《剑铸神罗》066. 美丽的犹塔少女 (6)

    
    火枪在这次战场上爆发惊人的威力。
    夺下堡垒后，这些火枪兵一人都没受伤，他们独自列队，不允许其他人靠近，以及碰触这些火枪。
    制作的火药，还能再击发八次。
    这些火枪手，不作其他用途兵种，等把火药打尽，这些人就转为后勤。
    布兰踏入中意的第二十八天。
    中意除了一位支持尼赫多蒙的伯爵外，其他领主全都来信通知布兰，不会做出任何挑战米兰权威之举。
    对于识时务的领主，布兰也不为难，可以日后再想办法收回这些人的土地。
    投靠布兰的伯爵们，又拉了近四千人加入战场。
    胜利指日可待。
    米兰的陆军力量几乎都投入，领地空虚。
    如果这时爆发内乱，十分麻烦，所以布兰开战前，以国政会议的名义，扣留了来自威尼斯的贵族，还有山主家眷们，于高庭宫坐客，等待战事结束。
    但千算万算，布兰没想到犹塔人跟幻像教士团，以及威尼斯的贵族利益突然爆发。
    这几年的犹塔人，在米兰站稳脚跟后，又靠着本身的教团，从四面八方吸犹塔人进入。
    布兰当初承诺给他们信仰保护，如今有将近八万的犹塔人生活于米兰，有将近两万的犹塔人待在威尼斯。
    他们进行农业跟手工艺，给米兰带来的大量的税收。
    但犹塔人也是金融的好手，他们族群之间的互信程度远大于其他族群。
    甚至有着，一位犹塔人把金币掉落在一处犹塔人街道，三天后再回来，那枚金币依然存在的说法。
    早先在威尼斯，他们虽然有资金，但没有官方的保护支持，所有的放贷，都要依附于威尼斯贵族，因此生意虽然做的多，利润微薄。
    威尼斯现在是米兰人的驻军保护着。
    布兰还允许犹塔人成立一支部队，自己保护自己在威尼斯的商权。
    去年开始，犹塔人成立多家货币行，放贷所，商铺，生意遍布整个威尼斯港。
    看见这些以前只能给自己当管家，打下手的犹塔人控制城中可观财富。
    威尼斯这些贵族跟商人，联手抵制，甚至还制造多起冲突，更引发血案。
    犹塔人如今声势日盛，加上在米兰的犹塔人帮助，冲突没太大作用，甚至还有几位威尼斯贵族被杀。
    布兰出面了解事件经过后，考量影响，各打五十大板。
    可威尼斯的贵族，开始跟痛恨异端的幻象教士团联络上。
    布兰出征时，带走大量士兵部队，威尼斯的防务只留下部份人马，所以维持治安无法同之前那般谨慎全面。
    这一日，一位威尼斯商人进入了犹塔人的货币行，进行货币兑换。
    这商人将跟法兰克商人手中收到的弗罗林金币换取本地银币。
    本来一切都没问题，可刚走出大门，这商人大吼大叫，犹塔人动了手脚，换给自己假银币。
    鼓噪之下，许多威尼斯人包围这间商所。
    并在有心人摆弄下，最终这间店被砸，里面的资金被抢走。
    威尼斯的行会跟部份贵族早交谈好，在犹塔人报案时，反手将他们扣下，以他们逃税，制造假币等事关押。
    接着三日，大量关于犹塔人不利的消息传出。
    由于这两年犹塔人找到米兰这座靠山，可以安稳地做金融生意后，大量的犹塔人把资金集中起来，交给商业犹塔人，他们借出大量债务给威尼斯人。
    可突如其来的城市暴乱，把十二间犹塔人商铺给破坏，烧坏大量的借据。
    这激怒犹塔人，他们不等米兰的犹塔人来到，就招集自己人也去破坏威尼斯人商铺，流血冲突产生后。
    幻像教士团的人鼓动领民，这些异端者的债务，不需要清还。
    早几年，还有大量的犹塔人作为底层劳力，男的掏粪下水，女的陪酒织布。
    人可以接受不认识的人，飞黄腾达，
    却打从心理，很难认同，一个不如自己的人，过的比自己更好了。
    动乱突如其来的发生，从威尼斯波及米兰领内，一些犹塔人十分惊慌，开始囤积武器，准备对付可能发生的动乱。
    这一举止更犯米兰贵族的大忌，也给了教士们更多口舌。
    前面得胜的捷报传来，但后院失火的事，大公也收到了。
    这天，正在温柔乡的大公，听见手下急着敲门。
    “殿下，威尼斯来人说，犹塔人叛乱，杀了七十多名威尼斯人!”
