《衙门对面小酒馆》衙门对面小酒馆 第4节

  “赵大人里面请。”阿乐站起身来邀赵涵江二人坐了大桌,去柜台取了刚泡好的茶水倒了两杯。
  长兴喝了一口茶水,一脸激动的对赵涵江说道:“大人,好香的茶,一点都不苦。”
  阿乐见赵涵江面无表情的喝茶,并不搭理他的小厮,便上前解释道:“这是茉莉花茶,放了一点桂花蜜,既去除了苦味,变的微甜,又增加香气,让人心情愉悦。”
  “大人,吃食来些什么?牌子上写的都可以做。”说完阿乐指了指柜台上头挂了一溜写着吃食的牌子。每个牌子有两个巴掌大,坐的远也能看清上面的写的什么。
  主仆二人点了一份红烧狮子头,一份炝拌野菜,两碗馄饨。阿乐将吃食一一端上桌,又捡了糕点各两样放在盘子里端上了桌。“这是小店今日赠送的,大人慢用。”阿乐说完便回柜台算起了帐。
  赵涵江看着盘里的糕点,寸许大小,两样糕点一眼便能分辨,一样白若凝脂,上面撒着淡黄色的桂花,一样微粉,点缀的则是几粒红豆。他拿起红豆糕咬了一口,甜度刚好,细细的糕里夹杂着香甜的豆沙,上面嵌着的整颗的红豆嚼起来糯糯的,用舌头一抿就在嘴里化开。赵涵江吃完又拿起桂花糕,相较红豆糕,这桂花糕更得他心,入口绵密,唇齿留香。
  长兴正埋头和馄饨较劲,抬头见赵涵江送进嘴里的糕,连忙说道:“大人,糕点好吃吧,老爷还说你不喜欢甜食,肯定不爱吃呢。”
  赵涵江瞥了柜台一眼,阿乐还在低头算账,赵涵江垂眸说道:“食不言。”
  两人结过账走了,阿乐望望天,快酉时了。她将账本放好,转身去了厨房。李大正在收拾明日要用的食材,此时正在泡红豆。
  见阿乐进来撸起袖子要干活的架势,李大忙上前阻止,“你在前面忙活一天了,后厨交给我就成。”说完就要推阿乐出去。阿乐无奈笑道:“我刚才想到一个新点子,过来试试,李大哥你忙你的。”李大闻言才放下手接着洗红豆去了。
  过几日就是正月十五元宵节了,阿乐想做点应景的吃食。洗净双手,用开水和面,少加一点糖,糯米面变的晶莹剔透,就着温热,搓成一个个的小圆球,放到芝麻里面滚一圈,沾满芝麻的糯米团圆滚滚,煞是可爱。
  李大好奇的凑过来,阿乐递给他一个品尝,李大将其放进嘴里,糯糯的,芝麻嚼起来很香,最后能品尝出藏在里面的一点甜味。
  “如何?”
  “会不会太清淡了些?”
  “是有些,需要用油炸一下,出锅时候淋上一点蜜。”阿乐烧油,放了几个芝麻圆子进去,热油让团子膨胀变大,颜色也变的金黄,阿乐取出圆子,给其中一半淋了蜜。
  李大不怕热,用筷子夹一个吹吹就放进嘴里,“油炸过后的更好吃,撒蜜的更香甜。”李大给出评价。
  阿乐取了一个没粘蜜的,边吃边说:“这个芝麻圆子没有馅儿,所以没有元宵那么甜,到时候除了元宵再准备点芝麻圆子,而且可以提前炸好摆在那,有人点的话淋蜜就能端上去。”李大点点头,提议道:“不如加点咸口的元宵怎么样?甜的咸的都有,总能卖出去一些。”
  阿乐点头应道:“这主意好,要不加些腌肉吧,咸香不腻。”说完阿乐就动手做了一批咸口的,味道果然惊艳。
  整理好店铺,准备好明日要用的食材,阿乐和李大看天色已晚,路上没什么人,就准备收摊回家。
  将铺门锁好,阿乐和李大道了别,往梨花巷去了。
  走至衙门附近的时候阿乐瞧见衙门里面还亮着灯,阿乐微微一笑,赵大人真是能干,能得如此父母官辟佑,真是武陵县人的福气啊!
