《官妓》风波起——铎州县

  许是谢琦的婚事排场大了些，连宫里的皇后也知道了几位行首曾在到府献艺。
  到了晚上，皇后在甘露殿陪皇帝用晚膳时，夫妻二人说起此事。
  “这谢琦是新科状元，又娶了盛家姑娘，婚事办的热闹些也是人之常情。”孟昭明放下筷子，皇后却依然慢慢的吃一片醋溜白菜。
  在旁侍奉的内监端上净手的水和擦手的帕子，孟昭明擦了擦手将帕子扔了回去，“召了行首献艺倒没什么，就怕这谢琦还没学会怎么做官，先明白这风月场里的门道了。”
  皇后笑笑，挥挥手让人撤了饭桌，“那日新科状元率众进士入宫谢恩，臣妾在内城门上看了，风流才子哪有不招姑娘喜欢的，若这谢琦是个白发老翁，哪有今天的风光。说起来，九弟也到了娶亲的年纪了，以前还有东平郡王和九弟一起，如今眼看着东平郡王也要说定亲事了，现在宗亲里年纪差不多的，只有九弟的婚事没个着落。”
  听皇后说起孟昭平，孟昭明苦笑了一声，“劝了好几次，没用！他的性子你又不是不知道，平日里看着好商好量的，实际上执拗的厉害。”起身走书架前寻了本书，“这也是我疏忽了，当年林大人离世，我就应该派人把那姑娘接来养在宫里，等到了年纪直接把婚事办了。哪像现在似的，九弟执拗着听不进劝，如今那姑娘也不知道在哪儿。”
  突然孟昭明想起一事，扭头问皇后，“你说东平郡王说定婚事了，是哪家姑娘？”
  “是金陵忠敬侯甄家。”
  孟昭明想了想，坐到皇后身边低声说道，“这事是谁跟你说的？京城里都知道了？”
  “今儿老王妃进宫，我问起来她才说的，这事我也让人出去打听过，东平王府没有宣扬。没多少人知道这件事。”说起来皇后也觉得奇怪，忠敬侯府几世的富贵，甄珉曾是陛下的辅政之臣，他家的女儿，进宫做一个贵妃都绰绰有余。东平郡王能娶到甄珉的嫡女，换别家早就吆喝的全京城无人不知无人不晓了。
  “不过这桩婚事说的也是坎坷，本来东平郡王有意娶锦乡侯家的二小姐，只是不知怎的，甄家突然托人上门说亲，一来二去，两家的婚事都快定下了。”屏退众人，皇后脱了鞋倚着皇帝歪在贵妃榻上，桌上红烛高照，皇后看着跃动的火苗，一跳一跳的，像极了封后那夜寝殿里燃的龙凤花烛。
  思忖许久，孟昭明低头附在皇后耳边低语了几句，说到最后握住了她的手，“这件事你务必做到。”
  “如此以势压人，恐有损陛下声誉。”皇后披衣坐起，不明所以的看着皇帝。
  “无妨，没人敢拒绝帝后赐婚，到时候再赏些东西以作安抚，此事就过去了。”伸手将皇后的衣服向上拉了拉。“说不定等到了明年，孟昭桀还要进宫谢你今日赐婚的恩情。”
  中秋大宴过去，林衍带着在扬州查案的结果回京了。明面上，朝中百官看到的是查抄贪官家产得来的九百余万两银子，但是摆在皇帝书案上的，还有一份涉及朝廷重臣的口供。
  “这个谢宝桢科举出身，为官十八年也只是铎州县的县令，且所贪也有限，林大人怕是弄错了吧。”孟昭平本来在重译楼听玉璇珠抚琴，听到传旨太监来了重译楼便立刻换了衣服进宫。
  然而在看到林衍呈上来的奏疏后，他一时竟不知道该说什么。
  “陛下，宁王殿下，这谢宝桢虽不起眼，但是这人却在素来穷困的铎州县做了十二年县令，开始臣并未疑他，但是看过往年吏部对其的考评后，臣一直奇怪，谢宝桢进士出身，吏部对其的考评皆为优，有如此成绩的地方官，理应早就离了那穷乡僻壤的铎州县，或在中书或调往别处。”
  “那你是怎么查到他身上的？毕竟过了铎州往北百余里就是回鹘了。”听孟昭平提起回鹘，孟昭明突然灵光一闪，他隐约感觉到甄瑚的死，与回鹘有牵扯。
  林衍慢慢呼了一口气，沉声说，“是甄瑚的师爷厉思盛，甄瑚死后他并未跟随甄珉回金陵，而是带着妻儿回了应天老家。但是一个半月前，那人突然寻到扬州来，说家中突生变故，求臣庇佑。”
  “是他供出的谢宝桢？”孟昭平在旁出声问道。
  “正是。他当日离开扬州时带了些东西以求保命，但是没想到谢宝桢竟然在千里之外雇凶前往江南杀人。他恐自己妻儿也死在谢宝桢之手，便携妻儿来了扬州找到微臣。”
  “这厉思盛除了供出谢宝桢，还有什么？”
  “他有甄瑚在扬州时银钱往来的账册，”说着从袖中拿出得来的账册，“这本账册上是甄瑚的贪墨账，上面记了每一笔银钱的去向。其中有一千余万两银子流向了铎州县，而臣从谢宝桢的书房中查抄出了大量用回鹘文写的书信。”
  “臣在审讯谢宝桢时，谢宝桢为求活命，称自己并不知道那些回鹘书信上写了什么，他是为甄瑚代收的，府里的书信都是他誊写下来作为日后要挟拿捏甄瑚的把柄。”
  听到这里，孟昭明对甄家要做的事已经明白了个大概，孟昭平则惊在原地。
  原来谢宝桢只是甄家放在铎州县与回鹘交易的中转，那一千多万两银子是从谢宝桢手里流到回鹘的。
  案子查到现在，已经不再是甄瑚蹊跷自尽这么简单一件事，而是朝臣私通回鹘图谋不轨的谋逆大案。
  孟昭明挥挥手让林衍走上前来，“你跟朕说实话，甄瑚做的这些事，可否牵扯到京城？”
  林衍低头斟酌了一番，一字一句的说，“那厉思盛曾说与京城的来往都是甄珉在做，甄瑚主要在扬州捞银子。”