《木匠躏艳录(九木匠)》第 15 部分

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  .叭纾欤ㄊ抢隙使的诡计,秚阶∷裨蛭医坏冒材,线天也不会安宁的。?br /
  老三捻须叹道:“九弟莫急,这件事,容我想想办法。”
  老九恨恨的瞪着佘家营的方向,喝道:“迟早有天,吾逮住他,将他碎尸万段,方解我恨。”
  老三喝开众人,将老九拉到重屋里,低声道:“九弟,现在不便乱说话。线天里,定有佘家营的眼线,咱们得装作若无其事的样子,方能让佘家营怀疑,使他们不敢派人来攻。昨天魏霸才退去,想必知道你没事,才攻了阵就撤了。”
  老九眼睛暴涨,冷喝声,怒道:“佘家营的群王八蛋,不敢和我正面交锋,竟使出这些卑鄙手段。我也会使,我就不信他们有通天的本事。”
  老九说罢,走出屋子,搭起灵堂,边悄悄命人照着佘老爷子的样子,刻了木偶;边又命人建造铁通,装着木偶,运往佘家营。
  老三见他如此,心里害怕。他最不愿见到的,就是相互用鲁班书里的绝技害人,可这幕,迟早还是发生了。
  老三见老九造了铁通,又造了木屐,更造了奇异的东西,闻所未闻,见所未见。老三怔怔的望着那庞然大物,问道:“老九,你造的这是什么东西?”
  老九淡淡的道:“这个东西,想必二哥也没学到。这是师父的独门绝技,夺命鸳鸯。你看两个头,两只翅膀,像不像两只鸳鸯?”
  老三点点头道:“的确像鸳鸯,只是两只鸳鸯,怎么才两只翅膀?”
  老九摇了摇头,叹道:“三哥,难道你没听说这两只鸳鸯每只只有只翅膀吗?他们相互依靠,才能自由飞翔。如今我让两只鸳鸯飞去佘家营,他们见到此物,必用刀剑分散他们。他们被分散,就会变成千军万马,攻打佘家营。”
  老三听,吓得退了几步,摆手道:“九弟,万万不可。咱们只能用他来救人,用他来建造屋宇,可不能用来害人啊。”
  老九冷哼声道:“三哥,你怎么这么糊涂?你看二哥,使的是什么伎俩?我不出此招,他必害我。他不这样,喂想不出这么毒辣的招数。”
  老三知不可劝,回到老宅,召集老八,问了问他有何主意。老八支持老九,让其攻打佘家营。老三无赖,只得听从老九的安排。
  老九此次,却不带人骑,只身上阵。驱赶两只鸳鸯,朝佘家营而去。老三为他担心了好久,可不到半日,老九便平安回来了。
  老三接着,打量了他全身遍道:“九弟,怎么样了?”
  老九见他不放心,害怕自己出事,知道老三是真心的关心他,微微笑道:“三哥,我没事,你就放心吧。不出天,佘家营的人,必个个饱受痛苦的煎熬。不过这点伎俩,二哥能有办法对付。我给他点小小的警告,希望他从此以后不要使这种恶毒的手段。”
  老三嗯了声,命人摆上酒菜,替老九压惊。老九摇头道:“大丧在即,不易饮酒。喂得回去,守着她,要不然她又孤独了。”
  老三见他走出去的背影,心想老九怎么变得这么眷恋他的亡妻了?难道这次去佘家营,又被老二使了什么手段?
  老三忖罢,心里着急。抬头见老八走来,将这番话向老八说了番,老八微微笑道:“三哥,你虽看了些鲁班书,你却不记得其中的内容。你可知道,要将鲁班书用活,可不是朝夕的事。但这看鲁班书,又需要有造诣,二哥不如老九,这是不争的事实。老九从来没用这种方法伤害过人,他用,必能降服二哥。”
  老三回首往事,心想当日师父的教诲,都没能让两人记住。如今这事发生了,该如何是好?如果两人就此罢手,那还好办些。但两人都不停手,恐怕辱及师门,又害了自身。他要阻止场浩劫,又想力挽狂澜。可这切,都不是他能左右的。
  老八心知老二和老九相斗,都没有什么好结果,但不能让老三担心,只将好听的话告诉他。老三犹豫了半晌,走出屋门,望着天空。
  他想凭着天空的云彩,判断吉凶祸福。可他看了看天,却什么也看不出来。小时候,他经常如此,只要见到云朝南方,就会下雨,云朝北面走,就会出大阳,那天心情也会大好。可今天的云,却不知为何,四处乱跑,根本看不出他该往何处。
  老三心想,天空的云彩,可能就代表着这刻我的心情。我不能没有办法,也不能袖手旁观。
  老八见他望着天,调侃地道:“三哥,天空没有美人,也没有解决问题的办法,你这样看,问题能解决吗?”
