《太子府的小厨娘》第2节

  谢怀璟:没关系,负负得正,只要我们在一起,运气就能变好了。
  阿鱼:???我读书少你不要骗我!
  铛铛铛~圆子的新书来啦~主角是谢怀璟x阿鱼,所以这本书又可以叫“怀璟握鱼”o(n_n)o~希望小天使们多多支持,比心~
  第2章 花生酥
  夜渐渐深了。
  燕仪困得很,上下眼皮一直在打架,一边打扫厨房一边打哈欠。阿鱼便道:“你回去歇着吧,我一个人也行。”
  燕仪又打了个哈欠,说着:“那怎么成?把你一个人留在这儿收拾,我可过意不去。”
  阿鱼笑道:“见你一直打哈欠,我也跟着困了——你还是赶紧走吧!”
  燕仪便不再推辞,一边走一边说:“那明天早上你多睡会儿,我早些起来干活。”
  阿鱼点点头。她把碗筷一一摆好,将灶台清理干净,最后把厨房打扫了一遍。见诸事都已收拾稳妥,就熄了蜡烛,正打算走,忽然听见窗棂“吱吖”响了一声。
  阿鱼下意识地看过去——两扇油纸窗敞开着,一道暗沉沉的黑影跳了进来。
  阿鱼害怕极了。她听那些年长的宫女说过,这宫里是有冤魂的,指不定……指不定这道黑影子就是!
  想到这儿,阿鱼不禁哆嗦了一下,顿时后悔适才让燕仪回去休息了,现在连个陪着壮胆的人也没有。
  屋子里刚熄了蜡烛,黑黢黢的一片,阿鱼也看不清那道黑影在哪儿,只能听见越来越近的脚步声。她后背紧紧贴着灶台,摸了一把菜刀揣在怀里,颤颤巍巍地问了声:“谁、谁呀?”
  谢怀璟:“……”
  实在是晚膳的米粥配白菜分量太少,他饿得睡不着,伺候的宫人们反倒都睡熟了。他只好悄悄跑来司膳房找东西吃。
  他也不知道司膳房哪间屋子有吃的,就随便挑了一间,哪知道恰好有个小宫女在这儿守着。
  阿鱼见没人应声,便悄悄腾挪着步子去点蜡烛。烛光微微一晃,屋子渐渐柔亮起来。
  眼前也不过是个半大孩子,看上去和自己的年岁差不多。头发梳得散乱,衣裳半旧不新,看不出是哪个品阶的宫侍。气度倒是坦然,明明是他偷偷翻窗进来吓唬人,他却站得笔直,神色磊落平静,没有半点愧疚羞恼的模样。
  见到了活生生的人,阿鱼便不再害怕了。她问道:“你是谁?来这儿做什么?”
  谢怀璟一眼瞧见了阿鱼怀里明晃晃的菜刀,他迟疑了半晌,解释道:“我饿了,来这儿看看有没有东西吃……”
  阿鱼又问:“你是哪个宫里的?”
  谢怀璟指了指崇恩殿的方向。
  崇恩殿靠着掖庭,阿鱼便以为谢怀璟指的是掖庭,以为他同先前的自己一样,也是吃不饱穿不暖的掖庭小可怜。再想到如今她已经脱离了掖庭苦海,人家还在海里扑腾,心下顿时一片同情。
  司膳房的食材都有定例,不能随意取用。阿鱼想了又想,终于还是解开了随身的荷包,里头是一块叠起来的布帕子,帕子里包着几块碎碎的花生酥——下午燕仪替徐贵妃切了一份花生酥,剩下一些边边角角,按理都得扔了,燕仪偷偷昧了下来,和阿鱼一人一半。
  阿鱼已趁没人时尝了一块,脆脆的不粘牙,甜滋滋的,却不曾掩了花生味儿,仔细吃还能吃到一丁点大的花生仁。阿鱼吃了一块就舍不得吃了,仔细收在荷包里,原是打算以后慢慢吃的。
  所以现在拿出来给谢怀璟,便分外舍不得。
  她磨蹭了半晌,终究还是捧着一帕子的花生酥,大义凛然地说了句:“你吃吧。”
  花生酥的个头都很小,不是惯常的长条模样。谢怀璟心知,这些花生酥大抵是面前这个小宫娥偷偷摸摸攒下来的。
  再想想小宫娥方才踌躇而又心疼的模样……谢怀璟伸出去的手又收了回来。
  他忽然不好意思拿了。
  他心里隐约有一种直觉——他若把花生酥拿来吃了,这个小宫娥定要难受得哭出来。
  “我又不饿了。”谢怀璟道,“你留着自己吃吧。”
  阿鱼愣了一下,抬眼去看谢怀璟,见他神色真诚,便美滋滋地把花生酥收好,道:“你赶紧回去吧,再过两刻钟,掖庭就要落锁了。”
  “其实我……”谢怀璟本想道明自己的身份,但他也知道,如今自己处境窘迫,太子身份早就名存实亡,这个名头不提也罢。
  再说了,堂堂太子偷跑来司膳房找吃的,听起来怪丢人的。
  谢怀璟抿了抿唇,改口道:“那我走了。”又叮嘱阿鱼:“今天的事,万不可告诉旁人。”
  阿鱼笑了笑,点头应承道:“嗯。”
  ***
  这天晚上,谢怀璟梦见了阿鱼。
  梦里的阿鱼也捧了一帕子花生酥给他吃,他就把花生酥都吃了。阿鱼气得眼泪汪汪,控诉道:“让你吃,谁让你全吃了……”
  紧接着,画面一转,谢怀璟看见自己穿着鲜亮的太子常服,托着一大盒花生酥走到阿鱼面前,说:“喏,这些都给你,就当是我的赔礼。”
  阿鱼还怔怔地问他:“你哪里来的花生酥?”
