轻声诶了声,换了一头再喂。顾家琪已咬到血味,断然不肯再吃。王雪娥哄拍,小儿哭闹,顾照光心急,转进屏风后,见那单薄的胸前两点已被小儿咬得血痕斑斑,大惊:“这、怎么会这样?”
  “大人,没事的。”王雪娥急急地撩衣掩饰,顾照光已明个中深意,把未吃饱的小孩抱入怀里哄,照此情形,必得请个奶娘。眼下这燃眉之急,不得已要找府内另一位产妇相助。
  韦婆子送来两碗人奶,犹冒热气。
  顾照光用小勺喂女,谁知小儿坚持不吃,塞进去也给吐出来,却又因为饥饿,哇哇大哭。王雪娥心疼得眼泪汪汪的,声音里带着浓浓的哭音与涩意:“大人,我来吧。”
  “雪娥,你先调养身子。”顾照光不管夜深如许,催促管家找人,又觉小儿不食母奶有异,端起瓷碗嗅闻,勃然大怒砸了两小碗,起身到外头找人算账。
  王雪娥扑上前,挡他去路,顾照光又岂是她一介弱女子能拦得,须臾间,他已冲进浣溪楼。韦婆子张手臂拦人,顾照光一脚将人踢进屋,顾夫人惊叫,床帘后传来狗吠声。顾照光掀起,见之面色顿黑如墨,将那两只畜生怒掷于地。
  “你、你。。。”看着妻子,顾照光又怒又痛心,却无论如何都骂不出。
  顾夫人哈哈大笑,吩咐韦婆子再去找两只猪崽来,就算她一时杀不死那孽种,也要让人知道他顾家女“猪狗不如”。
  “你这般作贱自己,又是何苦。”
  顾照光颓然而出,纵使英雄气概有万千也湮灭于此。
  梅花树下,王雪娥忧心似焚,一身雪衣,柔弱纤纤,清瘦无骨。她小步上前,送上一壶玉梨酒,顾照光默然不语,闷闷灌饮,在府内随意乱走,望着画檐上的冷月长吁短叹。王雪娥静静相伴,垂着头,咬着唇,掉眼泪,为那无法抒发的痛。
  “你早知道?”
  王雪娥低首不答,轻轻拍打襁褓哄小孩,顾照光又问平日喂些什么。王雪娥哑声道:“拿雪莲调些羊奶,”她哽咽一声,“大夫说,阿南身子骨弱,要吃好的。只是这雪莲。。。”说着,拿绣帕轻掩哀愁落泪。
  “我知,雪娥,你受累了。”
  “雪娥不累的,只要阿南好,我什么也舍得。”王雪娥的哭腔里透着真心的欢喜,她亲生子没了,自然把女婴当成自己的宝。
  顾照光沉默的脸上泛起一丝笑纹,不由地握住她的手腕,见她含羞,始觉自己唐突,放开手。
  王雪娥收回手腕的动作过急了些,衣袖滑动,露出玉腕下的伤痕。顾照光眼色顿变,抓过她的手撩开绣袖,未结痂的血痕在雪地里分外刺眼。
  “大人,大人。。。”王雪娥又急又羞怯,想挣脱,顾照光却不放,他深深地看着她,问道:“那雪莲你从何得来?”
