《调笑令》第11章 证据

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  午休过后，唐天远精神饱满，一个挨一个提审了羁侯所里的四个人。这不算正式的升堂，因此唐天远只在退思堂见了他们，除了他和谭铃音，左右并无旁人。
  齐员外是铜陵县有名的乡绅，家资富足，膝下有一儿一女。儿子今年二十一岁，已考取池州府的府学禀生，是个秀才，正在府学读书。这位齐公子往后是要走仕途经济之路的，因此走到哪里都被人高看一眼。齐员外谈及自家儿子，更是不自觉露出得色。
  世人眼中，家私万贯也不如功名加身，唐天远家中不是顶有钱，但他单凭“探花”这个名头就可以把这世上大多数男子比下去，剩下的用脸去比就好。是以他会成为万千少女的梦中情郎，也就不奇怪了。
  扯远了。且说眼前，齐员外提供的都是一些基本信息，并无特别的用处。唐天远点点头，扫了一眼在一旁奋笔疾书的谭铃音，他又问道，“齐小姐是否许过人家？”
  齐员外斩钉截铁地摇头，“没有。小女因小有姿色，登门求亲之人倒也不少，只是尚未找到般配的。”
  “那么今日闯入停尸房痛哭的男子是什么人？”
  “他是我的外甥卫子通。家妹夫妻早亡，我这外甥自小便住在我家，我们亲同父子。”
  “他既然如同你们的亲生儿子，令夫人为何又说这卫子通加害齐小姐？”
  “这个……是这样的，我夫人她……她觉得子通和我女儿八字相克，因此不太喜欢他借住在我家。”
  齐员外说话吞吞吐吐，连谭铃音都听出不对劲了。她抬头看了一眼坐在上首的县令大人，发现他依然态度温和，并未打算发威恐吓齐员外。
  一点也不威风，谭铃音撇撇嘴。
  唐天远又问了案发当天的一些情况，齐员外说不知道自己女儿晚饭后做了什么，也没发现异常，接着唐天远让人先把齐员外带出去了，吩咐把齐夫人带来。趁这个空当，谭铃音问道，“大人，这人明显没说实话，您怎么不吓他一吓？”
  “现在还不是发威的时候，我心里有数。”
  齐夫人很快来了。大家在羁侯所等待的时候是每人一个房间，这位没来得及跟她丈夫串供，上来被问了几句，便哭诉卫子通癞蛤蟆想吃天鹅肉，想要霸占她女儿，贪图齐家的家产。
  这话太不可思议了，谭铃音暗暗吐舌头。一个孤儿，无依无靠，寄人篱下，就算把心脏用墨水染透，也不至于这么敢想。再说，想要谋夺人家的财产，得首先把男丁弄死吧？齐公子活得好好的，齐小姐反而被害，难道卫子通想霸占的其实是齐公子吗，真是可笑……
  谭铃音思绪飘远了，自个儿在脑子里编了一台大戏，于是停了笔摸腮傻笑，笑出了三分淫-荡三分贱气外加四分神秘，大热天的把唐天远弄得后脑勺冒凉气儿。他“啪”地重重一拍桌子，谭铃音吓得几乎从椅子上跳起来，可算回过神了。
  齐夫人也吓了一跳，连哭都忘记了。
  审完齐夫人审卫子通，卫子通声称和齐蕙情如亲兄妹，见了妹妹死，当哥哥的怎么不伤心。
  接下来是齐蕙的贴身丫鬟，这小丫鬟有个高贵的名字叫玉环。玉环从头到尾哭哭啼啼的，关于卫子通有另一番说辞：表少爷是小姐的表哥，两人男女有别，小姐和他不熟。
  四个人就有四个版本，要说里头没鬼，阎王爷都不信。
  把所有人都审完，唐天远端起茶碗喝了一口，润润喉咙。
  谭铃音绷着劲儿写了半天字，爪子累得酸痛，她一边揉着手，一边抱怨道，“这种事情该有专门的文书来做，我可是师爷。”
  “你写字快，能者多劳。”唐天远慢悠悠地丢来一句。
  谭铃音不屑，“别以为夸我两句就管用。”
  她把方才记录的文书归置了一边，整理妥当，拿给唐天远过目，一边问道，“周县丞呢？”
  “他去处理几件纠纷。”
  谭铃音点点头，“大人，我觉得吧，我中午说错了。”
  “哦？你错在哪里？”
  “这个齐蕙齐小姐，她应该不是逃婚，而是私奔，”她不等他张口，又继续说道，“大人你肯定也看出来了，齐蕙跟她表哥关系不同寻常，她又乔装跑到城外，你说，除了私奔还能是什么？幽会吗？好好一个千金小姐把自己打扮得像个村姑一样去幽会，她图什么？图一刀两断？”
  唐天远知道谭铃音说得有道理，他也怀疑卫子通和齐蕙的关系，不过看到谭铃音说得兴起，他又嘴巴痒痒，挖苦道，“逃婚，私奔，幽会。你一个姑娘，脑子里整天想些什么？”
  “唐飞龙！”谭铃音心头火气，学着他的样子重重一拍桌子，砰！
  嗷疼！谭铃音面容扭曲，把手拿起来放在嘴边吹啊吹。她的掌心火辣辣的疼，还发麻，手指因太过用力，被桌面震得像是要酥掉……果然气势也不是什么人都能装的，她本来爪子就痛，现在更是痛上加痛。
