《仙斋鬼话》第二章 荒谷城

  桑子明一下一下的扇火，看着爷爷站在丹炉跟前，眼睛似睁似闭，不时的伸出手，在丹炉的外边摸一把。
  这炉丹药从早上开始炼，直到太阳偏西才终于炼好。
  桑长用一个大红葫芦，将丹药收了进去，然后他微微一笑，正待开口讲解一番，忽然间，就见他眉毛一扬，瞳孔中放出精光，快速迈步来到屋外，抬头向天上望去。
  桑子明不知道发生了什么事，急忙从后面跟上，同样抬头望天。
  此刻蓝天白云之上，竟然有一颗硕大的火球，从遥远的天边飞来，划过长空，“嗖”的一声，飞到幽深的荒谷里去了！
  桑子明吃了一惊：“爷爷，那是什么东西？是流星吗？”
  桑长没有说话，只是面色凝重的摇了摇头。
  桑子明忽闪着眼睛道：“奇怪，怎么大白天，冒出一颗火球？”
  桑长却道：“你守在家中温习仙文。爷爷有事要出去一趟。”
  桑子明道了声“是”。
  然后桑长便急匆匆的出了门。
  桑子明取出一卷黄色的书籍，封面写着“仙文初解”四个字。这卷书出自仙文阁，为了买这本书，他当初花了三块灵石。在这座边城里，对于普通的人家来说，三块灵石已经算是一笔不小的开支了。
  这书总共有一百页，每页十个仙文，总共是一千个仙文。
  他静静的翻看，一页又一页。
  很快的，他便翻完了七十九页，这是他已经掌握的内容。
  从第八十页开始，便是陌生的内容了。
  仙文乃是符文，看上去就是一道道鬼画符一样的东西，每一个符文都有上百的笔画，所以对于没有开灵的人来说，能掌握五百仙文都算是优秀人才了。
  桑子明掌握八百仙文，按理说也是仙文阁上千弟子中的佼佼者，可是几乎所有的弟子都在掌握三百个仙文以前开灵了，这让他显得有些异类。
  尽管仙文阁的老师跟桑长一样，都说过开灵越晚越有潜力的话，但是桑子明已经十八岁了，这时候还没有开灵，跟他同龄的年轻人早在两三年前都已经开始炼气，有的人甚至到了炼气第二三层，这让桑子明有些着急。
  他皱着眉头苦思冥想：“这是怎么回事呢？为什么别人都开灵了，而我却偏偏不成？”
  按照老师的说法，要想掌握更多的仙文，必须拥有很强的神识。但是普通人没有开灵也就没有神识，神识只有修真人才会有。普通人只讲智慧，其实也是神识的一种潜在表现。
  桑子明看了很久的书，眼见天色已晚，便自己做了晚饭，吃过以后点起灯烛，继续学习仙文。
  直到夜已深，爷爷还没有回来。
  他上床休息，第二天早上醒来的时候，发现爷爷已经回来了，而且不止是一个人，还有一位面如焦炭，浑身被白布包裹的老道士，躺在前院客房中。前院是乃是医馆，虽然有一间客房，但是桑长很少让人住在里边。没想到这次竟然破例了。
  桑子明上前问道：“爷爷，你昨天去哪里了？为何回来这么晚？”
  桑长笑道：“我去荒谷边上，采了几株灵草回来。”
  桑子明问道：“这人是谁？新来的病人？”
  桑长淡淡的道：“这是我从路上捡回来的。看样子他是去荒谷探险受了伤。我看他身上带着一口宝剑，质地上乘，显然不是普通人，若是治好了，说不定能大赚一笔。”
  “这人脸上为什么那么黑？”
  “谁知道呢，或许几十年没洗脸吧。”
  桑子明又看了一眼，道：“爷爷，这人似乎没气了！不会是死了吧？”
  “呵呵，死不了！修真人真气绵绵，三天吸一口气也很正常。”
  “这怎么可能啊？”
  “怎么不可能？我曾经见过某些人，百年不用喘一口气！”
  “啊？那不成神仙了？”
  “是啊。”
  “爷爷你见过神仙？”
  “这个……时候不早了，你该去学宫了！”
  桑子明撇了撇嘴：“爷爷，你明明没见过神仙，还老是跟我吹牛。那我走了啊！”
  桑长摆了摆手：“你去吧，在学宫里老实一些，莫要与人争执，更不要跟人打架。你还没有开灵，打架会吃亏的。”
  “爷爷，看您说的！我脾气这么好，认识不少的朋友，没有人欺负我。”
  “那就好啊！”
  桑子明背上书篓，里面有一些笔墨纸砚，还有那卷“仙文初解”，快步出了家门，走上了石子路。
  荒谷城分为外城和内城。住在外城的大都是穷人。
  桑长将医馆开在外城，是因为这里距离荒谷更近一些，出去采药比较方便。
  内城防守森严，出入都要查验身份，这对桑长来说太拘束了。
  但是对于普通人来说，只有内城才是安全宜居的好地方。因为荒谷城的外面便是荒谷，荒谷中的鬼魅和妖兽经常跑出来，时不时的出现在外城，有时候还会趁着夜色害人。几乎每年都有几个人被妖兽咬死，或者被鬼魅迷惑至死。
  桑子明从东往西走，看着一座座破旧颓废的房屋，禁不住发出一声叹息。
  十年前，他刚刚进入学宫的时候，荒谷城还不是这样子。
  荒谷城虽然是九等的城池，但因为城北有一条灵石矿脉，当初每年出产几万块灵石，雇佣了五百名旷工，每个人辛苦半年，能得到一块灵石，而一块灵石的价值，不亚于五百两银子，所以住在这里的人还算富裕，房屋也整饬的干净整洁，不像现在这般颓废。
  如今灵石矿脉大不如前，据说每年的产量下降到不足一千块，所以有不少人失业。
  另外，据说更早的时候，大约三十年前，城西的金石山上，还曾经出产过灵铁，可以用来打造中低阶的灵器刀剑，那时候才是荒谷城的鼎盛时期。
  可是近年来，灵铁矿石也被人采光了。
  而荒谷城比邻荒谷，外面的妖兽很多，没办法在城外开荒种地，主要的粮食都是从别处运来的，所以很多人在这里住不下去，不得不拖家带口迁移到别处。
  这样一来，外城近乎一半的房屋都空置着，任凭风吹雨打，渐渐的颓废衰坏。