《大明海殇》553.毁灭之旅

    
    哈维*阿隆索是一名商人，常年在地中海、非洲进行远洋贸易。商会的据点设在塞维利亚，西班牙对外开放的第一线，他所拥有的“皮尔纳斯”商会也是西班牙最大的商会之一，实力相当雄厚。
    早些年，他的商会主营金银、象牙、宝石这些贵金属，也涉及奴隶、武器和一些日杂商品的运输和贩卖，这让哈维*阿隆索从一个藉藉无名的小子摇身一变，成了塞维利亚商业同业协会当中说话相当有分量的人物。
    然而这几年哈维*阿隆索的日子却过的并不顺利，前些年里，他的商会之所以发展迅速，绝对和西班牙海军的强势脱不开关系。
    在西班牙海军势力所及范围内，他的商会就可以畅行无阻。至于该有的、不该有的各类优惠，更是从来不用追求，自然便出现在他的商业运行过程之中。
    可是在西班牙无敌舰队大败亏输之后，哈维*阿隆索的生意便一落千丈，不但走在路海上心惊胆战战，贸易之中更是处处受制，原本对他客客气气的商家忽然都像换了一张脸，一个个对他横眉冷对。
    前段时间，据说高层和英国达成了某种协议，这让哈维*阿隆索和他的皮尔纳斯商会得到了一线喘息之机。
    海上对西班牙商船队的封锁和追击明显少了很多，各方面商业势力考虑到西班牙东山再起的可能性，对皮尔纳斯的态度也和善了很多。
    这让皮尔纳斯的营收在前几年断崖式下跌、黯然触底的情况之下得到了强势反弹，营收额度一度毕竟巅峰时期营收的三分之二。
    尽管还远远谈不上满血复活，但是相比于之前的半死不活已经好了很多。
    这一点，从商会员工脸上逐渐露出的笑容便可以看的出来，人们的心气神回来了，他们开始相信一切都会变好，这就是好转的源头和开始。
    可是最近一段时间，英国似乎和本国又闹翻了，一切又回到了原点。
    特别是最近刚签的几个大单，定金都付了，舰队也派了出去，但是事发偶然，还没来及将之召回，只希望不要出现问题才好。
    这一单的目的地在廷巴克图，哈维*阿隆索投入了大量的资金购入一批新鲜象牙，想趁着贸易局势的缓和抓紧贩卖到北边去，换取一笔能够救活商会的资金。
    可是形势再次逆转之际，他的舰队方才出发不久，哈维*阿隆索顿时陷入了两难境地之中。
    到底是将舰队召回，还是让他们继续向前，完成这笔贸易？
    如果召回舰队，安全性上将得到极大的提升，但定金没了，最近也没有进项，为了完成这笔贸易的贷款也无法偿还，一旦其他几笔小额贸易稍有意外，只怕在银行催收之下，皮尔纳斯不得不通过变卖家产的方式续命。
    可是如果让舰队继续前进，那么万一发生了意外——这个意外并不能限定，也许是交易方的毁约，也许是半路的劫掠等突发情况，都可能让皮尔纳斯血本无归。
    这样一来，这次的贸易实际上就成了一次对赌。
    失去了战舰队的有效护航，出海贸易本就是一场赌博，只不过赌注有些太大，不仅仅包括投入的资金，也包括商会的前途，和为这个商会奋斗的几代人所付出的全部辛苦努力。
    哈维*阿隆索想来不喜欢冒险，但是这一次他却不得不冒险。
    毕竟皮尔纳斯已经到了非死即生的地步，不向前，皮尔纳斯就得死；如果向前，皮尔纳斯可能会死。
    等死，死国可乎？
    所以哈维*阿隆索几经纠结，还是决定将舰队派往廷巴克图。
    唯一的区别，他本人也决定随队前往，亲自压阵，完成这笔只管重要的贸易。
    从塞维利亚出发，皮尔纳斯的舰队一路南下，经过绿角，转向东南，沿着非洲西海岸继续前进。
    哈维*阿隆索的心弦也从紧张变得舒缓，最后渐渐放松下来。
    路遇的舰队非常友善，即使是遇到两支英国舰队，他们也在安全距离之外就打出了友好的旗号，这让哈维*阿隆索倍感轻松，就连冬季的海风都变得温柔了许多。
    随着越来越靠近赤道，气候越来越炎热，哈维*阿隆索的心情也越来越轻松。看来事情并没有自己想象的那么严重，或者说，情况要比设想的好很多。
    等舰队拐进尼日尔河，哈维*阿隆索的心彻底放了下来，他已经坚信这次的贸易可以顺利完成，不会出现什么不可控的意外情况。
    廷巴克图的气候，一年四季都是一样的干燥和炎热，但哈维*阿隆索的心情却是温暖如春。
    交割手续也相当的顺利，尽管商家看着自己的眼神有些奇怪，但是却没有任何的留难和阻碍。
    到达廷巴克图的第二天，慢慢八艘大型三桅帆船满仓的象牙整装完毕，哈维*阿隆索准备命令舰队返航。
