《农家女古代生存手册》第15节

  ☆、第29章 纰漏
  忙到天黑尽了，李玉儿才和周囡囡拖着疲惫的步子回到睡房。而吴平平也是一脸疲惫的刚到。
  “你们不是负责后院的洒扫吗，前院的宴席，后院的洒扫也这么忙？”周囡囡问道。
  “前院人手不够，我们这些小丫鬟都被指派过去了。”吴平平说着打了一个哈欠，累得只想闭眼。
  看她的样子，李玉儿她们也不打扰，都收拾好赶紧入睡，明天还有的忙呢，这次程府真是上下都动员起来了。
  第二天，庄子上的东西送过来了，又是一阵忙碌，杀鸡宰鸭，剖鱼，去毛刮鳞，内脏放一边，这些东西宴会不会用，程家主人也不稀罕，对于厨房这些人来说却是好东西，她们这些住在外面的厨娘可以拿回家，这也是厨房的特殊福利。
  李玉儿在陶厨娘的指挥下腌制鸭肉的时候，几个穿着鲜亮的丫鬟簇拥着一个美妇人走了进来。
  苏厨娘见了，连忙放下手中的东西见礼到：“大少奶奶，你怎么到这厨房来了，现在这里杂乱着呢。”
  “婆婆让我过来看看厨房里准备的怎样了。”大少奶奶见了厨房杂乱的摆放，心里有些嫌弃，终究是没有下脚，只站在门外道 。
  “请夫人和少奶奶放心，现在一切都妥当。”苏厨娘说着又向大少奶奶介绍了厨房里准备的菜品。
  “苏厨娘也是府里的老人了，你安排好了我就放心了。”大少奶奶说着，又亲切的与苏厨娘拉进关系。
  李玉儿还没见过除了程夫人外的任何程府主人，这个大少奶奶还是第一个，听见苏厨娘见礼，她立马也垂手恭立，只大致瞟了一眼，是个打扮华丽的少妇。
  听见大少奶奶言辞亲切，有的丫鬟以为她是一个随和的人，李玉儿却觉得苏厨娘在府里一定很有地位。想想也是，管着上厨房的人，肯定很受府里男女主人的信任。
  这大少奶奶在厨房外和苏厨娘说了几句，就觉得一切差不多了，不想忍受厨房的杂乱就离开了。李玉儿觉得她不像是来关心进度的，倒像是专门来向苏厨娘示好的，只是这示好都示的不认真，厨房都不进，哪能表现出对苏厨娘的重视呢，说到底心里还是存了轻视。
  还没到中午，程家的客人都陆陆续续的来了。来的客人比程府预计的还多，那些接到请帖的人不光是自己来了，通常还带了几个有关系不错的商人之流。程老爷想着钦差的目的，估计钦差大人对这些人的到来说不定还会很高兴。
  钦差才来两天，这些商人就知道他要参加程家的宴会，并且找到门路让人带了进来，可见他们的消息之灵通，人脉之广，这些商人可以说是通州最优秀的一批了。
  前面客人来了，厨房里的茶水就要备齐，从早上起，就有一口锅专门烧水，还专门安排了丫鬟往前院送。
  还没到正午开饭的时间，但客人的桌子上也不能空着，就上了些干果和才出锅的点心 。
  眼看着离开饭的时间越来越近，厨房里的人更是忙得脚都不沾地了，都恨不得再多生双手脚。
  “把切好的菜装过了。”陶厨娘刚炒完一个菜洗了锅，就头也不回的吩咐李玉儿。
  这菜是早上就切好了的，这时直接炒就可以 ，李玉儿捧着菜往盆里装，突然看到菜堆里面有一片小小圆圆的叶子感觉不对。对这种叶子，她记忆深刻，这是五朵云的叶子，她大姐再三给她强调的毒草。
  “陶大娘，这菜不对，里面有毒草，是五朵云！我切的时候都没有。” 这些菜是李玉儿自己一遍一遍清洗过的，自然确定切的时候里面没有。
  这五朵云没在外面，而是在菜堆里面，肯定是人为的。要不是她刚才稍微留意了一下，肯定就当菜炒进去了。
  要是钦差大人吃了五朵云炒的菜，整个程府都得玩完！到底是谁这么恨程府？李玉儿想到这里背上都冒冷汗了，要是程府完了，她这个小丫鬟的命运可想而知。
