《崛起于卡拉迪亚》第四章：寻找强盗老巢

  “约翰，怎么样，找到他们了吗？”
  帕拉汶野外的旷野中，看到自己雇佣哨兵的出现，拜伦连忙小跑过去问道。
  “很遗憾，先生。这些劫匪看到我们就直接跑了，很显然他们并不想和我们交手。”约翰摇了摇头，表示没有收获。而那几个紧张的新兵也松了口气，心中暗自窃喜。
  “这么找简直是浪费时间，我们得想个办法。”
  拜伦皱紧了眉头，看了看周围的环境，但是也是干着急。四面是平原，他们和劫匪都和容易观察对方的行动。林子里面是人家的地盘不敢进，怕中了埋伏。可是要是到平原上来，人家也不傻，三两个劫匪还不会去正面挑衅五个都有武装的雇佣兵（拜伦这么定义自己）。
  拜伦思考了一会，思考着要不要硬着头皮把自己当诱饵，吸引那些劫匪。不过这可不容易，要是自己人没跟上，劫匪又下狠手，搞不好会丢了命的。
  不过就在拜伦快要下定决心的时候，约翰突然拽了他一下。而当他抬起头的时候，他看到了远处有几个骑马的的人正在追两个他们今天上午还遇见过的强盗。
  “是赏金猎人！我在酒馆里见过他们。快，在他们把那些劫道的干掉之前抓个活口！”
  看到这副情形，拜伦马上冲了过去，不过约翰却吓了一跳。拜伦的第一印象认为这些赏金猎人和游戏里一样是中立的，不过约翰却不敢这么想。干赏金猎人同时也是奴隶贩子，虽然大体上是中立势力，只对强盗出手。但是也不排除其中某些人拿小规模的佣兵和旅客下手，勒索赎金。
  几个人冲了过去，不过等到了的时候，这几个赏金猎人已经用钝器将那两个强盗打倒了。拜伦的出现反而下了他们一条。不过所幸对方都是轻骑兵，也不想和他们交手。
  “这些都是我们的俘虏，我们凭什么把他们交给你？”领头的那个人在马上居高临下的问道。
  “看在这个的份上，我们只是问几句话。”
  拜伦晃了晃手里的银币，而对方的态度也温和了一些。
  “请问吧，先生，不过麻烦快点。”
  赏金猎人接过银币，点了点头，放开一条路让拜伦过去，去审问那两个被绑住手的强盗。
  “血耳朵的老巢在哪？告诉我们，别逼着我往你裤裆中间那玩意上踹几脚。”拜伦做出一副他所认为的凶狠面孔问道。
  “看在那些我不认识的神灵的份上，大人，求您别这么做。血耳朵的老巢就在帕拉汶东面的一片森林里，具体哪一带我也不清楚，但是他们在林子里搭建了帐篷和屋子。”
  强盗听到威胁立刻夹紧了双腿，招了出来。
  “他说的应该没错，大概是那一带，不过一直没有人愿意去那。”
  赏金猎人的头也搭了一句话，随后用马鞭抽了队伍里的几个俘虏，催促他们上路。
  “先生，很显然我们人手不够。或许那些匪徒的武器盔甲不比我们强，但是我们的人数处于劣势，还是在森林里作战。生命只有一次，先生。当然，我不是害怕，但是多点保险绝对不是坏事。”
  赏金猎人走远之后，大个约翰凑了过来，很谨慎的对拜伦说道。
  “的确，我们得回趟帕拉汶，找点帮手。”
  拜伦摸了摸自己怀里的钱包和暗格，不免的有些肉痛。不过他觉得这个金手指八成不会把死了的自己弄活，所以他不敢为了省钱就拿自己的生命冒险。从战斗力的角度讲，除了有一把猎弩之外，装备和实力上他并不比约翰这样的雇佣哨兵强。
  虽然因为人数增多导致速度减慢，但是拜伦等人还是赶在天黑之前回到了帕拉汶，回到了那个之前待过的酒馆里。
  很巧的是，他们遇到了之前的那个商人，那个不愿意透露自己姓名的人。
  “很好，你现在知道强盗在哪了，还有了人手，接下来只要找到他们再割下一个脑袋，你就能拿到报酬了。”
  听到拜伦带来的消息，商人的脸上露出了微笑。做了一个手势，旁边护卫一样的大汉马上从随身携带的包里拿出一瓶葡萄酒，给两人各倒了一杯。看得出来，为了防止类似的事情发生，他带了好几个保镖。
  拜伦接过酒杯，但是只是举着，并没有打算喝的意思。
  “我们的人手还是不够，我得再找点帮手，你有什么建议吗？”拜伦盯着商人的眼睛问道。
  “我知道你需要什么，年轻人。”
  商人微笑了一下，从怀中掏出了一个口袋递给了他。
  “这里是100第纳尔，提前预支给你，这个价钱能让不少退役的老兵拼上自己的性命。如果实在找不到士兵你也可以雇佣城里的自由民，他们都是哈劳斯国王的领民，战时相应出征，家里都置办了武器盔甲。不过要小心，如果他们死的莫名其妙，法官和税务官会把他的那一份算在你的头上。”
  “你真慷慨，先生，等着血耳朵的脑袋放在这吧。事成之后我去哪里找你？”
  拜伦松了口气，将金币收了起来。一百第纳尔能做很多事，而且从这个商人奇怪的大方行为能看出来，如果他拿着钱跑路了，那下一个悬赏的，恐怕就是他的脑袋了。
  “依然是这个酒馆，想要把握住赚钱的机会就要多收集情报，这是非常好的地方，这几天我会来这里等你的好消息。敬勇敢的冒险者。”
  “敬豪爽的帕拉汶商人。”
  两人对视一笑，饮尽杯中酒。
  就像商人说的那样，一小袋叮当作响的银币能吸引来很多唯利是图的雇佣兵。经约翰的介绍，五个有空闲的雇佣哨兵和一个弩手加入了他们，一次性合同，报酬50个第纳尔，胜利之后不要战利品。
  算上拜伦自己，他的这支小队已经有十一个人了，而且其中一半都是经历过不少战斗的好手。就算是那些残忍狡猾的强盗，拜伦也有信心战胜他们。