  王雪娥深深地低头不语,她不说,顾照光也猜得出,定是向浣溪楼苦求来的,任凭她们打骂不还口。
  顾照光以手托起她的下颔,王雪娥泪眼相疑,万般言语,尽在不言中。顾照光轻念一句:“你这痴子。”见她发冷,不由地将人搂入怀里取暖,仰脖继续灌酒。
  一壶饮完,王雪娥再送一壶,就像变戏法似地弄出十多壶。
  顾照光醉了,王雪娥送他回屋,并叫来府内通房丫头。顾照光起初无欲,王雪娥点晕通房,在他耳畔低唤“远山哥”声声,顾照光醉眼迷离,抱着女人只管叫“溪儿”,遂掀起混乱之夜。
  王雪娥抱着小儿,坐在隔壁屋,听那处颠鸾倒凤,垂泪到天明。
  第二回 一枝红杏爬出墙 冤孽重重上
  却说顾夫人池越溪,遭人暗算,进入地地道道的哺r期,又无儿可解,胸涨日夜难忍。
  韦婆子找人给小姐去解痛楚,池越溪只觉羞耻,要求非眼瞎、耳盲、不语者不可胜任;粗鄙之人不可胜任。寻来寻去,终是找到一个哑男来做这等羞事。
  主仆二人原想着三五回总可断奶,孰料,池越溪忍不得痛楚,又爱上那滋味,这事情就一日日地拖,直到顾照光回府。前回已知,顾照光亏欠妻子良多,池越溪恨不得打杀了他,更不会为他留颜面,哪里会顾忌外男不可入绣阁的规矩。
  这晚,池越溪又遣仆妇叫人。须臾,一个戴万字头巾的布衣男子入浣溪楼,入绣楼,解其衣,为其吸涨奶。池越溪胸痛缓解,轻轻地吁气。美人吟哦,销魂入骨。
  哑男心神旌荡,灵巧的唇舌渐渐转向它处,对这姣好的玉体上下其手,温柔以摩。
  池越溪沉浸于美好的感觉中,直到凉意阵阵,她方觉出错,她睁开眼,欲喝止,却无法出声;欲踢,反便宜那物入体,且羞且怒,恨不能立时死去,无奈泪眼婆娑。
  韦婆子在外头觉有异,这时间太长,她匆匆赶入阁房内:“小姐,小姐。。。”见那请来帮手竟对她家小姐下手,喊一声作孽啊,c起绣墩,砸在那人头上。
  哑男捂住流血的脑袋,瞪眼怒目,反抢过韦婆子手里矮凳,怒砸。
  韦婆子以为必死无疑,岂知这哑男晃了晃身子,迎面倒下,背上一个血窟窿,她家小姐手握长刀,那是备用杀总督府老爷顾照光的刀,池越溪脸色发白,眼神直呆,瘫软在地,如得痴症似地一下一下反复地砍剁那死透的男身,喃喃念着死,死,死。
  “夭寿啊。。。”韦婆子哭嚎一声,抱住全身染血的小姐老泪纵横。
  池越溪回了魂,抛下凶器,看着满手鲜血,惊恐万状,直接晕倒。待韦婆子将她弄醒,楼内已不见那血尸,她问道:“那畜生,畜生呢?”
  韦婆子好生安慰:“别动气,小姐,婆子拖出去喂狗了。”
  “去找回来,”池越溪吩咐道,“原样放好,让顾照光看看,他做的孽!”
  “小姐?”
  “快去!”
  却说当是时,顾照光正与王雪娥同逗小儿,得信他匆忙赶到浣溪楼。
  看绣楼惨相,这位三镇总督愤激,当场吐出一口血。见此,池越溪抖动双肩,像哭像笑,骂道:“当日你不就是这般待我?你还知道吐血,你还知道耻辱,那你为何要对我做那样的事,毁我终身?”
  她手舞大刀,边哭叫,边对那残缺的男尸挥砍,状如疯癫。
  顾照光如何见得她这般痛苦癫狂,上前搂住人,强硬地解刀将她带离绣楼。池越溪不容他近身,到楼外即扇他数记耳光让他放手。顾照光逐一忍了,还说:“溪儿,是我对你不起。你要打全由你,待你身子好以后可好?”
  “对我不起?”池越溪惨笑,然后又冷下脸,“你要真有心,即刻休我。”
  “除了这一事。”
  池越溪又大笑,骂道:“我怎么忘了你这伪君子!你要不把我疯,如何肯放过我?我疯了,我现在就疯了,你可称心如意?”
  顾照光收回手,缓缓捏成拳垂于身侧,面败如死灰。
  王雪娥上前,柔声劝慰,再配以小儿懵懂黑亮的大眼眼,好奇又可爱,顾照光寂郁神情渐消,对闻讯赶来的管家吩咐道:“去查清楚。”
  韦婆子扶着她家小姐,直指抱孩子的王雪娥:“查个p,啊,除了她这贱货,谁干得这等丑事!”
  王雪娥任她唾骂,不言不语地只管陪着顾照光旁,看他如何逗孩子。
  不多久,院子里挤满人,顾照光的侍妾、通房丫环要重点排查,其他仆妇小厮也再三盘问。府中管事领着人在总督府内外转了圈,到主人耳畔低语。顾照光惊怒交加,斥喝道:“叫那孽子过来。”
  一个五六岁模样的男孩,来到人前。不用众人问,他就认罪,笑问池越溪:“顾姨娘,哑子的床上功夫可好?”