  百姓安居乐业,自己的生意也好,阿乐计算今天赚了三百五十文钱,扣除成本和给谢阿婆的那一成,自己和李大每人约是九十文钱。
  阿乐心里盘算着,脸上笑开了花,身上也不觉的疲惫了,越往家走越轻松,还轻声哼起了调子。
  在阿乐身后不远处跟着一个人,瞧着前面兔子似蹦跶的阿乐,他嘴角翘了翘。见阿乐顺利进了院,他也转身回家了。
  长兴只不过是一年没跟在大人身边,不知怎的大人爱好晚上出去溜达,还不许他跟着,长兴只能蹲在后院门口等。
  远处大人背着手慢慢走来,许是在外面时间久了,大人长长的睫毛上了白霜,面无表情扔下一句“回去歇着吧。”
  长兴觉得他可能会让老爷失望了,大人冷若冰山,哪有女子敢和他说话。
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  第6章 元宵花灯
  转眼便来到了元宵节这天。县衙所在的一条主街的商铺都是灯火通明,人来人往。
  阿乐在屋外支了棚子,也应景的挂了几盏花灯,谢安回书院上学去了,要不还能让他写几个字谜。
  店里此时已经坐了几桌,多是一家出来看灯,走的累了便进来吃些糕点喝口茶水,歇歇脚。阿乐看有几个孩童煞是可爱,便想出了个主意,谁能背一首诗,就送谁一份吃食,糕点,汤圆,芝麻团子都可选择。
  赵涵江今日沐休,想着父亲进城还未曾在城里好好逛逛,就带着赵青山在主街上散步,长兴跟在后面,凡是赵青山感兴趣的东西,赵涵江都会买一些,此刻长兴手里已经提了一摞子书,两坛子果酒。
  三人进店的时候,一个孩童正背着诗,奶娃娃还偏要学夫子,背着小手摇头闭眼,“等闲识得东风面,万紫千红总是春。”
  阿乐先鼓起掌叫好,牵着娃娃的手让他选吃食。小娃娃伸出胖乎乎的小手指着红豆糕,颜色鲜艳的东西总是能吸引小朋友,其他的孩童见了,也想要吃红豆糕,急的背不出来诗便扁起嘴作势要哭,大人们被逗的哈哈大笑,推着孩子去挑糕。
  赵青山看着白胖可爱的奶娃娃,微微叹气,自家也不知道何时能抱上孙儿。
  他有意试探道:“江儿,看那个带虎头帽的奶娃娃,白净可爱,和你小时候真像。”赵涵江顺着他的目光看过去,小娃娃刚到阿乐的膝盖,路还走不稳,阿乐蹲下逗他,两个人都咧嘴笑,都是娇憨可爱,确实有点像。
  赵青山以为赵涵江看的那么出神是听进去了,心里石头也不那么沉甸甸了。
  赵涵江看了会儿就赶紧收回目光,桃花好看,立在枝头顾盼生姿,倘若将其摘下,无论怎么金贵的养着都会枯萎,连带着果子都没了。
  三人围着大桌坐下。
  “爹,儿只想做个好官,为朝廷和百姓效力,至于其他,莫要再提。”赵涵江呷了一口果酒,甜中带辣,面无表情咽了下去。
