《青梅巧妇》楔子

  一碎石岗官道上，一行车队缓缓的行进着。
  由车上载着一口又一口的箱子，以及满车的家具摆饰，不难看出他们是在迁居。
  车队正中央，是两大一小三辆马车。
  坐在车队前头马车上的正是这家子的男女主人——辞官归隐的柳申大人与其夫人；而中间的马车上，坐着的则是奶娘及柳家的四位千金，压后的马车上，则是仇家夫人与其幼子。
  仇家男主人即是于最前方驾马领队的仇司楼。
  仇司楼虽然为柳申身旁的护卫，但两人自幼一起长大，情谊自然较一般主仆更深一层；但仇司楼却相当坚持的婉拒了柳申屡次欲兄弟相称的要求，仍是自称属下。
  突然，一直注意着四周的仇司楼皱起眉，举手示意车队停止行进。
  “司楼？”
  柳申揭开马车的窗帘，看着前头的仇司楼。
  “怎么了？”
  仇司楼回头，面上的表情让柳申心生警戒。他明白，依仇司楼的性子，绝不会无故停下车队。
  感觉马车停止前进，后头的柳家四位千金也纷纷探出头。
  四张一模一样的玉雕容颜，全是笑嘻嘻的，与柳申、仇司楼凝重的表情成了明显的对比。
  想当然耳，四个才三岁的孩子哪懂什么叫作危险。
  “回马车里！”
  柳申沉下脸，要四个人乖乖的回到马车内，而后他再度看向仇司楼。“司楼，有什么情况？”
  仇司楼策马来到柳申的马车旁，低声道：“前方山顶上闪着亮光，想必是有人埋伏，等着打劫。”
  “打劫？”柳申眉头深锁。“可没听说碎石岗有盗贼出没呀！这下该如何是好？”
  自己虽然请了镖局的人手护送，但是安全吗？
  “也只能应战了。”
  仇司楼心头也有着化不开的沉重。这批人马既然会出现在平静的碎石岗，想必是有备而来、早有预谋；可是不知对方是哪儿来的贼人，人数有多少？若人数众多，只怕情况不乐观。
  可车队已进入碎石岗，退不得，也只有进了。
  “爷，您还是请入马车内吧！一会儿请小心戒备，这一战属下没把握能胜。”仇司楼照实说。
  柳申面色一变，嘴唇微动，终是只有一句：“你自己多小心。”
  仇司楼的表情有一刹那的放松。
  “属下晓得。”
  柳申朝他点点头，避进马车内。
  **
  *仇司楼朝四下的镖师们示意，要他们分立四周，围着马车。
  “一会儿若情形不对，请护着我家主人们先走。”仇司楼交代完，手一挥，车队再度前进。但，他的担心是正确的。
  车队才前进不多时，山上果然冲下一批蒙面盗贼，而且人数远比他所预想的还多。
  仇司楼凝神，挥手令众人应战。但是一般家仆怎是贼人的对手，不多时，镖师几乎也已全数负伤倒地。
  柳申的身影倏地冲出马车，加入混战中。
  “爷，您请进马车！”
  仇司楼难得的嘶喊。
  “不，你退下！派人护送夫人、小姐及弟妹、宇彤走。”
  见今日情势，柳申已知是凶多吉少，但自己与仇司楼的夫人及子女说什么也要保住。
  见仇司楼仍恋战不休，柳申加重了语气。
  “司楼，你竟敢不听我的命令？”
  “爷！”
  仇司楼挥着剑，表情仍是犹豫。他很明白，柳申这举动，代表他已经有了最坏的打算。
  “都这个时候了，这声爷就别唤了吧！快退下去。”柳申为仇司楼挡开一刀，催促着他。
  仇司楼无奈，也只有依言退下，迅速退回马车上，唤了犹存活的镖师，要他们骑马带着夫人及孩子们逃走。
  “司楼，先送孩子们走，别管我了！”
  柳夫人虚弱的靠着车门，身上已有刀伤，心中却仍惦记着孩子，另一方面又担心的看着前方的丈夫。
  “娘！”
  男童的声音传来，仇司楼心一惊，回头只见自己的妻子已倒在血泊中。