  顾照光怒极,一掌劈出,男孩应声飞摔,落于远远的梅花树雪堆下。顾照光出手太快,众人根本不及阻拦,唯有灰袍仆人匆忙赶来,抱住幼童叫少爷,大哭不止:“夫人,老爷,小姐。。。老奴对不起你们的嘱托。。。”
  王雪娥死死地挡住人,顾照光震怒中,担忧伤着女儿,喝道:“让开,今天我非要打死这孽障。”
  顾家小少爷呵呵笑了笑,挣开灰袍仆人的阻止,摇摇晃晃地站起来,半边脸高肿,紫黑充血,他道:“顾姨娘,为了你,我老子就要像死我娘一样打死他亲生儿子,好讨你欢心。你满意没有?这血淋淋的填房位,你坐得可舒坦?夜半惊醒,有没有冤魂入梦索命?我那死掉的娘可真瞎了眼,把你这等狼心狗肺之徒当成知心手帕交,白白丢却性命。。。”
  “住口!”顾照光喝斥道。
  顾家小少爷吐了口血痰,道:“听不下去了?呵呵,我李家供你老爹吃喝教他读书做人,又劳心劳力铺路让顾家子弟当官,可曾有半分对不起谁?忘恩负义也就罢,你却要这样狠毒,非要我李家子嗣断绝,但愿老天爷有眼,一个霹雳打死你这负心、薄幸、寡义、禽兽不如的狗杂碎!”
  “孽子!”顾照光怒骂,那举起的高手,对着独子倔强控诉的脸,又如何打得下去。身后池越溪冷笑两声,顾照光遂发落道,“抽鞭,三百。”
  “大人,家齐少爷还是个孩子。”王雪娥盈盈拜倒求情。
  有人起头,院子里众人也跪下求情,成人尚且抵不住三百鞭酷刑,何况六龄童子。道理谁都懂,却要看顾府夫人池越溪这个后母容不容得下丈夫前妻留下的孩子。
  管家居中调停,劝小少爷给夫人认个错。
  顾家小少爷哼声,要他对夺他母位、夺他母夫的女人认错,死都不可能;灰袍仆人也是同样不跪,这位忠心的仆人拦在男童身前,谁要对他家少爷动手,除非踩过他的尸体。
  第二回 一枝红杏爬出墙 冤孽重重下
  他指着浣溪楼方向大骂道:“那烂蹄子,s货,自己爬墙杀了人,就赖我们少爷,你也是大家闺绣,做出这种没脸没皮的事,也不怕祖宗坟给人扒。。。”
  韦婆子毫不示弱:“死,你个孬货,不男不女的软蛋,这等下作的事你也敢教,啊,你家小姐在九泉之下也要爬出来找你算账。。。”
  两人隔空对骂,暴出一个重点:歹人由谁引入府?顾小少爷有心要毁人名誉,也要池越溪有这需要才成。眼看着这事朝着“顾夫人自己爬墙弄死人栽赃害顾李两家嫡子”的定论发展,顾照光断喝一声:“这件事到处为止!”
  他相信自己的妻子不会做这样的事,但害她之人异常狡猾,一时查不出,他愿意补偿妻子。从此往后,府内大权交予顾夫人,侍从丫环买卖库房清点每日花用等诸事统由顾夫人裁夺。
  顾家琪明显感到王雪娥的身子僵了一僵,暗忖这姑娘真正偷j不成蚀把米。
  池越溪讥笑道:“你以为我稀罕?”
  顾照光姿态放得低,道:“夫人,为夫知你委曲了。假以时日,待为夫找出真凶,必为夫人讨回公道。”
  韦婆子对小姐耳语几句,池越溪皱了皱眉头,扭身回绣楼,也算变相接受顾府的管家权。
  回绣楼后,韦婆子握着小姐的手,摊平,上药,柔嫩掌心中有四道血印。她一边劝小姐就算生气也不能伤自己,一边喜不自胜,说这回定能报仇,非要整死那些人不可。
  “如何整得?那毒妇有武功。”池越溪心中愤懑郁积,她固然不喜顾照光,也容不得王雪娥作怪,两回暗亏吃的,倘使外传,她都不要做人。
  “小姐年轻,不懂啊,这人功夫再高明,也是要吃饭穿衣服的。”
  “劫富济贫也不是难事。”
  “她要敢做,那咱们倒省心,总督爷一旦知晓她能飞檐走壁,自然会收拾那贱人给小姐出头。”
  “你是说那畜生不知她会武?”