  赵青山明白,赵涵江最是有傲骨的。赵涵江长的像妻子周氏,打小就品貌非凡,村里的小丫头都爱往他身边凑,虽说他谁都不理,可还是碍了别人的眼。
  那年赵涵江不过十岁,放学过后赵青山受邀去别人家吃酒,便让赵涵江自己归家去。赵涵江听话,乖乖走在乡野村路上,遇见颜色艳丽的野花摘下几朵想送给母亲。不料,在离家不远处被几个小子拦住了去路。
  为首的是村里张屠夫的大儿子十四岁的张海,外貌体型如他爹一般,塔似的身板子,黑壮魁梧。
  张海喜欢卖酒家的秀娘,秀娘围着清俊的张涵江。
  张海打听到今天是赵涵江自己回家,便动了歪心思,他叫上村里几个小无赖,堵在路口处,就等赵涵江回来狠狠教训他。张海怕被人看见,几人捂着赵涵江的嘴,将他拖进路边的沟里一顿拳打脚踢。
  周氏见赵涵江回来的时候身上的褂子都是泥土,脸上还挂了彩,忙焦急的询问发生了什么。赵涵江说路上贪玩掉沟里了,周氏信了,赵涵江从不说谎。
  后来赵涵江该怎么样还是怎么样,半年后赵涵江又被堵住,只不过这次趴下的是张海。
  赵涵江瞒着家人,半夜腿上身上绑着小沙袋往山上跑,一跑就是整整半年。要不是张屠夫带着鼻青脸肿的张海找上门来,可能现在都不知道赵涵江的坚持。后来赵青山干脆找来村里年岁大的武把式教赵涵江练武。
  赵青山眯着眼回忆,回过神来见赵涵江喝完了一杯酒,忙唤来了阿乐,点了几个下酒菜并三份元宵。
  阿乐眼睛带笑,向几人推荐道:“本店的芝麻团子也不错,口味微甜醇香,元宵也有咸口的。”赵涵江抬头看阿乐,“那就各来一份吧。”
  阿乐应下,去后厨传菜去了。
  众位食客吃饱喝足,就又出去赏花灯,店里便冷清了下来。阿乐将柜上的糕点都包一些,交给李大。
  “难得今日街上热闹,你早点回去带小妹出去逛逛,我也归家接谢阿婆出来看看花灯。”
  李大想想早上抱着自己大腿,说还没看过花灯的妹妹,应道:“不如一起看吧,猜字谜可好玩了。”说罢挺挺胸,“我见别人猜过,到时你念我猜。”
  李大说完这话一点都不心虚。
  阿乐无奈笑道:“好,那就等会街口那家粮铺前见吧。”
  阿乐回家的时候谢阿婆那屋亮着,阿乐敲门道:“阿婆,街上的花灯好看的很,还可以猜灯谜,谢安今日不放假,我带您出去逛逛。” 屋里有了动静,谢阿婆过来开门,身上穿着整齐,笑盈盈的说道:“走吧,早就准备好了。”
  俩人慢悠悠的来到了街上,李大带着李小妹已经在等了,见着谢阿婆都问了声好。谢阿婆笑着点头应了,几人朝着人多处去。
  一处酒楼门前有个摊子,挂着各种花灯,许多人在猜着灯谜。李小妹兴奋的向前跑,指着一个小兔子灯喊:“大哥,我想要这个!”