  老三止住他道:“你别打断我,我想想,定能阻止的。”
  才过了片刻,只听老九在他家屋里,又唱又跳,闹得不可开交。老三双手拍道:“不好,坏了,坏了。”
  他话音才落,便奔到老九家,见老九跃身,跳到房顶上去了。老八见了,也吓得全身哆嗦。老三见老八跟来,喝道:“快拿梯子来,不能让老九跌下来。”
  正在危急当中,又听家丁来报,魏霸带着不知多少人马,攻打线天来了。老三听,吓得瞠目结舌,望着老八。老八拍,朝老三保证道:“三哥,你照顾九弟,我带着人去守隘口。”
  老三见也只能如此,命人抬来云梯,爬到屋顶,去抓老九。老九几个翻腾,便攀岩到别的屋顶上去了。众人抓他不着,反差点被掀落屋顶。老三暗骂,老二你个龟儿子,竟然对自己兄弟下手,当日我就不该留你活路。
  老三急得双脚乱跳,站立不安,又听家丁来报道:“魏霸用火攻隘口,守那里的人,都守不住退下来了。八爷带着人,正和敌人拼杀呢。”
  老三听隘口有失,哪里还顾得上老九,快步奔到马厩,骑上快马,连枪都没来得及拿,便朝隘口驰去。老三来到隘口,见火光通天,喊杀声不断。斜眼望,闪出条白影。老三见是女子,暴吼声,拍马赶上。
  那白衣女子见有人迎战,晃眼见是五旬左右的老者,娇笑声道:“线天内,难道就没可应战的人吗?竟然派如此老弱病残的人来此,本姑娘可不欺负弱小。”
  白衣女子说罢,将马缰勒,止住脚步。老三心里暗哼,别以为老子老了,要擒你,手到擒来。老三忖罢,见敌人挺枪攻来,他伸手夺了长枪,便朝白衣女子刺来。
  白衣女子见他使出了招凌空偷月,恰到好处,不禁拍手叫绝道:“老硷,果然有两手。”
  话音才落,长枪斜刺,朝老三的下盘刺来。她并没用伤害老三之意,只想让他落马难堪。老三见她如此,冷哼声,长枪刺出,便来刺她胸围。白衣女子见罢,骂了声无耻,身子向后仰,躲过招,长枪疾出,便朝老三的枪杆上打去。
  老三被她力道弹,险些立足不住。老三正眼朝白衣女子望了眼,只见此人,身轻若燕,行动如风,快捷无伦,喝道:“原来你就是佘家营的佘芳,给我捉住。”
  他这声喝,身后闪出不少家丁,将佘芳团团困住。魏霸见佘芳被困,心里郁闷,亲自挺枪拍马来救,人却早被老三命人拿下了。
  魏霸此时,已带着人攻到隘口内。无论老三如何增援,都大势已去。但他此时,抓住了佘芳,却毫不害怕。喝命众人,不要再与敌人交锋。
  魏霸见状,气得两眼鼓胀,暗骂佘芳。就在此时,他心中闪出个念头,朝身旁的家丁喝道:“把弓箭给我。”
  家丁听罢,吓得双手抖道:“管家,不可。”
  魏霸怒喝声道:“不把小姐s死,线天就攻不下来。你懂什么,敢在此阻止我?”
  家丁不敢多说,只得将弓箭递给魏霸。魏霸弯弓搭箭,嗖的箭,朝佘芳s去。佘芳见罢,娇喝声道:“好你个魏霸,竟敢用箭s我?”
  话音才落,长箭已到眼前,眼见束手待毙,缕香魂就此飘渺尘寰。谁知正在此时,听得铮的声,长箭被剥了开去。老三见魏霸突施袭击,来不及救,佘芳必死无疑,却在顷刻之间,闪出条人影,长枪隔出,恰将长剑击落。
  魏霸见状,捻须喝道:“钱老九,算你走运,迟早喂会来找你算账的。”
  众佘家营的家丁听到老九的名字,吓得连连奔逃。魏霸喝止不住,只得也带着众人,撤离线天外去了。
  老三见魏霸撤离了线天,才稍稍松了口气,朝老九望了眼道:“九弟,以后好好对待佘小姐。”
  老九冷喝声道:“三哥,放她回去,我可不想用这女子威胁任何人。”
  老八听,急得暴跳道:“九弟,你没疯吧?”
