《帝国行》第33章 发兵

  抵达南门之际，晋王已在点将台等候已久，为王硕践行。王硕跃马而下，上前一步行礼：
  “臣王硕，拜见大王！”
  “王将军免礼。此酒乃为将军践行，寡人预祝王将军首战得胜，扬我军威！”
  王硕接过酒樽，慷慨陈词道：
  “谢大王赐酒，臣定当不负大王重托，杀敌报国，壮我军威！”
  王硕一饮而尽，晋王大悦。
  此时在暗处，公叔阔坐在藤椅之上，被四个壮汉抬着来到点将台，虽然双目失明，奄奄一息。但临阵的最后关头，公叔阔依然放心不下，不免还要叮嘱几句：
  “王硕将军……”
  公叔阔有气无力犹如风中残烛，王硕小心翼翼上前聆听：
  “末将在，相国有何吩咐。”
  “此去……去伐咸，委你司马使一职实乃老夫保举，器重的便是将军谨慎小心。故而此一战，将军务必步步为营，不可操之过急。尤乃咸国东土水网纵横，与我北地互通相连，将军务必看守背后，勿要令其趁虚而入。”
  “末将谨记！”
  “此外，老夫深知我水军势大，战船精良，但兵将尚缺磨砺，故而水军此番亦归北军节制，不见战机不可接战，待到咸国水军士气耗竭方可一战。”
  “请相国放心，末将定不辱相国重托！”
  王硕与相国说话之际，晋王三子姒昌策马前来，堵住百里燕去路：
  “市井皆闻公子燕胆小如鼠，为何此番随军临阵啊！”
  姒昌言尽嘲讽道，百里燕却说：
  “莫非歧人之血不是鲜血，亦或者晋国上下只昌公子一人乃大丈夫，他人皆鼠辈乎。”
  “你！”姒昌气炸肝肺，这是拐着弯的骂晋国人全是鼠辈啊。
  二人争执之际，许医官悄然前来：
  “燕公子。”
  百里燕跃马而下上前说：
  “许医官，有何指教。”
  “闻讯燕公子随军，老夫甚是替相国担忧。”
  “我等借一步说话。”
  与许医官来到无人处，百里燕说开：
  “许医官，相国之疾仅是回光返照之象，绝非长久之象。本公子去后，许医官务必按药煎送，不可断顿，断则药力自破，不可为继。”
  “老夫定当谨记公子嘱托，此番公子出征，务必自己小心。”
  许医官话里有话，百里燕心领神会。作为晋王御用医官，许医官当然能听到风声，出于医生的职业道德和自己的脑袋，他又不能明说。
  想到这里，百里燕灵机一动，与许医官道：
  “许医官，本公子出征尚未知会质子府。倘若方便，请代本公子与质子府管事何宽通禀一声，就说本公子已经北去，令他自行决断府中诸事。”
  “这怕是不妥吧……”许医官担心。
  “开战之前自然不可，开战之后便可，许医官明白？”
  许医官恍然大悟：
  “老夫明白了，老夫定当将话带到。”
  “那便有劳许医官费心了。”
  医生这个职业大都是良心职业，百里燕料定许医官一定会将话带到。
  自己遭到软禁一月有余，府中群龙无首，何宽没有自己的授意，他不敢擅作助长。百里燕让许医官托话，明看没任何问题，但只有何宽知道是什么意思。
  就在百里燕、许医官谈话片刻之后，南门大开，王硕意气风发，率领千余骑策马出城。百里燕策马跟上，问道王硕：
  “岳父，大军出阵为何只随行一千余骑？”
  “此番北上，乃轻装简从，故而出城向北三十余里，我等将与骑兵先锋汇合，而后继续北上逐次汇合各地骑兵。”
  “原来如此！”
  百里燕恍然大悟，王硕此番率军都是骑兵，一路北上途中各地成建制骑兵迅速沿途集结，据此判断，王硕率领骑兵数量不会少于四万，加上晋国北军骑兵，还不知道有多少。
  当下有一奇，与春秋战国秦统一中国时期的军事指导思想不一样，当下骑兵资源相当充沛，而且高原草场在南方，各大诸侯国均有各自的辽阔草场养马，而北方是中温带、亚热、热带暖湿平原、物产富饶。
  整个中原大陆板块处于星球的南半球，得益于辽阔的草原，巨大的版图，以及相对规模的人口基数，当下轻骑兵非常发达，较为发达的骑兵便很快淘汰了较为呆板的战车，而步兵战术、战具的发展，又极大削弱了战车的作用。
  此外，当下战马装具的发展较为超前，马鞍、马桥、马镫已经出现。
  在马镫出现之前，骑兵只能依靠双腿夹紧马肚，防止奔袭当中跌落，因此当时车兵的优势较为明显，而有了马镫之后，双脚固定于马镫，最大程度的解放了人的双腿，机动灵活性、舒适性又远胜于战车。
  而古中国发明于西汉时期，那时的铁器已经全面普及，而欧洲直到匈奴入侵，才发现骑兵还有马桥和马镫这个外挂。
  受制于当下的冶金和加工技术的制约，马镫多以粗麻编织的一种环形马镫为主，粗麻编制的马镫硬度适中，廉价且便于普遍装备，相较于昂贵的青铜和更加精贵的铁器，无疑更适合大规模装备骑兵。
  但如此一来，又制约了轻骑兵向重骑兵的发展，重骑兵受到装具重量的制约，冲击惯性极大，粗麻编制的马镫强度不足以支撑人体负重后的惯性冲击而极易断裂。
  因此时下骑兵仍就以轻骑兵为主，装备金属马甲的重骑兵少之又少。金属马镫和马甲多半还只能装备权贵阶层，甚至是一种特权阶层的身份象征。
  除此之外，当下农业生产力低下，而养马除了需要草料，军中养马和长途奔袭后，马也需要投喂一些谷物精饲料口粮。
  以吃草为例，马如果吃草，每天花费吃草的时间超过十二个小时，当然这个时间不是绝对值，受到马匹食量、运动状态、马种、草地情况、季节等因素，马匹进食的时间不尽相同，如果改吃粮食草料混合饲料，则不需要一半，也就是半个晚上，两者的能量和饱腹感，粮食比草料更有优势。
  同时粮食喂马容易长膘，而草料喂马需要一个季度才能恢复作战时掉下了的马肉膘。因此大国战马部分养在草原，部分养在军中。
  养在草原的以吃草放养，而养在中原的则粮和草混搭，以降低粮食消耗，而同时满足作战需求。
  除晋国外，徐国、宋国都有大片马场，卫、志两国南部也有马场。宋国国土虽大，但人口少，粮食产量低，又地处高原，盐、煤、铜、锡、铁严重匮乏，几乎都依赖邻国志国、晋国的输入，因此宋国虽然国土面积远超晋国，但国力很弱，也是宋国向晋国朝贡的原因。
  再则，目前所有典籍，都没有查阅到有关游牧民族情况，徐国、宋国同地处草原，由于水源丰沛，大江大河极多，因此仍以农耕种植小麦和大豆为主，没有游牧习惯，但已形成放牧的农业生产体系。
  这意味着南方高原地带要么海拔极高，氧气稀薄人迹罕至，要么是民族迁徙始终受到中央王朝的控制，没有形成中国夏朝人口北迁失联，最后发展成匈奴人的特殊历史。
  如此使得中原诸侯始终牢牢掌控产马区，马匹的来源得到极大的保障，因此骑兵作战更加频繁，且轻骑兵为主，几乎没有发展重骑兵。其中生产力和技术发展限制了重骑兵发展，于是又刺激步军发展出大量克制骑兵战术。