  他便志得意满地说:“皇祖母回来了,我想吃什么都有。”
  这梦做得真实,醒来之后,谢怀璟还记得自己穿的是赤色绣金的衮龙袍,盛花生酥的盒子是双层的描金花鸟漆盒,身边围着一群毕恭毕敬的宫人……但眼前只有简单得不带任何纹饰的衣裳、崇恩殿简陋拙朴的摆设和懒散轻慢的宫人们。
  果真是个梦啊……
  ***
  午后,司膳房一众人刚忙活完,秦昭仪宫里的春秀就过来了。
  春秀笑吟吟地和众人问了好,说:“今天是昭仪娘娘的生辰,娘娘想着一年也就一回,合该热热闹闹地办一场。” 她把一个荷包塞进钱永惠的手里,“劳烦姐姐帮帮忙,给咱们娘娘做一桌好菜。”
  虽说如今徐贵妃一枝独秀宠冠后宫,但剩下那些妃嫔也还是要过日子的。若逢上了生辰,使些银子让司膳房的人做一顿生辰宴,也是常有的事。
  那银子是买饭菜的钱,若有的多,便是额外的赏钱,司膳房上下人人有份。
  钱永惠打开荷包瞄了一眼,里头都是些散碎银子,大概有十两——十两银子若放到外头,够寻常人家半年的吃穿;放在宫里,却有些单薄了。
  钱永惠便是一脸难色,也不回答春秀,只管问阿鱼:“阿鱼,上个月淑妃娘娘过生辰,赏了咱们多少银钱?”
  阿鱼摇了摇头:“我不记得了。”
  其实她记得——上个月淑妃生辰,先给了一百两银子,交代他们拣最好的食材做,等饭菜呈上去之后,又给司膳房上下每人赏了两粒金珠子。那一百两银子也不是些散碎银两,而是两个五十两的纹银元宝,钱永惠看了好久,都舍不得绞成碎银子分给大家。
  淑妃出身定国公府,祖上是开国从龙的勋贵,出手自然阔绰。秦昭仪只是一介小官之女,论银子,怎么比得过淑妃?
  阿鱼是不想让春秀难堪,才说“不知道”的。
  可春秀是明白人,就算阿鱼不说,她也听出了钱永惠的言外之意。心下虽羞恼,却仍旧堆着笑脸,道:“也不必吃龙胆凤髓,寻常的饭菜就好,不图旁的,就图个热闹。还请钱姐姐费心添减着。”
  钱永惠皱了皱眉,正打算说什么,便见杨红珍掀帘子进来了。
  众人齐刷刷地行礼:“杨姑姑。”
  杨红珍便是主掌膳房的另一位司膳女官。钱永惠与杨红珍品级相同,但杨红珍年长,当司膳的资历也久,所以大家都以她为首。
  杨红珍瞧见春秀,便问她:“我记得昭仪娘娘的生辰就在这几日,你过来可是为了娘娘的生辰宴?”
  春秀连忙点头:“娘娘的生辰正是今日。”说罢,又把来意说了一遍。
  杨红珍笑道:“你放心,十两银子足够了。正好今儿早上来了几条黑鱼,都养在缸里,现在还活蹦乱跳的呢。”
  春秀感激道:“那就劳烦姑姑了。”
  杨红珍便说:“娘娘是主子,哪有什么劳烦不劳烦的?”
  钱永惠抿着唇,脸色不太好看。
  杨红珍和钱永惠处事有别,众人心中各有计较,但谁也没在面上显露出来。只有燕仪趁没人注意,附在阿鱼耳边,小声说了一句:“怪不得姓钱呢,一颗心都掉进钱眼儿里了。”
  阿鱼埋头笑了笑,低声道:“你管她呢?”