  老九淡淡地道:“我要疯了,就不会让三哥放她回去。”
  他才说完,转头朝老三又道:“三哥,放她回去,她不能留在这里。”
  老三听,心想魏霸不顾佘芳,想必他此去,必疑佘芳被杀,将对老头子不利。如果老头子死,佘家营就真的成了线天的死敌了。就凭魏霸和老二的个性,他们不把线天踏平,会就此罢休?佘老头子不能死,他还得活着。只有他活着,才能制衡老二和魏霸。
  老三忖了忖,翘起拇指道:“九弟,就依你说的办。”
  老八听罢,将长枪横,挡在老三面前,喝道:“谁要放走佘芳,先问我的枪同意不同意。”
  正文 五十三
  老九见状,猛地脚,将老八的长枪踢,顿被踢飞,朝老八吼道:“八哥,哪有像你这样对待三哥的?还不住手?”
  老八不服气,指着老九,想说却说不出来。他叹了口气,摇着头走了。老九想上去拉住他解释番,却被老三喝住。
  老九顿了顿,双手拍道:“三哥,怎么不给他解释解释?”
  老三淡淡地道:“随他去吧,喂能解释什么?线天真的好险,太险了。要不是他,线天早就失去了。老九,我奉劝你句,把那些歪门邪道的东西,都给我扔了。别人怎么对我们,我不管,但咱们对别人,就得对得起人。”
  老九听,明明是责备他乱用夺命鸳鸯,只得讪讪的笑了笑,却不答话。他只想将佘家营拿下,让魏霸等人从此消失世间。
  老三见天色已晚,朝绑住佘吗芳的家丁道:“快放佘芳,给她准备匹快马。”
  佘芳被释了绑缚,娇喝声,嘴角上翘道:“迟早喂会来这里的。”
  老三心想,喂害怕你不来呢,只要你再来,你必回不去了。老三暗里笑了笑,带着众人,回老宅去了。
  老九站在原地,动也不动地望着佘芳远去的身影,打了个冷颤。
  佘芳骑着快马,心想魏霸此去,定说我不听他的劝阻,私自恋战。我如今抄近道,先他们步回佘家营,却不让爷爷知道,看你怎么区处。
  佘芳忖罢,拍了快马鞭,走了近道,经过水路,弃了马,攀山而过,回到佘家营。她悄悄的潜入房中,胡乱找些东西吃了,便到正厅外的处拐角里等候。等到约莫子时,才见魏霸连哭腔,来件佘老爷子。
  佘芳心道:“我看你这老秃驴,能演出什么戏来?”
  正忖罢,只见魏霸匍匐在地,不敢起来。佘老爷子见状,颤声道:“魏管家,我孙女呢?她在哪里?她怎么没有回来?”
  魏霸不敢抬头,伏在地上道:“老爷,你饶恕了小人,小人才敢说。”
  佘老爷子喝道:“她去哪了,快快说来。”
  魏霸更往地上伏道:“老爷,小人不敢说。”
  佘老爷子急得双手甩,喝道:“不管发生了什么,饶你性命便是。你给我说,说。”
  佘芳听见佘老爷子撕心裂肺的声音,真相此刻便出去相见。但她知道,现在不能,不能不看这出戏。打从魏霸来到佘家营,她就不喜欢此人,也知道他来佘家营,定有他的y谋。只是爷爷糊涂,才收留此人。
  可佘芳哪里知道,佘老爷子不过想借刀杀人而已。不过对于魏霸这样的乱世英雄,不为己用,就会被他所用。佘老爷子也深知这点,但年纪老迈,不可能再纵横时。他捋了捋斑白的胡须,定睛望着魏霸。
  魏霸听得设老爷赦免了他的死罪,才低声道:“小姐她,她不听我的命令,自作主张,被敌人给抓了。”
  佘老爷子听,捶胸顿足,失声道:“我的孙女,你怎么这样不听话?临走时,我就告诉你,叫你别去,可你偏偏不听。这下可怎么好?”