  陶厨娘听了只一个激灵，也顾不得继续炒菜了，放下锅铲，两步跳到李玉儿面前，拿起李玉儿手上的叶子仔细瞧了半响，语气阴沉的问：“确定切菜的时候没有？”
  “肯定没有！因为参加宴会的都是大人物，我怕出问题，到手的菜都再清了一遍，里面没有五朵云。”李玉儿十分肯定。
  “那就是我们吃饭的时候了，也不知道其他菜里有没有问题，直接告诉苏厨娘吧。”陶厨娘心中既有忧虑，又有对做这事儿的人的愤恨。
  “这顿午饭就这样砸了？”李玉儿心里十分不甘，忙了两天就这么个结果，心里恨死那个放毒草的人了，这是打算要她们的命啊！
  苏厨娘很快就过来了，她拿着五朵云在鼻尖嗅了一下后，又将连接叶子的细杆掐开，里面果然冒出乳白色的汁液。确定了是毒草后脸色都白了一瞬，后又强行镇定了下来，吩咐身边的丫鬟道：“去把管家请过来。”
  小丫鬟快步跑了出去，苏厨娘想了一下又直接把外面一直在烧水的婆子叫了进来：“今天有没有外人进过厨房？”
  “没有。”老婆子十分肯定道。
  苏厨娘十分信任她的话，直接判断道：“就是厨房里的人做的！今天接触了这个菜的人都站出来。”
  丫鬟们你看我，我看你都有些犹豫，李玉儿是切这个菜的人，理所当然的站了出来。虽然李玉儿是发现毒草的人，但不能仅凭这点就能洗脱她的嫌疑。
  站出来的李玉儿仔细的观察四周的丫鬟，发现她们都有些害怕或是躲闪的情绪，尤其是经常找她茬的黑瘦丫头，更是脑袋低垂视线乱瞟，一副心虚的模样。这些丫鬟的样子都很惹人怀疑。李玉儿想，她们这样的表现怕是担心被冤枉吧，但看哪个黑瘦丫鬟的样子，还是不能让她放下心中的怀疑。
  “厨房里有这么多人看着呢，现在不站出来，待会儿别喊冤！ ” 苏厨娘说到后面，声音有了狠意。
  苏厨娘的话刚落，一个小丫鬟就战战兢兢地出来了，带着哭腔到：“菜是我洗的，但我真的没有往里面放毒草。”
  苏厨娘厌烦的看了她一眼道：“闭嘴！”
  “苏厨娘这是怎么了？”管家终于跟着小丫鬟急急忙忙的走了过来。
  “菜里面放了毒草。”时间紧迫，苏厨娘直截了当的说。
  管家被这个消息镇住了一瞬，脑海里翻涌出各种阴谋论，回忆了这两天的布置，确定没有遗漏才道：“这两天外院和内院一直加派了可靠的人手巡逻，并没有什么可疑人物。”
  “厨房也没外人进入，当务之急不是查谁做的，而是菜该怎么办？尤其是做好了的这些，我不能确定它们有没有问题。”苏厨娘有些头痛：“现在要到中午了，我赶着做几个汤，也只能暂时拖拖时间，没有正菜肯定是不行的。”
  “这好办，文大夫采药已经回来了，可以马上请他过来辨别一下。”管家说着就吩咐旁边的小厮跑腿。
  “文大夫医术是不错。但对毒草了解吗？”苏厨娘将信将疑，这毕竟是关乎程家生死存亡的事儿。
  管家对文大夫的能力十分信任：“医毒不分家，文大夫的本事你放心。”
  文大夫很快跟着小厮过来了，按照苏厨娘的要求把每个菜品都用银针试了一下，又每一样都沾了一点尝了一下，确定了另外一个炖菜里面也放了五朵云，其他的菜都是安全的。
  听了文大夫这话，苏厨娘大松一口气，这些菜不用重做了，午饭赶得及了，厨房不用丢面子了。
  虽然饭菜有没有毒已经辨别了，但没找出是谁下的，总让人不安心。在文大夫和管家离开后，苏厨娘又让厨房里的小丫头互相检举谁接近过这两道菜。
  丫鬟们怕火烧到自己身上，逼急了之后都努力回忆，又找出了几个接近这两道菜的人。
  李玉儿看着身边忐忑不安的几个丫鬟，心想难道真是她们这里面的人？总感觉有什么不对，但使劲想都想不起来，脑子有点混乱。在看到那个经常找她麻烦的黑瘦丫鬟大松一口气的表情时，李玉儿终于反应过来了，这个丫鬟没有跟她们一起吃饭！
