《异种骑士团》第26章 救济会

  又是一个热闹的夜晚，游客比第一天明显多上不少。
  修道院一行四人。
  哈金斯跟随第一天的神秘身影，首先消失的无影无踪。
  接着是埃德加，在游玩的半途中，选择跑去观看一个叫做『落日美人鱼』的水上表演。
  带着小杰瑞的僧侣，则遵守了约定，应邀来到了黑羊的舞台。
  当表演开始时，眼前异种能力与杂技技巧相结合的场景，让托德感喟不已，他真的很难想象这个在高空舞动的优美身影，和今天下午在实验室那个黑发黑瞳的女孩，会是同一个人。
  就在他不发一言，沉浸在感官之中时，一个不合时宜的声音响起在他耳边。
  “托德先生，有时间吗？”
  僧侣循声看去，黑色的影子，昨晚自称马戏团团长的男人，站在帐篷中的阴暗角落，微笑注视着他。
  思考了一会，带着几分不情愿，他最后还是站起了身，随着男人走出了帐篷，小杰瑞见状，也连忙跟着走了出去。
  托德却没有看见，将注意力不时放在他身上的女孩，在空中高台上，停下了手中表演，面带忧虑看向他远去的身影。
  三人顺着帐篷的外围绕行了半圈，来到了后台的准备间。
  马戏团的团长推开了房间的木窗，清沐月色顺着窗沿流淌入房间，他深吸了一口气，鼻腔中发出了惬意的声音。
  “我这里有葡萄酒、蜂蜜酒还有石榴汁。托德先生，想要来点什么吗？”
  用手指摸了摸鼻梁，男孩摇头拒绝了对方的提议。
  男人耸了耸肩，丝毫不在意的打开了皮筒的封口，轻抿了一口里面的液体。
  “闹市马戏团给您的印象如何？”
  托德沉吟了片刻，小心选择着出口的词句：“热闹，有趣，让人乐而忘返。”
  注视着男孩的脸，马戏团团长带有几分遗憾的点了点头：“您的话语虽然如此礼貌，但表情却告诉我，您是见过更大场面的人呢。”
  托德不置可否的笑了笑。
  “那么……您知道『萨瑟兰遗物』吗？”
  突如其来的发问，让男孩发愣了片刻。刚想做出回答，却见对方站起身向着自己招了招手，转身走向了房间的深处。
  随着墙壁上的凹陷机关被按下，隐藏在墙后的暗格房间逐渐显露。一张简单的木桌和四把简陋的椅子出现在了众人面前，墙上一副『荆棘冠冕』的图案端中而挂，下方用拉丁文写着一行小字。
  『救济会』。
  马戏团团长在正对门的椅子上坐了下来，示意托德坐到他的对面，小杰瑞则由于身形过大，只能抱膝坐在地上。
  男人整了整领口：“您可以叫我喉骨，我是救济会的一员。”
  发现对面之人满脸的疑惑，喉骨诧异的问道：“难道您在加入之时，没有人对你提起救济会的名字？”
  片刻之后，他叹气说道：“只有无知和狭隘之人，才会幻想异种们还能够被世俗接纳。”
  托德试探性的问道：“您口中的救济会是什么？”
  “说起救济会，首先还是要说说我们这些异种的由来。”男人从怀中取出了一叠硬纸卡片，摊放在桌面上。
  托德仔细看了看，每张卡片绘制着不同的图案，边角处用拉丁文标注着不同的字样，『皇帝』、『魔法师』、『太阳』、『死神』等等，一共22张。
  他心中暗道，这好像是前世常见的塔罗牌吧，一般用于占卜和运势。
  “这是由古泰罗帝国的宫殿炼金术们所制作的卡片，用来划分和归类异种的天赋和能力。”喉骨将塔罗牌收拢洗牌后，抽出了最上方的『月亮』，放在了桌面上：“千余年前，异种在泰罗帝国中有着举足轻重的地位。但随着时间的推移，血脉的稀少和多变，造成这个族群的数量日益变少。泰罗最高议会中，那些对异种抱持着仇恨和畏惧情绪的人，逐渐占据了上风……”
  将第二张卡牌翻开，『高塔』的图案出现在了托德的面前，喉骨继续说道：“一场革命由宗教势力首先发起，进而席卷至整个帝国。原本的信仰自由被废止，『天父一神论』成为了国教。异种族群被逮捕并杀害，任何记载有他们的书籍和文献，被付之一炬。”
  第三张牌『命运之轮』被放置在了最右端。
  “在那样混沌和暴戾的年代，有一位名叫『萨瑟兰』的炼金术师站了出来，引领着族群的幸存者，向着大陆的东方迁徙。在之后的战争中，先贤萨瑟兰为了掩护这仅存的血脉，选择了面对大军、一人断后，力竭身死之后，尸身被敌人用大火焚烧了七天七夜，全尸未留、余烬四散。”
  将卡牌重新收齐、置于掌间，喉骨解下了腰间的皮筒，又抿了一口：“在那之后，异种就像老鼠一样，成为了被猎杀的对象，终日东躲西藏，惶惶不可终日。所以，为了生存也为了复仇，救济会产生了。”
  看了眼僧侣胸前的十字架，男子压低了嗓音：“您何不考虑一下，加入我们呢？”
  托德皱紧了眉头。
  喉骨从椅子上站起了身，头向前伸去，脸色昏暗：“托德先生难道没有想过吗？您的身上有着『萨瑟兰的遗产』，一旦被教会发现又或是……被人告发，等待您的只有审判台和火刑架……”
  话音未落，一颗石子掉落在了桌面上。
  下一瞬间，黑羊站在了二人的中间，脸朝着喉骨，背对着托德，声音听上去是从未有过的严肃。
  “托德先生，请您今天先回去吧。”
  僧侣站了起来，感受到二人空气中紧张的气氛，犹豫着说道：“可是你……？”
  女孩的声音又大了一些：“我有重要的事情要对团长说！请您离开这里！”
  托德看了眼脸色苍白的喉骨，意识到黑羊的确是希望自己离开此地，便带着小杰瑞退出了暗室。
  喉骨坐回了椅子，从怀中取出了银制锉刀，一边磨着指甲一边无奈的摇头，开口说道：“你的主意依然没有改变？”
  黑羊坐在了他对面的位置上：“我说过了，今天是我的最后一场演出。”
  对方坚决的态度，让男子升起深深的挫败感：“当初和你一起长大的马科斯.伯恩，希望你放弃旅行留在修道院，求了那么多年，你都没同意。托德先生只和你相处了不到一天，你就主动提出要留下？”
  揣在衣兜中的手，暗暗捏紧了那片半透明的玻璃晶体，女孩点点头说道：“在他的身边，我能看见一个全新的世界，和其他所有人都不一样的世界。所以，我请求你，别再去打扰他……”
  喉骨将桌上的塔罗牌拿在了手中，随意抽出了一张，看着上面的图案笑了起来：“不去打扰他？当他明白了『萨瑟兰遗产』背后的真正含义，就轮到他去打扰这个世界了……”
  翻开的牌面上，一名男子双手反绑，被人倒吊在了t字型的树干上。
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  第二天中午，当满腹心事的托德，来到地下实验室的门口时，一个熟悉的身影已在那里等候多时。
  穿着女式轻便服饰，洗净铅华的黑羊坐在了一个大皮箱上，笑着对他说道：“托德先生，我被家里赶出来了，可以请您收留我吗？哦，对了！请您以后别再叫我『黑羊小姐』，我的名字叫做卡琳.福尔曼。”