  佘老爷子数落了番,喝道:“魏管家,不管花多大代价,尽快把小姐带回佘家营。”
  魏霸的声音,更加低沉道:“佘老爷子,我看你是活得糊涂了,此番再去,岂不是都受死吗?你看那钱家家人,捉了小姐去,能放过她吗?她长得娇小可爱,钱家的人见了,恐怕现在正……,正……。”
  佘老爷子听,气得连连喘气,右手指,倒在地上,不省人事。魏霸见,站起身,仰头大笑。佘芳听着他的笑声,狰狞可怖,充斥着整个屋宇。旁的丫鬟,急忙去扶佘老爷子,叫了半晌,却不见回应。
  魏霸大笑阵,朝旁的丫鬟喝道:“没有用的,他已经死了。佘家营上下,如今都在我的掌控之中,他那孙女,都成了别人的人了,哪还管什么佘家营?你们给我听着,从今以后,我就是佘家营的主人,就是你们的新主人。”
  几个丫鬟,早吓得连连跪下磕头道:“魏管家,你饶了我们,放我们回去。我们姊妹们,永远都会记住你的恩情的。”
  佘芳听罢,心想不是魏霸的对手,得找几个心腹帮手,才能制服他。只不知爷爷他现在怎么样了,难道真的咽气了?佘芳想到这里,不禁珠泪连连,但她忍着悲痛,飘身离开怪拐角,来找老二。
  老二闻得佘芳前来,乐得全身发软。佘芳将魏霸叛逆的事说了遍,老二窃喜,除掉魏霸,我便是佘家营的功臣,日后任何人都得对我另眼相看。
  老二急忙献策道:“小姐,你先进去,我带着十几个人,悄悄的围住正厅,要是魏霸敢动,就地就弓箭s杀他。”
  佘芳听,也觉有几分道理,自己亲自带了弓箭,朝正厅走去。老二见她离去,召集闷窦,让他带着几个人,跟着到正厅外埋伏。
  佘芳来到正厅,只见魏霸将几个丫鬟提起,在那玩弄,随即咳嗽了声,吓得魏霸双眼瞪,险些栽倒地上。
  佘芳娇喝声道:“魏霸,你好大的胆子,竟敢对我下手,我看你真是不想活了。”
  魏霸鼻子哼,指着地上的佘老爷子道:“你的死鬼爷爷就在那里,你要是不想死,就给我闭嘴。”
  魏霸愣,心想佘芳不是被线天抓住了吗?她怎么会在这里?难道线天的人放了她?不可能,以钱启德的为人,他是绝对不会放佘芳的。钱启华那号好色之人,更不会轻易放过她。
  魏霸暗自又道:“此时不除掉她,后患无穷。只有杀死她,才能真正掌控佘家营。”
  魏霸想到这里,杀心顿起,右手猛地向后摸,拔出腰间的佩剑,朝佘芳刺去。佘芳早看出他会拔剑,娇哼声,弓箭猛地s出。
  魏霸知她有几分胆力,也不敢紧,只得远远的攻击。正斗得憨时,门外片声的喊杀声,魏霸以为是自己的人手到来,喜出望外,却没想是老二带着干人来追他。他见老二到来,以为老二会和他联手,除掉佘芳。谁知老二来,便命众人乱箭s魏霸。
  魏霸怒号声,喝道:“钱老二,你个叛徒,我死也不会放过你。”
  老二冷笑声,亲自夺过闷窦手中的弓箭,朝魏霸s来。魏霸见人多势众,早害怕得往窗户外望,噗的声,透窗而出。
  佘芳见魏霸跑了,喝令众人乱箭s出,定要活捉魏霸。面派人救醒佘老爷子,面亲自带着对人马,连同老二,追杀魏霸。
  佘老爷子睁开双眼,咳嗽了数声,见正厅内全是打斗的痕迹,又有不少物品被摔得粉碎,心痛地道:“我的东西,这些都是我的宝贝,怎么就这样毁了?”
  几个丫鬟慌忙扶起佘老爷子,连声道:“老爷,你刚醒来,可不能再忧虑过度了。要不是小姐机智过人,想必早遭魏霸暗算了。”
  佘老爷子听到魏霸的名字,顿时站起身,朗声喝道:“这王八羔子,老子对他不错,他竟敢反我。你们说小姐机智过人,难道小姐没有被线天的人捉去?”
  几个丫鬟连声应道:“是,老爷。”
  佘老爷子顿时精神倍增,喝道:“快命人牵马来,老子要亲自捉到魏霸,将他碎尸万段。佘家营,我手经营的佘家营,岂能落入他之手?”
  佘老爷子才喝了声,早有丫鬟去告知家丁,将马牵了上来。佘老爷子骑了,带了几个家丁,便朝山下奔去。
  来到半山,迎着老二。老二见他满面风霜,慌忙阻住道:“老爷,你身子还没大好,千万不要走动。这些事,交给奴才们办就行了。”
  佘老爷子叹息声,指着老二道:“直以来,我都防着你,却没想到魏霸才真正是那种狼子野心的人。二爷,活捉魏霸,你就是佘家营的管家。”
  老二心想,佘家营的管家,从胡二到杜二,再到魏霸,哪个有好下场?我才不当什么管家,除非你让我当你孙女婿还差不多。老二忖罢,朝佘老爷子道:“老爷,奴才不是那块料,不敢接管家职。只要能留在佘家营,使我有个安身立命之所,奴才就心满意足了。”
  佘老爷子见老二话说得谦逊,心里也有几分喜欢。过不须臾,只听几骑快马声响,沙尘飞起,朝半山驰来。
  老二晃眼望,见是佘芳,身穿白色镶边彩衣,苗条多姿,惹人喜爱。此时见了,更增几分恋恋不忘之感。老二在心里流了回口水,心想此尤物,什么时候才能揽她入怀?