  这两天厨房里太忙，丫鬟们吃饭都是分两拨的，都在大厨房里吃，李玉儿忙得晕头转向，也没有特地记哪些丫鬟和她一起吃的饭，直到刚刚才想起，她没有跟这个黑瘦丫鬟一起吃，等她吃完换班的时候也没有看到这个丫鬟。
  不会是这个丫头因为和她不对付，就想用这种方法整死她吧？李玉儿甩甩头，又想到另外一道菜里也有毒草，因该不是针对她，况且也不一定是这个丫鬟。虽然心里如此想着，李玉儿还是把这个黑瘦丫鬟的疑点说了出来。
  “你不能因为我们有过节，就这样污蔑我！”黑瘦丫鬟立即跳起来吼道，样子看着非常想被冤枉后的愤怒。
  其他丫鬟也用怀疑的目光盯着李玉儿。
  作者有话要说： 文中设定‘五朵云’有剧毒。
  现实生活中的‘五朵云’学名叫‘泽漆’，有的农村称为断肠草百科上有说有毒的，有说没毒的，但都说可以入药。
  ☆、第30章 水落石出
  “你们自己回忆，有没有和她一起吃午饭。”面对质疑的目光，李玉儿不慌不忙道。
  这么一提，就有人开始回想到：“ 我吃饭的时候，好像是没有看到她。”
  “我也没看到。”又有几个声音加了进来，大家开始用怀疑的眼光看着那个黑瘦丫环。
  “我去吃了，是你们自己没有看到！” 那丫头仍旧奋力争辩道。
  “有谁吃饭的时候看到过她吗？”苏厨娘问道。
  所有丫环纷纷摇头，七嘴八舌道：“没有看到。”
  那黑瘦丫环还想说什么，直接被苏厨娘打断：“先把这几个丫环分别关起来，等宴会过了再审。”
  面对未知，李玉儿有些心慌，但还是强自镇定，老老实实的跟在婆子身后。其他几个小丫环虽然有些担心，但想着下毒之人因该就是那个黑瘦丫环，这件事应该很快就会水落石出了，倒也不害怕。只有那黑瘦丫环，一路都在挣扎喊叫，被两个婆子直接拖走了事。
  李玉儿她们被分开锁在柴房里，大概因为不是重点嫌疑对象，她们并没有绑李玉儿。
  一个人呆在柴房里，没人打扰，外面的喧闹只能模模糊糊的传进来，李玉儿有足够的时间思考这次事情的前因后果，以及会对她造成的影响。
  能够给菜里下毒的人，肯定是接触过菜的人，她在切菜之前没有看到毒草，那就不是洗菜的丫环干的，她回到厨房后，就没有人碰过那个菜了，只有有可能是她去吃饭的时候被人放了五朵云，这些嫌疑人中，那个跟她不对付的丫环可能性最高。
  如果真是那个黑瘦丫环干的，李玉儿希望不是因为和她的过节才导致的那个丫环下毒。否则即使最后水落石出，洗去她的嫌疑，也会惹人不喜。上位者才不会管她是不是无辜，只会记着那丫环为了报复李玉儿而连累程府，她也就落不到好。
  这边李玉儿一个人安静的思考，那边厨房还是忙得火热朝天。太阳渐渐爬到正空，程府邀请的宾客大多已经到了，几个和程府关系不对付的也不会来了。只等钦差来了，就可以开宴了。
  钦差这两天是忙得焦头烂额，这么一大批流民要送到边关，需要的粮食可不少，朝廷没有给一颗粮食。出京前拜访出了这个主意的兵部尚书，尚书给的答案是可以到朝廷蛀虫家里找粮，辞别陛下的时候，陛下给了尚方宝剑，说是可以便宜行事。他们的意见都一样，就是可以抄家。
  不到万不得已，钦差并不想用这个办法，因为个地的名门大族关系网都很大，读书人又可以通过座师关系，连系到整个朝廷的官员。他要是做了这件事，前途也就快到头了。可他要是安排不好流民，朝廷就该杀他来平民愤了。所以为了自己的身家性命打算，他也要好好了解通州的大户，万一这次宴会集不齐钱粮，他也只有做最坏的打算了。
  身边常随提醒该到赴宴时间了，钦差赶紧换了衣服，去往程府。通过这次宴会就能看清通州大户的态度了，钦差摸了摸随身携带的尚方宝剑。