  “若知晓,今日还不头个疑心到她身上。瞧来那贱人瞒得紧,所以呐,小姐就放一百个心,老婆子定好好给她立立规矩。”韦婆子当场就支了个招,先断银两,饿死那孽种。
  据她所知,王雪娥为讨总督爷欢心,给小孽种喂掺雪莲的羊奶。这小儿嘴最刁,喝惯的羊奶非掺有雪莲不入口。新鲜雪莲不是寻常物,传言顾府管事已将宣同州府市面上的雪莲买空,只要池越溪扣住库房,没有雪莲,还不愁死王雪娥。
  “奶娘都换了七八个,那孽种只管哭,除了那贱人的奶谁也不吃。”韦婆子笑话王雪娥搬起石头砸自己的脚,“就她那身子骨,饿不死那小鬼头,我韦婆子还就不信了。”
  池越溪不满意,胸部难奈的痛楚让她恨王雪娥入骨,道:“太便宜那毒妇!”
  “小姐是没饿过,不知那滋味,那可是这世上最难挨最磨人的苦。”
  听进仆妇一番劝说,池越溪放权给韦婆子。
  浣溪院立规矩,头件事精简人员。韦婆子拿j毛当令箭,当先把总督府上至侍妾下至烧火丫头,百八十个人统统卖了,新买回四个粗使婆子八个丫环,是给浣溪院主子用的。
  顾家少爷那头,韦婆子道想必张德先百般手艺样样皆能,不需要小厮碍事,那就不安派了;有问题,跟总督爷提去。
  韦婆子再转向顾家小姐这边,道王雪娥也是嫁过人的,这不明不白的留在总督府只怕外人要说闲话,奶娘又不合格,若真个想留下,那就签卖身契;不签,留下孩子,滚出府。
  不得不说,韦婆子抓准了王雪娥的心思,不管她在顾照光面前说得如何漂亮,都不能掩盖一个事实,王雪娥千方百计只愿留在总督府。
  王雪娥签下死契,韦婆子拍拍腰板,使唤新人到厨房做挑水、砍柴、烧火等粗活;一天两顿干窝窝头,没热菜,没热汤,没补品。
  苦难的折磨不能让王雪娥低头,顾家琪不行。她远远不到非雪莲羊奶不入口的地步,但在王雪娥的“教唆”下,她不得不娇贵,她不得不日夜啼哭叫饿。
  对妻子的狠毒,顾照光以一种赎罪似的心态选择接受,他给王雪娥留下足够的银票,让她照顾好自己,带着亲兵百人出府寻金贵的雪莲。
  顾照光这一走,总督府就是浣溪楼的天下。
  韦婆子以良家子不擅自外出败坏门风为由,断绝王雪娥以银换粮的念头,让人有银子也没吃食。不过三日,王雪娥惊恐地发现,自己断奶了。顾家琪不自禁地闭眼,不忍看那瘦瘪的茹房,也不再哭嚎,节省气力,谁知下一顿在什么时候。
  她以成人的思维淡定地面对困境,婴儿的身体却非常忠实,没东西吃,一天天地消瘦,严重时四肢痉挛。王雪娥愁白双鬓,一夜间老了好几十岁。
  张德先拎着一条鲤鱼,来找王雪娥谈合作。他知道王雪娥会武,他要王雪娥把这些本事教给小少爷,他自会给小孩带回足够的羊奶。
  王雪娥眉宇愁苦不减,道:“雪娥若有这般能耐,何至于叫阿南连饿数日。张公公,雪娥这儿有些银子,可否把这鱼卖与雪娥?”她愧疚难言,没有足够的营养,她已有三日不能产奶。
  “你没带过孩子,这头六个月啊,顶顶要紧,出了岔子,日后再好的灵药也补不回。你好好考虑。”
  张德先走后,王雪娥决定“铤而走险”。
  这夜,她站在后院墙下,架起木梯,刚爬上墙头,寒夜里猛地窜出一声:“师妹。”不仅王雪娥受惊吓从墙头跌落,就是顾家琪也给吓醒。
  谢天放从暗处行出,接住王雪娥,只一句:“师妹,你瘦了。”
  王雪娥先查看四周无异样,才应了声:“师哥。”随即求救,“师哥,这孩子三天没吃过东西,师哥帮雪娥拿些羊奶好吗?”