  “芯娘！”
  仇司楼难忍悲痛，看着蹲在妻子身旁的独生子。
  “彤儿，过来！”
  场面一下子变得更为混乱，柳家这边的人越战越少，柳申身上的伤也越来越重。
  但大伙儿仍强撑着，尤其在看到害怕得不住哭泣的四位小姐时，更是决心不放弃，就算情势再怎么不乐观，也要尽力为柳家留下血脉。
  分开来逃吧！
  但有四位小姐，仅存的镖师却只有三人，年仅三岁的孩童，哪有可能会骑马？
  所以只能先让仅存的三人将大小姐柳朝东、二小姐柳向南，及三小姐柳望西带走，但还有四小姐柳指北。
  四周的打斗声渐歇，代表我方人马已渐渐减少。
  没有时间再犹豫了。
  仇司楼看着儿子，眼里有着不舍、有着伤痛。
  “彤儿，四小姐就交给你了，你要拼了命保护她，知道吗？”
  自小受父亲教化颇深的仇宇彤，虽然年仅十岁，却已相当沉稳，颇有乃父之风，虽适逢母丧，却也红着眼眶点了点头。
  “很好，听爹说，若有幸逃出，咱们就在终云山顶祖师爷那儿会合。”
  不舍的再看了他一眼，仇司楼迅速安排好马匹，目送儿子护着已哭得无力的柳指北策马狂奔。
  待他们走远后，仇司楼才提剑转身，加入战局中。
  日未落，碎石岗已是一片血海，遍地横尸。
  留下抗敌之柳家人不幸全灭。
  楔子二卓家大厅内，卓胜别皱眉，看着儿子身旁的那抹小小身影。
  “凛儿，你说什么？”声音虽然温和，但却透着不敢置信。
  “孩儿想求爹，留下这孩子。”虽然才十二岁，但卓玉凛已颇有卓家继承人之泱泱风范，面对卓胜别的询问丝毫不畏惧，答得平稳而有力。
  “这孩子来路不明，你要留下她？”
  卓胜别很难不去注意女娃儿衣衫上的斑斑血迹。这样一个孩子，留下她妥当吗？
  卓玉凛看着卓胜别，似笑非笑的神情中有着不容被说服的决心。
  “是的，孩儿希望能留下她。”
  “凛儿呀，你爹的顾忌也没错，这么一个身份不明的孩子，留下来会是个麻烦啊！”卓夫人在一旁帮腔。
  虽然那女娃儿长得娇美讨喜，但是这么乱糟糟的模样，她怎敢留？谁知道以后会不会惹来什么麻烦。
  “爹、娘，孩儿希望能留下她。”不管二人如何反对，卓玉凛仍是如此坚持。
  身旁的小女孩拉着他衣衫的手渐渐往下滑。她累了。
  卓玉凛发觉，微微一笑，抱起了小女孩。
  “爹、娘，我们卓家难道连一个小女孩都不能留？孩儿在树林里发现她时，她旁边还有一具尸首，想必是遭流寇所杀，如此孤苦无依的小女孩，我们难道不该将她留下？若你们执意不留下她，这小女孩还这么小，该如何生活？”卓玉凛抱着小女孩的姿势虽然轻柔，但眼神却透着凌厉。
  “爹，您不是常说人需怀慈善之心，为什么现在反而不愿意对这么孤苦可怜的女孩伸出援手？”
  卓胜别无语，卓玉凛又转向娘亲。
  “娘，您不也常感叹没能替孩儿生个弟弟或妹妹，不也常想着府中若有个小女娃该有多好？您看看她，我敢说咱们城里，没有一个女娃能如她这般美丽可爱。”
  王如心看着他怀中的小脸，点了点头。
  “果真是个标致的娃儿。”
  见娘亲颇为欢喜，卓玉凛一笑，继续说道：“孩儿见她的衣衫绣工精致、价值不菲，应该是富贵人家的小姐，也许是家中出了什么意外，才会被弃置在城外的树林中。”
  “说了这么多，你是非留下她不可了。”对于儿子罕见的执拗，卓胜别向来无招架之力。
  卓玉凛目光一闪。“孩儿但求爹娘成全孩儿这个请求。”
  王如心看着昏昏欲睡的女娃儿，真是越看越喜欢；再看她一身凌乱，也有些舍不得，当下软了态度。