    舰队启航了，不知道为什么，哈维*阿隆索的心里一直有些沉甸甸的，尤其是想起商家老板的奇怪眼神，让他觉得自己仿佛踩入了陷阱的野兽，只能默默的等待着猎人收网，却无法改变什么一般。
    他不知道哪里出现了问题，也许只是自己多心，但是那阴霾却始终挥之不去，心里非常的不踏实，仿佛随时会有什么事发生一般。
    就这样，皮尔纳斯的舰队行驶出了尼日尔河，准备向西返航，用尽快的速度回到西班牙。
    却不料就在舰队即将出海之时，意外就那样突然发生了！
    那一切发生在黄昏时节，皮尔纳斯舰队已经看到了出海口，哈维*阿隆索的心也彻底提到了嗓子眼上。
    这个位置其实是最危险的，因为如果仍在河里，即使有敌人相对自己不利，也没有很好的攻击位置可以选择，算是相对安全的。
    如果出了大海，即使遇到危险，舰队也可以四散逃跑，将威胁减低到最低。
    最危险的就是如今的情况，舰队将出海未出海，一旦遇到袭击，很容易造成指挥混乱，让舰队彻底进退失据，也是可能造成重大损失的最高危地段。
    然而，这个世界就是怕什么来什么，就在哈维*阿隆索紧张的望着外面的海面之时，上方的瞭望手忽然发生了高声尖叫：“有舰队靠近！有舰队靠近！没有船旗！没有船旗！”
    当瞭望手喊道“没有船旗”四个字的时候，哈维*阿隆索的心里咯噔一下，心中立即暗叫糟糕！
    毕竟在大海之上，无论你是哪一国的舰队，行驶之间都必须悬挂本国的国旗，这也是识别舰队所属的船旗规则。
    不挂船旗的舰队有吗？有，首当其冲就是海商们最害怕、最痛恨的存在——海贼！
    这些大海上的劫掠者向来不按套路出牌，他们的目的只有一个，那就是劫走所有的货物，再以被抢劫者的态度作为标尺，决定他们到底是死是活。
    当然，按照海盗的一般规则，如果被抢劫者主动放弃抵抗，那么他可以留下四分之一的资财，至于其余四分之三，则必须作为“恭顺费”交给抢劫者！
    哈维*阿隆索头皮发麻的看着对面的海盗舰队，心中一片冰凉！
    这支舰队的规模至少在二十艘之上，最大的是一艘巨大的盖伦军舰，排水量足有正常大型三位运输船的两倍多！
    而火炮来说更是不可同日而语，从两侧密密麻麻生出的炮口来看，这些海盗简直就是战斗堡垒！
    海盗为什么会有这样强大的装备？真的蹊跷！真的蹊跷啊！
    而然此时再想这些还有什么用？排头的两艘船已经出了出海口，后面的却仍在河里。此时被截断，自己就彻底失去了对大部分舰队的控制权。
    那就意味这全军覆没，就意味着血本无归！
    哈维*阿隆索几乎把牙都咬碎了，却依然对眼前的一切无可奈何！
    他甚至在心里开始盘算，如果主动降服，剩下的货物能否偿还所欠的债务。如果能，这未必不是一种可选项。
    但是很遗憾，答案是否定的。哈维*阿隆索心头已经彻底绝望。他眼瞅着海盗的舰队冲向自己，心知肚明一切都将结束。
    难道这就是命运的安排？哈维*阿隆索仰望天空，他已经丧失了对生活的希望。毕竟，当这些货物被劫掠，即使自己回到塞维利亚，也不过是个因为投资失败而丧失了身份地位的破产者。
    那还有什么意义呢？几代人的奋斗，都在自己的手中毁掉了，任何借口在这残酷的现实面前都是无力的。
    算了，就这样吧！
    哈维*阿隆索眼看着海盗越追越近，右手用力的按在了刀柄之上，却又轻轻放开。
    有什么意义呢？失去了战舰队保护的商船队，本来就像小羊羔一样脆弱而无助。
    如果自己还击，能有多大的效果仍未可知，但招致海盗的残酷杀戮却是必然！
    算了！算了吧！
    哈维*阿隆索眼看着自己的舰队被包围，对方已经下了命令头像的最后通牒。
    如果自己拒绝，那这些海盗就会自己上来拿！一个铜板也不会留给自己。
    最后绝望的看了周围的航海士和水手一眼，哈维*阿隆索沙哑着嗓子准备下令！
    “全体注意！我们投......”一个降字还没出口，却听见头顶的瞭望手再次声嘶力竭的嘶吼起来：“战舰队！东南方向！战舰队！西班牙战舰队！”
    他的喊声几乎撕裂了喉咙！哈维*阿隆索触电般望向东南，只见一队挂着迎风飘扬西班牙国旗的的战舰队正在全速赶来！
    海盗的阵型立即出现了混乱，已经隐隐有了退却之意！
    “我们有救了！有救了！”
    哈维*阿隆索“扑通”一声跪在地上，滚滚的热泪再也抑制不住，在双手掩面之下，划过面颊，从下巴滑落，断续的滴在甲板之上。