  谢天放解下随身皮袋,里头是新煮羊奶,还带着雪莲香。
  第三回 别有幽愁暗恨生 吃饱撑的上
  且说顾照光放权,顾夫人借机断粮,不足百日的小儿嗷嗷待哺,离饿死之日不远。
  绝境之地,王雪娥得同门师兄谢天放相助,小儿终得保命。王雪娥心中感激自不必说,谢天放却不要她的谢语。他看着王雪娥为别人的孩子喜,为别人的孩子愁,为别人的孩子落泪,平淡忍耐的眉宇里终于染上忧愤色。
  他又不能对王雪娥大声,语气就像怨妇一样幽怨,道:“蹇儿很想你。师妹何时去看看自己的儿子?”
  “师哥,我们说好的。”
  王雪娥的样子纯真又无邪,好像她的做法天经地义,她给谢天放生孩子,满足谢天放拥有她的愿望,谢天放就应该照他们事先说定的“协议”办事,不拿那个孩子打扰她的生活,那是谢天放一个人的儿子,与她无关。
  这样的绝情,让谢天放悲愤,又无奈。
  “只一眼,”他恳求道,“师妹,昨日他从坑头摔落,手骨都断了。”
  王雪娥自顾自地给女婴换上干爽的n布,把孩子放到摇篮里,随意吃了些谢天放带来的食物,然后,自解外裳。谢天放的呼吸声一滞,王雪娥不过轻轻叫了声师哥,谢天放起身,横抱心上人,大步向床,赴巫山云雨之约,早把那失半碗血的儿子抛到脑后。
  只一个回合,王雪娥便推却师哥,谢天放哪里舍得放开。王雪娥用玉手抵住他,道:“师哥,明日你带个纺车,还有棉纱、绸布。。。”
  谢天放像被雷劈了一样,震惊又心痛,他道:“师妹,师妹,你为何非要如此,你明知只要你所求,师哥上刀山下火海也会为你办到。”
  王雪娥柔柔地止住他的话,道:“师哥,你可要小心些,要叫那恶婆子瞧见,回头必然骂我骂得难听。”
  “不会的,师妹,你相信师哥。”谢天放再三保证,王雪娥一嗔一笑,谢天放还有什么不可满足的,飞出窗外给师妹办差了。
  “明天姨姨给你做新衣裳,阿南高不高兴?”王雪娥趴在摇篮旁,边摇边亲,很快神色就变了,又叫起远山哥的名儿,你在哪里,雪儿心里好苦,泪眼盈盈。
  顾家琪窘然无语,这人生,这次第,怎一声悲摧可道破!
  再说顾家小少爷那头,得仆人张德先回报王雪娥拒绝的音信,也不恼,两人一番商量,隔天,两人带羊奶炖鲫鱼、核桃蛋蜜酒汤等补品,同行“拜访”柴房,王雪娥的暂居地。
  王雪娥不在,顾小少爷在陋室转了圈,最后停在小摇篮前,稚嫩的脸上有着与年纪不符的深沉神情。他拿手指头逗逗小娃娃软软的脸,又抓起小孩细小的指头,惊怪它的小,他道:“公公,看样子这小孽种离饿死不远了。”
  张德先笑了笑,道:“少爷,婴孩的手都这般小。”
  顾小少爷打量着小娃娃,道:“还是把它饿死的好。真想知道那狗杂碎会有什么嘴脸。”
  “少爷,小不忍则乱大谋。”
  “我不过说说。现在看起来很容易,”顾小少爷的手指头在小孩脸上戳来戳去,好像这是个新奇的玩具,又问了,“公公,它怎么不睁眼?莫不是已经死了?”