  佘老爷子眼便看出是佘芳,喜得胡子上翘,跳下马,奔了过去。佘芳见到佘老爷子,也哭着奔到他的身边,抱住痛哭道:“爷爷,孙女还以为再也见不到你醒来了。”
  佘老爷子抚摸着她的秀发,柔声道:“我的乖乖,我这不是好好的吗?不哭,哭就不漂亮了。”
  佘芳哭了回,佘老爷子又劝了回,她才恨恨地道:“魏霸这狡猾的狐狸,让他给溜了。”
  老二听,心里顿时惊,暗想怎能让他跑了,留下他,日后不与我为敌吗?
  佘芳晃眼见老二心术不定,暗想此人,定和魏霸是路货色。我之所以留他,就是想让你以后乖乖的呆在佘家营,为佘家营效命。
  正文 五十四
  老二见佘芳爷孙两相见甚欢,私下吩咐闷窦,带些人手,务必将魏霸击毙。闷窦领命,带了佘家营却强健的家丁,追赶魏霸去了。
  老九在线天听得魏霸被逐的消息,不禁大喜,拍案道:“魏霸去,佘家营便失长城。”
  此言才罢,只见老八怏怏的走来,低着头道:“九弟,前些日都是我不好,都怪八哥。”
  老九拍了拍他肩膀道:“八哥,我也没怪你。见你愁眉苦脸的,我的心里也难过。早想和你说明,可三哥不让,怕线天还有佘家营的内线,将此事告诉佘家营的人。”
  老八听,捶了老九拳道:“有这事,你也不先告诉我声,害得翠花上山那天,我都没来。哥错怪你们了,我这就去给翠花上香。”
  老九摆摆手道:“八哥,这性事不能怪你。翠花在天有灵,也不会责怪八哥的。如今佘家营没了长城,咱们便可长驱直入,攻下佘家营。只是我线天内,也没几个得力的人手。”
  老八听,心想老九定要c练批人,方能拿下佘家营。随即道:“九弟,想攻下线天,也非朝夕之事。如今佘家营,虽去了魏霸,然还有二哥在那里,咱们更不能轻敌。二哥虽时不愿当佘家营的管家,可佘家营里,除了他能主持大小事务外,恐怕再难找出人。他又会鲁班书的下册,懂得布阵施术,咱们还得千万小心。”
  老九听他说,所虑甚是。老二在佘家营,也不知施了什么邪术,总闹得我心神不宁。要想拿下佘家营,还得破掉他的歪门邪道之术。
  老九忖了忖,望着窗外,只见老三背着手,款步而来。他从未见老三如此清闲,见他走到院子里,叫了声道:“三哥,你来得正好,八哥也在呢。”
  老三见老八也在,不禁捻须笑了。老八不好意思地欠了欠身道:“三哥,都是我不好,我不该怪你们。”
  老三将右手向前拂,微笑道:“老八,要不是你在人前演那么出,魏霸又怎会那么快对佘老爷子下手?”
  老八嗯了声,点点头道:“魏霸生性多疑,他虽然离开线天,必派人哨探。线天有任何动静,他都了如指掌。只是他这次,的确太冲动了点。要是再等上日,想必就不会犯这么大的错误了。”
  老三淡淡地笑,嗤了声道:“魏霸不会等那么久,他深信吾处置掉佘芳,不会放她回去。即便我不对佘芳下手,也会将她留在线天。如此美人,哪有不留之理?只是他万万想不到,我们会放了她。他帮助佘家营的目的,是为了佘芳,二便为了得到佘家营。”
  三人谈论了番,早有探子来报道:“三爷,魏霸被二爷派去的人得走投无路,眼看就要落入他们手上,却杀出来彪人马。”
  老三站起身,微微笑道:“要抓魏霸,并不是那么简单,就凭他手下那些人,他们是抓不到的。佘芳放走魏霸,必定权衡了利弊。有魏霸在,老二就不敢对佘家营有贰心。佘芳这女人,大家以后得多加小心。”
  老八、老九点了点头,又听老三道:“我想了想,线天必须有像魏霸那样的队伍,必须c练出批能干的人,否则难以保护线天。”
  老八拍手大笑道:“咱们都想块去了,只是如今天下大乱,军阀混战,连连不休,恐怕会影响到这里。”
  老三叹息声道:“自从清朝没落,取消帝制,咱们就没了主儿。在这种鸟不拉屎的地方,咱们就是主儿。只有咱们强大了,才能抵御敌人。混战也不过是大地方的混战,这里照样过的是太平的日子。”
