《桃花扇下桃花雪》第三回 千金拨千金

  桃根为保护爹踢死了古家少爷的狗这事，可大可小。~
  古守恩看都没看那狗一眼，只狞笑着，道：“古老爹，我这狗，是番邦狗，最是凶猛，我爹为了找这样一条狗，可没少花钱。”
  桃花爹胸中一窒，料到事情不可能善了，沉着脸道：“你想怎样？”
  古守恩道：“你也别存着赔我的心思，钱我不缺，要赔你就赔条一模一样的狗，连大小毛色都不能有分毫差别。”
  这分明就是胡搅蛮缠，这天大地上，哪里有完全一模一样的狗？
  未待桃花爹答话，古守恩又道：“我也不是蛮不讲理的人，这狗不好寻我是知道的，但这一时半会的，我也想不到什么好方法让你来赔我。要不，你容我回家想想？”
  桃花爹和桃根对望一眼，完全不明白对方要干什么，费尽心思地找麻烦，然后又轻描淡写的过去了？
  古守恩心中冷笑连连，桃花爹家里对外一没有债，二不租田，房屋凭证齐全，违法乱纪的事不做，让他根本抓不到短处要胁，要了桃花的心思他一天也没放下过，今儿这电光火石的一个照面，他心里已经有了一个完整的计划。如果成功，这老头好歹也是他以后的老泰山，万万不可得罪死了。
  正是有了这层计较，才故意放过了桃家父子，拖说要想个万全之法。
  桃花听完小狗子的转述，心里似乎能明白古守恩的意图。但她一个女儿家，这样的话实在也是没法当着外人面说出来。
  只得问道：“那我爹和我弟弟呢？”她想尽快跟家里人说明，看看能不能想个办法。
  小狗子擦了擦汗道：“桃花叔见没什么事了，就带着桃根去了集上，说以防万一，先把这狐狸卖了，万一用到钱，也不着急。”
  桃花知道爹这么想也没错，可能也觉得只是条狗，古家大少未必愿意与他们一般见识，回家也许就忘了。就算要赔，手中也确实需要些银两。只是，那古家少爷要的，未必就是那区区银两。心中焦急万分，但此时就算跟娘说了，她一个妇道人家，又能想出什么好办法，只能干着急。只有等爹回来再商量。
  这一等，就等到了掌灯。
  想来那狐狸卖了个好价钱，一张整皮子着实挺贵。桃花爹和桃根进门的时候，面上带笑，手中还拎着一壶烧酒，包了一包卤肉。
  “娘！”桃根进门叫道，“你猜今儿的狐狸卖了多少银子？”
  桃花娘从厨房端出饭菜，笑道：“想必是不少。瞧你乐的。”
  桃根把银子从怀里掏出，递到娘跟前道：“你瞧。八两呢！”
  “哟！”桃花娘也是高兴得很，伸手接过。八两银子，够他们一家四口吃半年了。
  本来一张狐狸皮也就五两价格，但这次卖到八两，一是因为今年冬天似乎特别冷，这才刚入秋就已经伸不出手来。二是桃花爹的箭法确实高明，只有喉部有个箭孔，一整张皮子完好无损；再就是这毛色确实纯净，一色浅灰，一根杂毛没有，富贵人家最爱这样的围领子。
  桃花爹坐在椅子上笑而不语，老将出马，确实一个顶俩。
  桃花眉毛紧拧，接过娘递过来的饭，问道：“爹，那弟弟踢死古家狗的事，怎么办？”
  这话问得桌上三人都是一愣，桃根道：“瞧那古少爷走的时候也是和颜悦色，想必不会为难咱们。大不了，咱把这卖狐狸的钱赔他们便是。”
  就光是说说，桃根都是一阵心疼。狐狸可不好打了。
  桃花暗暗跺脚，凶道：“我问爹呢，有你什么事。”
  桃根赶紧低头吃饭，他这个姐，就是长的漂亮，脾气可是真的不怎样。
  桃花爹抿了口烧酒，叹道：“他要赔狗，我们没有，我们赔钱，他也不要。只说是要回去想个办法。如今，也只能看他能想出个什么办法。”
  桃花搁下筷子，轻声问道：“若是，他想要我嫁过去呢？”
  桃花爹心中一紧，他着实没想到这层，还一直纳着闷古大少今天为何要与他们过不去。这样一来，倒是说得通了。
  只得安慰道：“应该不会吧，死了条狗，就要我们拿女儿换？这可不行。”
  桃花抬头道：“他若是用强呢？”
  桃根笑道：“让他来用强呗，还怕他不成？”
  桃花快被这个弟弟的一根筋气死，只得说得再明白些：“他当然不会跟你实打实地用强，但若是他动用势力，你又能怎样？”
  “呃？”桃根嘴里塞着馒头，一时间被问愣住了。
  桃花娘拍了拍桃花攥得紧紧的手，柔声道：“一条狗的事，他就算想拿来做文章，这文章又能大到哪去。他条件没提，你尽在这想有的没有，只让自己心焦。倒不如看他到底想干什么，再来烦怎样抵挡。”
  桃花虽放不下，但也确实没有法子，总不能跑上门去问人家是不是真对自己心存不轨？只得叹了口气，重新拿起筷子。
  如此坐立不安地过了三天，桃花没等来古家的条件，倒是等来了衙门的捕快，来抓桃根的。
  桃花爹拦住捕快，又塞了一两碎银，请到屋里详谈。
  桃花一家人根本没想过死了一条狗，竟要让衙门来拿人。捕快说，是狗，也不是狗的原因。
  若是普通人家的狗，死也了也就死了，没人问责，也就没人负责。但这古家的狗不一样，一大清早去衙门告状的是古家大老爷，说是桃根损坏了他家贵重物品，贵重程度已经足够收监。一条狗能值多少？古四海掏出买狗的契书，一千四百两。
  桃花一家人听到这个数，脸都变得惨白，一千四百两，这是天价啊，无论如何也不可能赔得起。
  桃根双目几乎要喷出血来，他现在才明白桃花前些天的意思。双拳关节都已经渥得泛白，但却不知这一腔怒火找谁发泄。
  桃花爹嗫嚅着又唇，强自问道：“捕快小哥，这打死一条狗，怎会这样严重。”
  捕快端起茶碗，似笑非笑地瞥了桃花一眼，道：“严重与否，还不都是事主说了算，我们，也只是跑个腿。”放下茶碗，起身道：“桃根小哥，跟我走一趟吧，过个堂，看看老爷怎么判？”
  桃根虽然不愿，也觉得冤枉，但是拒捕罪名可不小。低头跟着捕快就要出门。
  桃花满脸是泪，却一个字也说不出。归根到底，还是因为她。
  就在此时，门外有人出声道：“赵捕快，这是什么意思。”
  桃花抬眼看去，竟然是古守恩。