  唐天远又扶额。他真是看不明白这谭铃音。要说她傻吧，她脑子也挺好使的；可要说她不傻吧，偏偏她天天干傻事儿，傻到别人都不好意思再添一脚了。
  “你没事儿吧？”县太爷终于为这傻帽儿折服，不再毒舌，关怀起她来。
  这么丢人，又怎敢托大。谭铃音把手背到身后，一本正经道，“大人，我觉得逃婚、私奔并不是什么龌龊事。儿女都是有血有肉的人，凭什么婚事一定要听父母的？”
  这话就算从一个男子口中说出，也可谓离经叛道，何况是个姑娘。唐天远摇了摇头，“你这样惊世骇俗，我看以后有哪个男人敢娶。”
  “不劳大人费心。”
  两人便不欢而散。唐天远吩咐下去，羁侯所里的四个人，除了齐蕙的贴身丫鬟玉环，其他人都可以放走了。现在证据不足，嫌疑人范围没确定，也不能老关着别人。自然，卫子通与齐蕙关系不一般，该重点盯梢儿。
  之所以留下玉环，是因为此人没说实话。她既然是齐蕙的贴身丫鬟，必然对她的一举一动一起一卧都熟悉得很，今天审问时却言语不详，这不合常理。
  第二天，唐天远和谭铃音又凑在了一块。谭铃音脸皮厚，已经把昨天的不快抛之脑后，她坚信自己的猜测是正确的，并且想以此来说服唐天远。
  唐天远觉得这算是一条思路。他把底下人都派出去打听齐家的情况了。有些事情当事人不愿意说，旁人未必不知道。现在，想要进一步确认或者否认齐蕙是主动逃出家的，还需要证据。
  反正在屋子里闷着也想不出东西来，索性出门看看。唐天远和谭铃音一同去了城外的官道。想要尽快离开铜陵县，这条官道是最佳选择，而且此地挨着天目山很近，若是凶案发生在这里，也确实方便抛尸。
  官道旁边是一个湖泊，湖泊里生着许多荷花。昨天下了一夜雨，今天荷花映着初晴绽放，一朵一朵，红黄白粉，高低错落，像是一个个笑逐颜开的少女，在微风中轻摆腰肢，向着行人致意。
  谭铃音站在树荫下，闭着眼睛深吸了一口气，陶醉道，“‘荷风送香气’，说的就是这样吧。”
  唐天远的目光落在她的脚边，那里盘着一条蛇。蛇怕热，这几天它大概是热狠了，好不容易凉快了一回，于是出来透口气乘个凉。
  蛇很快发现谭铃音，盘踞的身体散开，趴在地上吐着信子，警惕地看着谭铃音。
  “谭铃音，别动。”唐天远低声说道。
  “啊？”谭铃音惊奇，不自觉地错了一下步子，一下把蛇头踩在脚下。
  蛇：“……”
  即便不喜欢此人，唐天远也不得不承认，谭铃音是个女中豪杰。
  那蛇不甘心就这么挂掉，于是收紧身体，绞着谭铃音的脚。
  谭铃音低头看到脚上的蛇，吓得嗷嗷怪叫，张牙舞爪，“蛇！蛇！蛇！！！”她用力甩着脚，甩了半天也不顶用，情急之下又在地上胡乱跑。刚下过雨的地面长了青苔，十分湿滑，谭铃音一不小心滑了一下，滋溜溜——噗通——
  湖面溅起一大片水花。
  原来这姑娘只是反应迟钝而已。唐天远站在岸边，看到她扑腾了两下便迅速沉下去，他心中一沉，赶忙跳水救人。
  谭铃音被唐天远捞上来时已经晕了过去，他给她控了一下水，她还未醒来。
  难道要给她吹气么……唐天远一时有些别扭。
  虽然不情愿，但是人命关天，总不能见死不救。于是唐天远捏着谭铃音的鼻子，缓缓低下头。
  噗——！
  一阵水流击打了他的面门，因离得太近，他未能躲开，那感觉像是被人迎头泼了一碗凉茶。唐天远很怀疑谭铃音是专门留着这一口水来喷他的。
  谭铃音睁开眼睛，看到县令大人正面无表情地盯着她的脸，她好像还听到了他咬牙的声音。
  “你你你你干嘛？！”
  唐天远坐回去，答道，“我救了你。”
  “哦，谢谢。其实我会游泳。就是被蛇缠住脚，一时慌了神。”谭铃音说着，坐起身体，这时候她才发现，她手里似乎抓着一样东西。
  嗯，溺水之人总是本能地去抓东西，这也没什么。可是她抓的竟然是一个包袱。
  唐天远方才只关注谭铃音的性命，并未留意其他，现在也发现这包袱了。
  谭铃音一时惊喜万分，“哎呀呀，这不会是水龙王送给我的礼物吧？一定是因为我平时积德行善太多，所以有了福报！”
  唐天远幽幽道，“龙王瞎了。”
  谭铃音心情好，没搭理他。她兴冲冲地把包袱打开，看到里面有好几块金砖，还有泡湿了的银票，还有几件金首饰。谭铃音看得眼睛都直了。
  唐天远拿起一根金簪，放在眼前仔细看了看，突然微微一笑，“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”