  老九摆手,摇了摇头道:“三哥,这我可不赞同。如今四处征伐,就连魏霸那样的人都逃到这里,占住山头,自立为王,想必日后会有更多的人涌入。所以咱们,必须训练批人马,抵御来犯之人。”
  众人商议了番,老三命探子去哨探魏霸到底去了哪里。他很关心魏霸的生死,只要这人还活着,线天就会减小压力,否则后患无穷。他更多的不是为自己考虑,而是为老九考虑。只要老二腾出手来,想必就会怔会报仇。老九在线天做的那些事,诸多都不得人心。
  他暗自叹了回气,闲聊了几句,老九便命人传了酒菜来,三人吃了通。等到之时的时候,月明星稀,微风吹拂,凉意袭来,老九又朝火盆里加了些炭。老三凝重地道:“老九,看你家里也没有个作伴的人,我明儿个就去请媒人,帮你谈房亲事。”
  老九将火钳扔,摆手道:“三哥,这事你可不要瞎掺和,我哪有心思想这些事?自从翠花离开后,我便算想通了,就算为她守辈子,也是应该的。她为我付出了很多,她愿意为我挡那刀,说明她还是爱我的。我万万没想到,闷窦那小杂种,竟敢提刀来这里。”
  老八咳嗽了声,抽了口凉气道:“九弟,不是当哥的说你,有的事,你做得确实太过了。事情做得过了,别人就会反抗。你看闷窦,他什么样的人?平时说句话都不像话的人,把他惹急了,照样提刀跟你干。”
  老九低下了头,心想当时真的是气昏了头,做的那些事的确让人后悔。他长长的抽了口气,猛抬头道:“事情都过去了,也不能挽回了。要不冲动,也不会发生这么多事。”
  老三愣了愣,朝两人望了眼道:“老八,你也不要太责怪老九了。这件事,都是你二哥做的,要不是你二哥控制了他的情绪,他也做不出这种事来。日后你们,都得长个心眼,绝不能再放个j细进来。”
  老八听,猛然间想起人道:“三哥,你这么说,我倒想起人。”
  老九接了过去道:“你不用说,我也知道你说的是谁。”
  老三怔怔地道:“你们说的是谁?”
  老九伸手在火盆上烤了烤,歪着头望着老八道:“他说的是属牛,我已派人去查了,他走的那段日子,的确在佘家营住。只是没有证据证明那些草人是他放的,我也不想再难为他了。过去我也有不是,总是和他媳妇……。”
  老三听罢,心里寻思,属牛这次回来,都没人见他经过隘口。他回到家里,还是小娃儿来家,说闷窦的事我才知道他回来了,他的行迹,的确可疑。老九既然说没有证据捉他,那他定查了很久。闷窦这次逃走,想必也去了佘家营。小娃儿家,到底是向着谁?难道他们,真要置幺妹于不顾吗?
  老三想到这里,打了个寒颤道:“这件事,得好好查清楚。你们派个人,去佘家营打探打探,看闷窦在不在那里。要是在那里,我去找他们爹娘谈谈,看能劝他回来不,要是劝不回来,就休怪我不客气了。”
  老九剥了口花生米扔到嘴里,瞥了眼老八,慢条斯理地道:“我知道三哥夹在中间也挺为难的,要是三哥觉得不好办,这件事就交给我和八哥去办?”
  老三又想,交给你们,万又对他兄弟下手怎么好?他兄弟都是被老九你的,万再下,恐怕就大事不妙了。只要对他家里人好,想必他们也不敢轻举妄动。
  老三想毕,捻须道:“这件事,还得从长计议。我想线天,得有个人发号施令,方能管理好这里,不知两位兄弟,有没有愿意当这发号施令的人的?”
  老八摇了摇头道:“三哥,我看你就比较合适,以后我和老九都听你的。”
  老三微微笑,望着老九道:“九弟,你还年轻,这些事就让你担着。”
  老九也推辞道:“三哥,你就别为难我了,你知道我在线天,没什么威信,可不能毁了线天。爹他的在天之灵要是知道钨了他的产业,想必也不会放过我的。”
  老八翘起拇指道:“九弟,你有这样的能力。三哥他现在事多,不能管理这里。难道你还想出去做那木匠活?”
