《大内胭脂铺》第21章 危险流言

  流言传到猫儿耳边时,她正好去了一趟浣衣局,寻了此前曾有过金钱交易的宫娥,商谈帮磨珍珠粉的活计。
  午时刚过,浣衣局的宫娥们用完午膳,各自回各自房里去,说些悄悄话后,便打算眯一眯瞌睡。
  猫儿钻进一间屋里,拉着其中两人咬耳朵:
  “闲的时候去废殿,每日半个时辰也好,一个时辰也好,按珠子算工钱。两颗珠子算半钱银子,一日若研磨四颗珠子,那可就是一钱。比宫里的月例银子高到哪里去。”
  被她挑唆的两位宫娥,一位叫秋兰,进宫已有五六年,此前就为猫儿磨过珍珠粉,胆子大些,家中贫困,自然愿意赚这份银子。
  另一位小宫娥,年纪小,才进宫一年多。虽也跟着秋兰去过废殿,却对猫儿极为惧怕,生恐她现出猫妖的原形,随时吃个把人。
  猫儿看小宫娥唯唯诺诺的模样,心里着急,面上却保持着最亲和的笑容,道:“妹妹慢慢考虑,不打紧的。”
  此时浣衣宫娥们躺在通铺上说闲话,便有人道:“也不知五殿下瞧上的宫女儿,究竟有多么花容月貌……”
  旁的宫娥叹息道:“谁竟能让五殿下上了心……五殿下可是出了名的‘一日情’啊。”
  小宫娥站在猫儿身边,心思却不由得被八卦所吸引,偏着脑袋等旁人替她发问。
  然而旁的老人儿却一时没有人接茬,她心中被勾的痒痒,不由壮着胆子问道:“什么是‘一日情’?”
  这才有人解释道:“今日他对哪位宫女笑上一回,明日说不得便要罚她大日头底下跪着。如此算一算,竟连一日都没有,该算作‘半日情’。”
  又有人贡献了更有细节的八卦:“听闻一日,五皇子带着那宫女儿,在御花园阁楼里,孤男寡女,行了一回好事……”
  “好事”二字,懂的人自然是懂的,不懂的人却万般不解其意。
  小宫娥忍了半晌,见又没有旁人相问,她只得再出来问上一回:“是何好事?究竟有多好?”
  这回等来的却是一众人嘻嘻哈哈的嬉闹和满面绯红。
  小宫娥被她们的笑勾的越加心痒,只得壮着胆子去问猫妖:“姑姑,您见多识广,您来说说,到底那好事是何好事?”
  猫儿素来知道,共谈八卦是促进女人友谊的最好途径。
  然她自听到宫娥们提到阁楼之事,一张老脸立刻红了不止一星半点,心中却愤愤然。
  此时听小宫娥竟寻她相问,她不由重重“呸”了一口。
  仿佛时隔多日的此时,这样一声“呸”,就能将曾对她上下其手之人给呸死。
  待呸完,她再也没有继续商谈的兴致,只拉着脸道:“我先回去,你慢慢想,过时不候。”
  宫娥们见她须臾间就生了大气、扭着腰肢去了,自不敢做声。
  只等估摸着她行远了,传说中妖精都有的顺风耳不起作用了,这才悄悄道:“看看,就连猫妖也对五皇子有情,对那宫女儿心生了嫉妒。那人可真是有福啊……”
  日头渐渐西斜,废殿院中的红泥炉上沸水中煮着的蜂蜡已融化开。
  春杏根据猫儿的指点,将最上面漂浮的蜂蜡捞出来倒进一旁的凉水中,等蜂蜡遇冷凝固,漂浮上来后,捞出来装进空碗里,坐在热水里等融化。
  等待的这点子时间,猫儿已将研磨好的干花粉,从新鲜花瓣中挤出的花汁,以及用生油将干花浸泡出颜色的油汁准备好。
  待蜂蜡融化后,将备好的物料均匀快速混合,最后灌进口红模子里,等凝固后再装进口红管子,一只准备卖二两银子的口红便齐活了。
  一二三四五,六七八九十。
  眼前排排站着十支口红,能卖二十两银子。
  二十两银子,是猫儿在逃宫前攒够一百两银子的五分之一,如若选择从离掖庭最近的西华门出宫,那自由离她已不算远。
  她喜滋滋的将做好的口红装进两个小木匣里,同春杏道:“宫里有哪些不受宠的低阶妃嫔?细细说来,一个人都不能落下。”
  春杏未张口,一旁无聊了好几日的白才人终于拣着个她能干的事,立刻抢先道:“我知道,整个宫里,只怕没人比我更清楚。”
  她一一列出名单:
  “吴妃,进宫七年,侍寝次数屈指可数。她命好,生了个小殿下,算是后半辈子有靠。
  许婕妤,进宫三年,同我一般,还没侍寝过……”
  猫儿吃惊道:“原来你还未侍寝?那你怎能对皇上情根深种?”
  白才人一甩笔,眼中立刻浮上泪花:“没侍寝就不能喜欢皇上?妃嫔的职责,就是喜欢皇上,必须喜欢!”
  猫儿听过这话,也不知她这是看的透,还是看不透。
  可废殿里被除了名份的妃嫔,便是想着皇上,皇上又怎能知道。
  大门拍响,没有章法,不是她熟悉的三长两短,
  猫儿前去开了门,瞧见柳太医正一脸焦急站在门外,不禁奇道:“早上不是来复过诊的?”
  柳太医挤进门去,急急道:“我问你,你同五殿下,究竟有什么?”
  猫儿失笑道:“怎地了?你堂堂太医,也对那些无聊八卦感兴趣?”
  她将他拉进门里,轻掩院门,以待浣衣局的两位宫娥随时上门。
  柳太医却一把拉开门,拽着她手道:“快,先寻地方躲一躲……”
  他话还未说完,外间已传来嘈杂脚步声。
  顷刻间,七八位宫娥太监齐齐涌进来,为首的那位一指猫儿:“是她,抓起来!”
  ***
  晌午时分,无上尊贵的极华宫,和平常一般寂静。
  ,萧定晔鲜见的在这个时辰出现,要陪他老娘用上一回晚膳。
  他大步进了院门,在跪着的胡猫儿身前一顿,略略弯了腰身,做出吃惊色:“哟,这跪着镇魂,又是个什么说道?”
  继而长腿一迈,进了殿中。
  躺椅上的皇后揶揄着:“晔儿近两年从未耐下性子来陪为娘用晚膳,今日太阳竟打西边出来了。”
  萧定晔做出个嬉皮笑脸的神色,上前硬去挤在躺椅扶手上,爪子搭在皇后肩上,否认道:
  “孩儿哪里是两年未陪母后用晚膳?前些日子您病着,是谁陪夜、陪吃、陪说话来的?”
  皇后面色略略和缓些,嘴上却冷哼了一声,往檐下努努下巴:“没打坏,你好不容易有个可心之人,为娘若打坏了,你岂不是要将我这宫殿给拆了?”
  萧定晔一笑:“小小一宫娥,怎么扯到孩儿身上?孩儿若可心上她这样的,岂不是埋汰我自己?”
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