  钦差到后正式开席，顾忌到钦差来的任务是安置流民，桌子上倒也没有交杯换盏，每个人面前都只摆了一盏清茶。倒也有能说会道擅长交际的人，先夸了夸程府的饭菜和厨娘，又恭维了朝廷和钦差，周围的人纷纷附和，才把宴会上的气氛炒的热烈了些，但大家的心思都不在宴会上，气氛又很快冷凝了。
  一顿饭就这样食不知味的吃完了，程老爷看着钦差的脸色，在丫环们收了杯碗碟盘后，便直接开口道：“这次聚会的原因，想来大家都知道这次钦差大人的目的，现在正是国家危难之时，我程某人愿意尽一些绵薄之力，拿出七成身家来买粮，支持流民的安排。”
  程府这次是摆明了车马站在钦差一边，程老爷的话才一落，堂上就响起了交谈声。事先和程府约好的几个士绅也马上站出来说了，捐献家财。在这些人的带动下，堂上又很快有人献粮。
  钦差看着堂下并不激烈的气氛，不由有些皱眉，他在心里计算了一下，这些粮食是杯水车薪，还远远不够。除了开始那几个士绅比较有诚意外，几个商人舍得下血本，其他人也就是捐了个九牛一毛，还有一些乡绅直接没有表示。
  到最后，钦差也舍了面子，直接询问那些乡绅愿不愿为国出力。几个乡绅被逼无奈，也只有捐出了一些身家。然而，这些钱粮根本不能让钦差满意。
  宴会就这样各含心思的不欢而散了，程老爷送钦差出去的时候直请罪：“也是在下没有办好这事儿，让钦差大人劳心了。”
  钦差本身心里有些不满，但听程士绅这样说，反而能想到他的苦楚了：“这也不怪你，两天时间就能把通州的士绅请来，你也是花了心思的。”
  钦差心里想着，这个程士绅还是出了钱出了力的，没有功劳也有苦劳。至于缺少的钱粮，钦差打算用兵部尚书的建议，直接抄家。至于后果，现在已经没时间考虑了。他现在要做的是挑选几个软柿子富户，拿来开刀。
  这边程老爷送走钦差刚松了一口气，就被管家的一句话炸蒙了：“有人在菜里下毒！”
  刚刚放松的程老爷背上起了一层冷汗，心里不住的后怕，要是没有被发现，钦差大人在他程府出了事，他程府就完了！
  “审，给我仔细的审，看到底是谁要置我程某人于死地！”程老爷怒声吼道。
  已经确定了除了那个黑瘦丫环没有人同时接触过两个菜品，李玉儿她们也被叫到管家面前仔细询问。
  或许是因为嫌疑不大，或许是因为检举有功，李玉儿并没有遭到什么不好的对待。看着管家的态度，李玉儿知道她的嫌疑已经洗清了，那丫鬟下毒这件事应该跟她没关系。
  面对管家的询问，李玉儿又把发现的经过交代了一遍。
  “你为什么还要再清一遍？”管家挑出了细节问道。
  “厨娘三申五令，不要出了漏子，自然要谨慎些。”李玉儿冷静的回答道。
  管家对李玉儿这个谨慎的性子很满意，要不是她做菜的时候谨慎了一下，现在程府还不知道是什么下场呢。接着又温声问道：“你怎么认识五朵云，知道有毒的？”
  这个问题没什么好隐瞒的，李玉儿直接说：“以前在家里找野菜，刚好能认得五朵云。”
  ‘这也是运气啊，天不亡我程府啊。’管家在心里感叹道。
  “好了没事儿了，你先回去吧，这两天就先休息一下，压压惊。”管家叫李玉儿过来，也只是想见见这次撞破毒计的功臣，下毒之人已经确认了，现在正在审问幕后之人。
  听到这话，李玉儿悬着的心，总算是放下了。也是这时候李玉儿才发现，原来她不是不害怕，只是理智压下了那种害怕的感觉。毕竟她的生死掌握在程府主子的一念之间。要是程府主子怕麻烦，直接来个：宁可杀错不放过。那李玉儿也无处喊冤。
  撑着一口气回到睡房，李玉儿整个人都感觉虚脱了，倒在床上蒙头就睡。
  不知道什么时候，耳边传来轻轻地脚步声，已经睡饱了的李玉儿直接睁眼，首先入眼的是昏黄的油灯火苗，原来天已经黑了啊。
  睡饱之后头脑十分清醒，翻身起床的李玉儿肚子发出‘咕咕’的抗议声。