  老九连连点头,拖长嗓音道:“喂真想做木匠活,只是线天的事情太多。要是哪天没了佘家营,没了征伐,我就去做木匠。”
  老三听罢,啐道:“说的是哪门子的没志气话,你得管好线天。我可告诉你,这件事就这么说定了。等明日我召集其余弟兄,以及线天的人手,给你办个大大的……。”
  老八没等老三说完,接着道:“九弟这事得办隆重点,就算是宗族的接任大典。爹手打拼下的地盘,咱们得有个人好好替他守着。”
  老九听,心想你们推我出来,定害怕老二。要是老二也像大哥样,想必你们会争着当。但他想得更多,如果此时不接手,恐怕以后受牵制的会更多。要拿下佘家营,就得将权力集中在自己手里。
  但他也没想到,当了个宗族的首领,就得制定许多的族规,不但别人得遵守,自己也得遵守。他最怕规章条约,但被族长的头衔套牢了,就不得不遵从。
  老三的本意,也是想让老九如此,他不好管他,害怕他对自己有成见。如此,不但让老九自己遵循,还把线天管好了。
  老八虽想着族长的位置,却也害怕众人不服。论功劳,他没老九大,论年长,他又不能和老三比。他也乐得清闲,以后只听老九调遣便是。何况老二是冲着老九来的,万换人当了族长,他冲着族长来怎么办?
  老八心想,人不为己,天诛地灭,但在此时刻,事事都得小心为是。
  三人商议了回,见夜色很深,就在老九家,铺上被褥,睡了宵。
  老九翻来覆去,想着族长的事,夜未合眼。
  正文 五十五
  待到天明,晨曦初露,喜鹊凭鸣。推开窗,仙风香露,扑鼻而来。老九早早的起身,站在窗户旁,望着远处拐枣树上的喜鹊,心里阵激动。隐隐间,老宅的房屋,像神龙盘着般,令人生畏。
  等到老三和老八起来时,他早已命人准备好了饭菜。老三捶了捶肩膀道:“老九,你怎么起得这么早?”
  老九微微笑道:“听着窗外的喜鹊叫,我就起来了。没想到大冬天的,还能见到这么多喜鹊。你看树上被冻干了的拐枣,想必又是另番滋味。”
  老三瞄了眼,大笑道:“那拐枣,倒是可以尝尝。”
  随即命了几个下人,搭着云梯,便去拐枣树上将它捅了下来。三人尝,相视而笑。老八拈了截放到嘴里,大赞道:“九弟想法果然与众不同,你这屋子与老宅相对,遥相呼应,有种飞黄腾达之气。”
  老三嗯了声道:“我这就信去命人打点,线天族长的位置,你可坐定了。”
  正说着,便听老五的声音道:“九弟,恭喜恭喜。以后线天就有个牵头的人了,我再也不用担惊受怕了。”
  老三听得老五的声音,忙让了座,让他坐下道:“五弟,你来得正好,我正想叫人去叫你,让你过来商量呢。”
  老五心想,你早就定好了,又商量什么?线天内,还有我说话的余地吗?你们既然不给我表决的机会,我又何苦自讨苦吃?只要线天还在,只要线天还没被攻破,我在这里,都是安全的,我又何必做那些没用的事呢?
  老三看出他的心事,也不想再多说。但想都是自己兄弟,这些事他应该知道,便又道:“五弟,我不过是八弟、九弟商议了下,同不同意,还得你表态。”
  老五鼻子里哼了声,淡淡地道:“线天是你们的,你们想怎么做,你们就怎么做,也不用告诉我,我也不敢表什么态。”
  老八听,觉得此人好没道理,正想呵斥,却被老三使眼色止住了。老三慌劝道:“五弟,我知道你还在误会三哥,但你也为三哥想想,当日的情景,想必你也知道。凭良心说,直以来,三哥对你咋样?”
  老五被这么问,心想三哥对我的确不错,无论从哪方面说,他都对得起三哥这几个字。难道真是我错怪他了?可他为什么要对大哥下手,为什么又要得二哥走投无路,更让人无法忍受的是,为何他害得四哥、四嫂夺财逃跑?
  老五问了问自己,找不到答案,但又想不出为何会恨老三,对老三有那么大的偏见。老五沉吟了半晌,长长的吐出口冷气道:“三哥,我和你之间,那都是个人的事,与整个家族无关。”
  老三听罢,仰天打了个哈哈,不禁道:“老五,今天我非得和你把话说明白,要不你将来还会恨我这个三哥。我实话和你说吧,当日大哥见我和九弟杀出隘口,他不施救,我就看出他必有疑心。线天的家财,说多不多,说少不少,谁见了都会动心。何况当日爹在世的实话,便对我很好,大哥害怕爹走后,将切都交给我,所以他才见死不救。何况爹那时已经过世了,爹临走的时候,只有他在跟前,只有他才知道爹临终时留了什么遗言。他急着让我去死,可见他的心……。”
  老三哽咽着,咳嗽几声,叹了口气道:“他早知道这里的切都不属于他,所以才痛下杀手。据我所知,佘家营之所以来攻,也是内外勾结。我留大哥条性命,也算是最大的恩惠。你对我有意见,我没什么话可说,但话我要给你说清楚。你知道六弟、七弟是怎么死的吗?或许到现在,你都还蒙在鼓里,但明眼人,看便知。”
  老八扯了扯老三的衣袖道:“三哥,还是别说了,让他自己去弄明白,咱们说的,他哪相信?”