  李大走过去看看字谜,然后对后面走来的阿乐一个眼神,“交给你了。”
  阿乐和谢阿婆对视一眼,都笑了起来。谢阿婆教了几日阿乐识字,后来阿乐开了店铺,只有早上有时间过去她那屋学习。正好就着这个机会,谢阿婆看看自己的学生学的怎么样,便对阿乐道:“去吧,猜不出来就换一盏。”
  阿乐点头上前,只见灯笼上写道:一半满一半空。
  阿乐嘴里呢喃着谜面,略一思索便朱唇微启,答道:“江。”
  此时阿乐站在人群里面,并未注意到外围站着赵涵江和长兴。赵青山看了会花灯觉得不如回去看书有趣就先走了,赵涵江想着今日人多,莫出什么事情,就带着长兴四处转转,转至这处摊前,就听见一个脆生生“江”字。
  长兴伸头往人群里看,“大人,是赵掌柜。”
  赵涵江个子高,站在人群外就能看见里面的情况。阿乐笑盈盈取下兔子灯弯腰递给小丫头,旁边一位阿婆凑上去不知和阿乐说了什么,阿乐垂眸羞涩一笑。一位脸上有痘的男子也凑上去说话,赵涵江蹙眉,想起来应该是合伙的李大。
  长兴一脸羡慕看着拿花灯的人,便回头对赵涵江说:“大人,我们也去吧,赢两盏灯回去挂屋里也好看。”
  赵涵江并不看他,收回目光淡淡的道:“走。”
  长兴心里暗叹,大人的生活可真是无趣。
  主仆二人沿着街走,路上的孩童追逐打闹,一片繁荣安逸。行至一处酒楼门口时,一位身着紫色纱裙的女子低头哭着跑了出来,脚步慌张,眼瞅着就要撞到赵涵江身上,赵涵江侧身向斜后方退了一步,女子便撞到了跟在赵涵江身后长兴的身上。
  长兴“哎呦”一声,扶住了人。那女子抬头见是陌生男子,吓的退后一步,这时酒楼里又跑出一个丫鬟打扮的,远远的就喊:“小姐,等等我。”
  赵涵江不想多事,继续往前走。长兴见赵涵江未等他,匆匆对那女子说道:“姑娘小心。”便急忙去追赵涵江,“大人,您慢点走。”
  丫鬟这时也跑到了紫衣女子身边,气喘吁吁的道:“小姐,你怎么不等等我啊。”她见自家小姐不作声,眼睛盯着一个方向看,便也看过去,路上都是行人,着青衣的高挑男子一下就吸住了人的目光,只一个背影就气质非凡。
  紫衣女子盯着赵涵江远去的背影,嘴角弯起,对她的丫鬟道:“绿竹,我有解决办法了。”
  绿竹有些懵,刚才小姐还和老爷大吵一架,哭的梨花带雨,说“我苏茉儿宁愿死也不会嫁给他!”怎么这一会就笑出来了呢。
  苏茉儿用手帕擦擦哭花了的脸,吩咐绿竹道:“你一会叫人去查查知县大人有无婚约,再查查有无劣习,银子给的足一些,叫他们快点办事。”
  绿竹听到这便明白了苏茉儿的办法是什么了,她心里也为小姐不用嫁给周家那个草包欢喜,忙应道:“是,我马上差人去办。”
  又道:“您刚才在饭桌上和大少爷闹的那样僵,老爷怕是一会又要骂您。”
  苏茉儿冷笑道:“骂吧,早晚有他后悔的时候。”
  翌日,苏茉儿歪在软垫上,闭着眼睛听绿竹叙述打听到的消息。
  “小姐,除了之前和赵大人订过亲的那两个女子,赵大人并未和其他女子有什么往来,院里没有丫鬟,只一个洒扫的婆子负责日常洗衣收拾,赵大人不听曲,不酗酒,不去花楼。”
  绿竹皱着眉头又道:“没什么爱好,每日除了公事就是看书,据说赵大人为人冷淡,话极少。小姐,宁可信其有,不可信其无,当地都传是赵大人命硬,是克妻命。”
  苏茉儿睁开眼,“赵大人气宇轩昂,乃人中龙凤,”她摩挲手腕上的玉镯子,低声道:“现在我也没有旁的法子了,爹听信大哥的话,觉得周海家境殷实,两家算是门当户对。爱逛花楼是小事,屋里莺莺燕燕也是小事。”
  “绿竹,其实我在爹心里,只是一个向前一步走的筹码罢了,要是我娘还活着,怕是得再气死一次。”
  绿竹垂着头,眼眶微红柔声道:“小姐,一切都会好的,绿竹一直陪着您。”
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  第7章 美人养眼
  苏茉儿带着绿竹进了来谢居。
  她身上穿着豆绿色的交领襦裙,头上插着白玉簪子,柳眉凤眼,气质端庄,掀帘进来的时候当真是让人眼前一亮。
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