  “少爷留心,小娃娃醒了要哭闹。”
  顾小少爷却说哭了才好,把王雪娥招回来,他伸手硬掰开小孩的眼皮。顾家琪不得不睁眼,她还没睡饱,微微打了个哈欠,合眼准备继续睡。顾小少爷却很欢喜,叫张公公来看小娃娃睁眼的样子,在这男童看来,这是一件很稀奇的事。
  “要是夫人还在,少爷说不定也会有妹妹。”
  顾小少爷收了笑,又摆出一副老成的冷漠样子,从袖子里拿出匕首,道:“公公,你说,在这孽种脸上划上几刀,我那狗娘养的老子会如何地心痛?”
  “折磨这孽种的事来日方长,等少爷学成艺,她开蒙懂事,咱家有的是法子让她痛不欲生。”
  “还是公公考虑得远。”顾小少爷笑了,边把匕刃装回皮套。
  屋外飞来两团棉线,砸在两人肩头,顾小少爷c匕首的动作顿住,张德先也说不出话。王雪娥扔下一堆东西,迅速赶到摇篮前,抱着婴孩检查有无伤着。
  确定小儿无恙,王雪娥不着痕迹地解了他们的x,喝问道:“你们想干什么?!”
  张德先指着缺脚桌上的食篮道:“送些吃食。”
  “不必了。”
  “就算你能撑的,这小儿如何忍得?”张德先点明小娃娃已经饿得都哭不出声,王雪娥若再固执,只怕婴儿就算不死,也给她饿出病来。
  王雪娥脸色数变,张德先知自己说中要害,把小男童推到两人中间,让王雪娥看看他的骨骼,百年难遇的良材美质,必可传她师门衣钵;且,顾家齐也是顾照光的亲子,她教他武艺,也是保全顾照光血脉。
  “池家人如何狠毒,你心里也有数,难道你忍心看总督爷这一脉子嗣断绝?”
  王雪娥很快就摆好心态,抱着婴儿福身行礼,道:“公公所言甚是,待大人回府,雪娥必为家齐少爷美言,请大人为家齐少爷延良师学艺,保家卫国必不在话下。”
  张德先见她油盐不进,欲再放狠话,顾小少爷先不能忍,求人不成反被奚落,神情难看,道:“公公,咱们走。”
  “你好自为之吧,这孩子,我看是没救了。”张德先留下这一句揪心的话离去。
  待人走后,王雪娥慌不迭地拿出小铜锣、银铃铛、木小鼓、金唢呐之类的婴儿玩器,吹吹打打,吵得顾家琪瞪眼睛,挥动细掌拍打,咿咿呀呀地叫,以示睡眠被打扰的愤慨。
  王雪娥长长地松一口气,数九寒天的,额上竟吓出一层密汗。她抱住婴儿贴紧脖颈:“阿南,阿南,佛祖保佑你没事。”还流下后怕的眼泪,如果小孩有个三长两短,她有何颜面见顾照光?
  顾家琪难得吃饱,极想睡,她抓着王雪娥的脸、耳朵,咿咿呀呀抗议。王雪娥以为她饿,停下自怨自怜,解衣给小孩喂奶。顾家琪随意吃了点,合眼便睡去。
  王雪娥从谢天放那儿“换来”织布机之类的玩意,夜夜坐在木窗下纺纱织布,气色日渐转好。韦婆子知其中有古怪,却抓不到把柄;顾夫人正在努力恢复苗条身材,一时也没空来折腾小孩,顾小少爷受了一顿气后,绝计不会再到后院柴房。
  顾家琪的婴儿生活转为平淡安定,在这怨声载道的宣同总督府,这样的日子得来相当不容易。
  第三回 别有幽愁暗恨生 吃饱撑的下
  景帝二年秋,总督府前一声鼓响,雪莲采购团回来了。
  顾照光抱着雪莲冰盒,兴致勃勃地冲进柴房,抱起爱女,用那胡子拉茬的嘴在小娃娃脸上亲了又亲,笑声哄亮:“快让爹看看,哈,阿南,长成个漂亮闺女了。”
  顾家琪左躲右闪,避不开那扎人的胡子,扯起嗓子就吼。
  顾照光摸着小孩的骨头,长得壮实,对照顾人道:“辛苦你了,雪娥。”
  王雪娥笑得娇羞,似是不能承受对方如此情深意重的道谢。顾照光打量着她,露出不满意的样子,道:“雪娥,你又瘦了。”王雪娥的脸更红,嗫嚅找不着借口,顾照光又道,“我和天放这次到昆仑,还采到几朵雪灵芝,正好给你补身子。”
  “大人,不需要的。”
  “哪里的话,”他给小孩整整被巾,似是不经意般地说道,“灵芝在天放那儿,雪娥,你和天放还年轻,孩子会有的。首要补好身子。”不待王雪娥说什么,冲门外亮一嗓子,“天放,还不把你媳妇儿背回去生娃!”