  老三喝了老八句道:“由他信不信,他又不是没长脑子的人。”
  老八被老三喝,吓得不敢多说了。又听老三道:“大哥知道六弟、七弟好色,生性又喜欢占便宜,所以才想出了毒计,置他们于死地。大哥也很聪明,他想把责任推到幺妹身上,让你们恨幺妹、恨我。这点你都看不明白,你还在世上活什么?幺妹对这种行为恨之入骨,她哪还会说什么话?家法掌握在大哥手里,六弟、七弟的性命,不是他说了算吗?我想六弟、七弟知道他的事太多了,他才会这样。当时你们就在线天,这些我想你比喂要清楚。五弟,我对你,算是说得清清楚楚明明白白了,你要对三哥还那么看,三哥也没有办法。”
  老五听老三分析,觉得在理。倘若大哥不想让六弟、七弟死,又怎么会在那时让幺妹说话?老五回想了当时的情景,心里不由得害怕起来。
  就在老三和老九离开线天的那个晚上,启辉找到老五,和他密谈了半夜。老五坐在灯下,望着启辉递来的锭银子,疑惑地望着启辉道:“大哥,你给我这么多银子干什么?我现在又不急用银子,你就留着,不要破费了。”
  启辉硬将银子塞到他手里道:“五弟,线天的事,以后你多担待点。要是你六弟、七弟他们做了什么出格的事,可要替他们周旋二。”
  老五当时很不明白,启辉说这话是什么意思。等到老六、老七被仗毙以后,他才明白他的话。幸好当时不知此事,才没有感到现场,要赶到现场,不替着老六、老七说话,下个目标,想必就轮到他的头上了。
  老五惊魂未定,又听老三道:“老五,大哥疑心太重,又有贪恋,我如此,不过想线天从此让了许多纷争。可我没想到,闹得四弟出走,你又对我那么深的成见。我也想兄弟们和和睦睦,永远过太平的日子,可你们,怎么就不理解我的片苦心呢?
  老五听完,指着老三喝道:“三哥,你口口声声说你片苦心,可爹上山以后,那晚你和道士说了些什么?你自己心里清楚。
  老三愣,捻须道:“不错,我是有私心,但也是为我钱家好,难道这也有错吗?我就奇怪了,我说怎么老四知道我给了道士锭银子,原来你们在外面偷听。我想让道士算上算,将来我钱家到底有无子孙,哪辈人会升官发财,难道这有错吗?”
  老五愣,心想那晚四嫂可不是这么给我说的,难道他们真贪心那锭银子,才这样告诉我?原来那夜,老四媳妇害怕老四不愿抢道士的银子,从老宅回去,便经过老五家门口,把这事给老五说了。老五答应老四媳妇,要是老四不愿,他就和她起做这件买卖。事成后人半,都带着自己的家眷,逃离线天。可老五也没想到,老四竟有那么大的胆量,去做那事。此时向来,倒有几分的艳羡。
  老五愣了愣,想着当晚老四媳妇所说的话,犹在耳畔。老五叹息声道:“原来三个果真苦心片,都是五弟误会三哥了。其中种种原因,五弟时也说不明白。平时我和四哥交厚,小时也和四哥起长大,他说的话,定没错。他临走的那晚,来找过我,让我跟他们离开。可我当时不愿离开,只想留在这里。我不能离开线天,更不能离开我的亲人。”
  老五忖了忖,心想你别拿话来骗我,也别在我面前演戏,即便你说的是真的,可所有的人,都因此而离开了。有几个和你好的人,留在你的身边,自然都是帮你说话的,我留在这里,不过行尸走r。
  老五摇了摇头,不禁捂住耳朵,大喝声道:“你别再说了,我不会相信你的话的。”
  老八见老五说完,朝屋外奔去,正想追他,却被老三叫住道:“由他去吧,他要是不信,就算你把他叫回来,他还是不信。等他想通了,他自然会明白我片苦心的。不管怎样,老九族长的位置,不容质疑。”
  老三说毕,喝命旁的家丁道:“速去准备,我要办喜事,为九爷成为线天的族长,隆重的喜庆次。”
  老八点头道:“线天发生了很多
  .
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