  ***
  因着晚上就是秦昭仪的生辰宴,所以这会儿大家已经紧锣密鼓地筹备起来了。杨姑姑在膳房转了一圈,依着现有的食材拟了单子,冷盘两个——酱汁豆腐、五香剔骨鸡,再加山药樱桃肉、干蒸莲子、翡翠蹄筋、百合炒木耳几道热菜,一条黑鱼拆成鱼身和鱼头,鱼身片成薄片儿做一道葱油黑鱼片,鱼头添上玉米香菇炖汤。还有一锅黑米红豆粥、一盘清油盘丝饼、一份蜜枣南瓜羹。
  那些要煎炸炒焖的菜式,都由杨红珍和钱永惠亲自动手。阿鱼负责的就是那道最简单的黑米红豆粥。
  黑米和红豆都浸泡过了,阿鱼连着泡米水一起倒下锅,煮开之后慢慢炖着就行,不必一直看着锅。阿鱼便趁这个空当走到杨红珍那儿,说:“姑姑,我想拿月例银子给昭仪娘娘添一道点心。”
  杨红珍正打算做炒菜,此刻正在起油锅,闻言不禁一笑:“你才多少月例银子?就想着给娘娘加菜了。”
  阿鱼这个品级的宫女,月例银子是按“年”领的,一年只有二两银子。幸亏逢年过节都有赏赐,这两年也攒下了一些体己。
  “姑姑有所不知,先前我在掖庭当差,有个姓吴的老嬷嬷总爱打我解闷儿,她下手又重,有一回我实在捱不住了,就跑出了掖庭,哪知道吴嬷嬷一路追了出来,举着扫帚打我。可巧昭仪娘娘正好从那儿经过,立时喝止了吴嬷嬷,还替我张目,说吴嬷嬷所为都是私刑,已违了宫规。此后吴嬷嬷便收敛了许多,再不往死里打我了。姑姑,昭仪娘娘许是无心之举,于我而言,却是救命的恩情,我一直记着呢。”
  第3章 火芽银丝
  阿鱼说得平静,杨红珍听着却有些心疼——阿鱼在掖庭当差是两年前的事,那时候她才十岁啊。最是天真稚嫩的年纪,却要受这样的苦,也不知道她是怎么撑过来的。
  油锅的温度渐渐升高,杨红珍一边放葱蒜进去爆香,一边问阿鱼:“那你打算给昭仪娘娘添什么点心?”
  “姑姑答应了?”阿鱼的眼睛登时一亮,细细盘算起来,“我觉得鲜虾丸子、牛乳杏仁酪都行,这两道点心我都会做,也不用麻烦姑姑动手。”
  想了想,又道:“还是牛乳杏仁酪吧,昭仪娘娘喜欢吃甜口的。”
  杨红珍点点头,说:“你倒是个知恩图报的。”
  杨红珍把木耳放入锅中稍稍翻炒,又倒进了一些芹菜段,等芹菜微微变了颜色,便放入百合。随后加了一勺盐、半勺糖,淋上香油,出锅。
  见阿鱼还在一旁,便夹了一筷子给她:“你尝尝,味道如何?”
  阿鱼细嚼慢咽地吃了下去。这一整道菜都是脆脆的口感。木耳混着葱蒜香油的味道,又脆又香。百合清脆而微甜,芹菜也是脆生生的,很是爽口。
  阿鱼便道:“我觉得味道正好。适才我看姑姑放了一大勺盐,还以为这道菜会很咸呢,没想到吃起来却是清清爽爽的。”
  杨红珍说:“木耳一定要用冷水泡发,否则不脆。百合炒久了容易变黑,最好出锅前再放。芹菜不必炒全熟,将熟未熟的时候,吃来最为脆爽。”
  阿鱼一愣。杨姑姑这是在……提点她?
  她连忙道:“谢谢姑姑。”
  杨红珍继续道:“至于味道的浓淡、甜或是咸,以后你多做几道菜就明白了。”
  阿鱼点点头:“嗯。”
  “行了,你去给昭仪娘娘做牛乳杏仁酪吧。”
  阿鱼应了一声,另寻了一个炖锅,先尝了尝牛乳,觉得没有奶腥味,才往锅里倒。杏仁膏是现成的,阿鱼挖了两大勺,一并放进炖锅。煮开后,又添了一个大块的冰糖,让它慢慢地熬着。
  此刻也到了用膳的时辰。阿鱼把黑米红豆粥盛进鲜红釉的大汤盅,自己盛了一小碟尝味道——黑米炖得软软的,红豆很糯,还带着几分甜味儿。阿鱼很满意。
  她将汤盅放进食盒,小心翼翼地交给常福,后者领着几个小太监一起去给秦昭仪送膳。这几个月来,秦昭仪身子不大好,一直卧病在床,闭门谢客。如今能有兴致过生辰,想来病情已经有所好转。
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