  外头传来亲兵们哈哈笑声,谢天放走进来,肩上有两只大背袋,有棱有角的,约莫是装灵芝的盒。
  王雪娥还算镇定,收拾起婴儿物品,问可请了新奶娘照顾小孩。顾照光笑了笑,叫了声小凤,一个额点梅花妆的女子入内,体态丰润,肚腹隆起,分明有六甲之相。
  “雪娥,你跟小凤说说该注意些什么,再过三月,小凤也要学了呢。”
  王雪娥盯着总督新欢的肚子,神色不免凄楚。小凤有些尴尬又有些害怕,手捂腹部遮掩,疑惑叫了声:“谢夫人?”
  顾照光不自在地轻咳几声,留句你们好好说,带着女儿离开。不多会儿,屋内两人一前一后出柴房,小凤神情文静,王雪娥挤了点笑容,比哭还难看,与顾照光、婴孩阿南道别,几乎相噎,一步三回头的,一般人只当她是舍不得孩子。
  顾家琪心下自琢磨,决定先依顾照光的意思,要是现在就与王雪娥难分难舍,未免异常。
  小凤见总督抱女已久,伸手笑说她来抱抱。顾照光小心将女儿移到她手上,见她抱得有模有样,小孩也不讨厌,紧张的神情放松,派人找来内院总管事韦婆子。
  因隔着要生要死的仇恨,顾照光不知如何与爱妻池越溪相处,便让韦婆子代为转告小凤的事,请她安排小凤的住所及相应仆役等事。
  韦婆子说话办事爽利,不消片刻,整出干净的厢房给新姨娘住下,并安排两个婆子四个丫环照料待产,绸缎、好料、珍贵补品如流水般地送入新房。
  “姑爷,等小玉凤生子,再抬位不迟。这也是大家规矩。”
  顾照光挺满意,遂依从韦婆子意思。他把小孩交与小凤,自去一旁问夫人近况,又送上无数药材,给夫人补身。过后,顾照光去向何处暂且不提,先说说顾家琪和新人相处情况。
  却说顾照光的新欢小凤,乃地方官员晋献上司总督女伎之一,艺名小玉凤,本无机会孕育,不巧,她出身昆仑山区,对山货藏地还懂些门道,顾照光出门远行,便随身带着她。一来二去的,也便有了。
  这人出身虽然低贱,却颇懂得大宅内事。
  她入府头件事,先把丫环仆妇叫到跟前,自言山里姑娘,不懂府第规矩,怕冲撞了谁让贵人生气,请大家多多照顾;又打开随身妆匣,取出银锞一人一锭。
  几个仆妇丫环连声道不敢,小玉凤道这是见面礼,跟着她,她是不会叫自己人吃亏的;但谁要是觉得她好欺负,吃里扒外什么的,不好好办差,别怪她手狠。
  众人见这位新主子自有规矩,不再推辞,收下银锭磕头拜谢。
  谢礼后,领头的潘婆子先起身,道:“回姨乃乃,咱府里人口简单,大夫人心善和气,没大规矩。管事韦嬷嬷那儿传过话,姨乃乃只管照顾好自己,给总督爷生个大胖小子,天大地大这事儿顶顶重要,谁要个冲撞太太,老婆子头个饶不了她。”
  小玉凤见自己这番软硬拿捏有效,不免自得,又觉得这潘婆子会说话,便留在身边贴身伺候了。
  当夜无话,次日婆子丫环们来请安,给小玉凤梳洗妆扮,潘婆子哎哟惊叫一声,道:“姨乃乃这是怎么了,脸色这般难看?”
  小玉凤照着铜镜,摸了摸略显憔悴的脸,小心地问道:“真地很糟?”
  旁边的丫环们纷纷点头,昨儿新见时小玉凤人多水灵,脸色红润,精神饱满,才像个孕妇;只这一夜,气色都坏了三分。
  “姨乃乃,您心里若有难事儿,不妨说出来,憋在心里,伤?
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