    霍华德马上惊醒。
    他起身让女仆整理仪容，喊人敲动大钟，把高庭宫内的贵族都叫来开会。
    他起身后，床上的小情人也睁开眼睛，像蛇一样缠在大公身上。
    这是一位新的小情人，刚跟霍华德四个月，年芳十六。
    “殿下，我们多睡会。”
    霍华德没理他，国政要紧。
    就在准备出门口时，这小情人突然道，“我有了孩子了，殿下，宫廷医师说的，您说会不会是个小男孩呢?”
    情人没有得到预料中的反应，霍华德只是淡淡地对身边的玛莲说，“看着她。”
    为母则强，加上多年管控高庭宫的威望，后院中，玛莲实际比佐伊这个女主人更加强势。
    “夫人。”
    这小情人本有些怕玛莲，不过想到肚中的孩子，眼色突然又放光起来。
    可骄傲的话语还没说出口，玛莲就道。
    “你生下孩子后，可以得到一笔钱，今天开始，你就离开殿下的睡房。”
    小情人怀疑自己听错了，但玛莲喊来女仆把她请出去，接着重新布置房间。
    “再找一位听话乖巧的女孩给殿下。”
    “是，夫人。”
    小情人不知道自己犯了什么错，而这是霍华德下的命令。
    他不需要私生子，他知道一旦女人有了孩子，就会想要依靠孩子得到更多。
    高庭后院不需要有孩子的情人生活。
    不然孩子长大可能会为了头衔，杀害正统亲人。
    这个女人可以得到一笔钱，一间屋子，把孩子养大，这就是她的最好归宿。
    走廊之中，传来小情人的喊叫，她不知道为什么变成这样?
    玛莲不是第一次干这种事，她也曾心软，害怕过。
    可有天霍华德告诉自己，这些女人，什么都不懂，空有皮囊，将来也是男人的玩物。
    自己让她们进宫，教育她们各种知识，吃下海陆空美食，听最好的音乐，看最棒的演出。
    等到有子，也不限制他们再婚配，她们已经得到很多。
    随着这种事干多了，玛莲也深深认同大公的话。
    她是公国最有权势的女官之长，她的儿子获准使用查曼姓氏，她是大贵族，该考虑的是殿下，而不是这些平民。
    她跟那位小情人，往相反的楼道走去。
    如今的高庭，有八十位女仆，跟八位女官干活，玛莲穿着长裙，身后跟着四位女仆，威风无比。
    走到一处中廊时，她的儿子正跟亨利在玩耍，佐伊夫人也在。
    她上前对佐伊恭敬地行礼，之后才坐下。
    “祖父呢(唇语)?”
    “国政会议。”
    两女随后看着两名孩子，露出满意微笑。
    当大公找来众臣，问清楚威尼斯跟米兰的动乱后，犹疑不定。
    教士们却不依不挠，直指犹塔人是祸害，威尼斯的贵族们也搭船连夜赶来觐见。
    痛斥犹塔人于威尼斯奢华浪费，信奉异神，批评国政的事。
    当然，犹塔人的首领们也入宫来见。
    身为主首领之一的佩拉，还找来一件礼物入宫。
    等得到许可，单独觐见大公时，她的礼物也显出。
    是她的女儿，也是米兰八万犹塔人中，最美的一位少女。