  “老爷，我看就依了凛儿吧！不过是个孩子嘛，咱们卓家还养得起，留下来应该没关系。”“好吧！”卓胜别也没理由再反对，毕竟这孩子看来也真是可怜。“让唐总管带她下去清洗一番，交给贾大妈带吧！”
  “爹的意思，是要她当下人？”卓玉凛没将女娃儿交给一旁的唐总管，只是挑高了眉，看着卓胜别。
  卓胜别一楞，“要不然呢？”
  “爹，她本该是让人百般呵护的千金小姐，要她当下人岂不是太折腾她了？况且咱们家的下人还不够多吗？应该不缺她一个。”卓玉凛依旧是一副不好商量的样子，看着父亲的眼中有着不赞同。
  “凛儿，你到底要如何？不妨直说。”
  卓胜别知道这孩子向来聪颖有主见，看来他心里早有了主意，和他们这些长辈明着是请求，事实上不过是尽告知的义务罢了。
  “咱们家下人太多，小姐却没半个，所以自然是让她当小姐了。”
  “不妥。”
  卓胜别皱眉，正烦恼着该如何对儿子解释，卓玉凛却先一步点头。
  “是不妥。”
  不在意父亲吃惊的样子，卓玉凛继而说道：“要不这样吧！唐总管尚未娶亲，一人生活也挺孤单，不如让他认她当干女儿，也有个伴。”
  “少爷？”一旁的唐总管正静看着小主人发威，却没料到他话锋一转，竟将主意打到自己身上来。
  “是呀！”卓玉凛将女娃的头搁在自己肩上，让她更好睡。“既然爹觉得收养她当小姐不妥，而我又不希望她当下人，折衷的方法就是如此。我说唐总管，能够平白多了个这么讨人喜欢的女儿，可是你的福气哟！”
  唐总管仍是一脸冷静，却见识到了小少爷的手段之高。
  “少爷，我想这不——”
  卓玉凛不在意的打断他的话，“我看就这么决定吧！冬儿也累了，我带她下去休息。”
  卓胜别不发一语，只是在心中偷笑。
  凛儿可真是越来越厉害了，什么当小姐、当下人的，全是幌子，他大概在带她回来之前，早就打定主意要将她交由唐总管收养，一来可以留住屡次想孤身走天涯的唐总管，二来又可以将女娃的地位往上拉一级。
  这孩子才十二岁呀！卓胜别真要担忧他如此聪颖，不知是祸是福了。
  “冬儿？是她的名字吗？”
  王如心看着女娃的睡睑，忍不住伸手摸了摸她滑嫩的脸颊。
  唉，还是女孩儿可爱。
  “我和她聊了半天，只知道她叫冬儿，今年约莫三岁，其余的她听不懂我说的，我也猜不出她说的。”卓玉凛看向女娃的眼中，有着不容错辨的光亮。
  “看来你很喜欢这个孩子。”卓胜别知道儿子的拗脾气，再加上他也真的想留住唐总管，也只有依着他的意思了。“唐总管，这女娃儿就麻烦你了。”
  “老爷，这——”看着卓玉凛怀里的女娃儿，唐总管仍是挣扎。
  他已届中年却仍未成亲，即是因为不想有任何人事的羁绊；原以为等少爷长大，自己也就能了却心愿，游遍五湖四海，怎知少爷会突然丢个女儿给他。
  “别这那了。”卓玉凛笑着不让他将话说完。“就这么决定了，就当是我拜托您这位长辈。”
  “少爷——”唐总管只有叹息，知道自己今日是别想推辞了。
  “不必太感谢我。”卓玉凛自顾自的说着，完全不在乎一旁的卓胜别与王如心脸上掩不住的窃笑，和唐总管脸上的百般不情愿。
  “冬儿已经睡了，我们就先别叫她，明儿个她一醒，我再让她给唐总管您磕头行礼。”
  唐总管听了也只能暗自叹息。为何自己的心愿总难顺遂呢？
  卓胜别压下笑意。
  “好吧，我看冬儿也累了，你就先带她下去休息吧！其余的我们明天再说。”
  卓玉凛目光一闪，笑了。
  “孩儿在这儿先谢过爹娘、谢过唐总管。”
  三位大人对看一眼，选择了沉默。
  他们也不是心甘情愿的呀！