《白龟奇谭》第1章 黄家姐弟得龟归来[1]

  “卖龟咯!新鲜的小乌龟……”武昌城端门古楼集市上的小商贩一大早便吆喝起来,叫卖声引起了很多人的注意。
  “贾老五,你这乌龟从哪弄来的啊?”龟贩旁边的一位菜贩好奇地问道。
  “昨天夜里在江边捞的呗……”这个被称作贾老五的龟贩子解释说,“你不知道,晚上很多乌龟会爬到岸上来。不过想要抓到它们可要点本事咯。别看他们爬得慢,灵性倒挺高,老远有人靠近的时候就爬回江里去,那个时候想钓或者捞都难。”
  “老五,这只小白乌龟怎么卖?”一位赶早买菜的老妇人现贩子篮筐里居然有只颜色与众不同的乌龟。
  贾老五得意地笑道:“既然是白的,又怎么能叫‘乌’龟呢。这可是难得的宝贝啊,不卖不卖……”他赶紧把那只小白龟从筐子里取出来,双手捧着,小心翼翼的揣在怀中。那小白龟也把头脚尾都缩到了壳里,生怕自己被晃晕了或者被捏疼了。
  “切~那你刚才还喊‘卖龟’。二十文钱卖不?”“二……开玩笑,不卖!”“三十文?”“不能!”“那五十?”“哼……一百文都少了,不行!”贾老五三番拒绝,对着买家露出一脸鄙夷的神色。妇人见状,只好悻悻而去。贾老五嘀咕着:“唉,想两三年前,五百文都买不起一斗米,眼下光景比以前好了不少,可人怎么还是这么小气……”
  忽地,老五眼前伸过来一只作着“五”字手势的纤纤玉手,视线被其档住,老五侧过身探长了脖子,目光顺着那手移过去,仔细一瞧,原来是个姑娘。小白龟此时也探出半个脑袋,露出两只眼睛,好象想知道外面又有什么动静。那姑娘着一袭黄衣,因未结髻,不加粉饰,可以判断年纪当在二十岁之内。而其双目清澈,光华流转;唇角盈盈,微微噙笑,虽然朴素,但却让人觉得有如人间仙子一般,温婉不俗。
  “五百文,能把这只白龟让给我们吗?”小姑娘试探性的问道。贾老五一听居然一开口便叫上了刚才的数十倍价钱,心里有点吃惊,但商人毕竟是商人,可谓老道非常,表面仍装作若无其事,再次摇了摇头。小姑娘也很机灵,看见了贩子的反应,便知道这一招投石问路卓有成效。于是她又收起四指,笑问道:“那我出一贯,总该可以了罢!”一脸纯真无邪、志在必得的样子。
  商贩老五窃喜,心想眼前这位也算是识货的,不过还是沉着地回答:“还是不太好啊……”
  “二姐,都出一贯钱了,还不卖的话也算是不可理喻了,咱们还是走吧!”说话的是站在黄衣姑娘身后的一位少年,听口气就知道是姑娘的弟弟。不过弟弟这一席牢骚很显然不是说给姐姐一个人听的,这不,贩子立马有了反应:
  “你们这些纨绔子弟当然不能理解我们这些商人的苦楚,抓只乌龟我容易吗我……”小白龟也伸出整个脑袋,似作点头认同状态。不过看情况,姐弟二人知道这商人已经大为动摇了。
  “那这样吧,一口价,”姑娘作出二字手势,“两贯钱!卖的话两边都高兴,不卖的话也只好拉倒咯……”此刻,后面的那位少年随即从衣襟内取出两吊沉甸甸的沈郎五铢钱,摊了过来。要知道,在这个时节,两贯钱足以换到一两匹质量上乘的官帛。沈郎说的是吴兴沈充,跟随荆州刺史王敦叛乱,沈充和王敦都死有数年,但是沈郎钱至今还在民间流通。
  看着这么多钱的面子,龟贩子终于认为自己算是狠狠赚了一笔,欣然道:“与你们方便好了,两贯就两贯!”说着把小白龟递了过去。弟弟用一只手替姐姐接过,另一只手把钱交给了商人,买卖成功。小白龟又把脑袋四肢缩进甲壳。
  “给我啦,我要看看!”姐姐高兴道。
  “不行,乌龟脏兮兮,还是我来拿……”少年也闹执拗,眼睛瞪着小龟,“话说回来,还不晓得你干嘛非要买这个,不如买只甲鱼倒还可以吃……”白龟还是老老实实蜷缩在壳内,一动也不敢动。
  “等回家再告诉你知……”姐姐回答说。
  说着说着二人走进集市人群中。渐过了北门,直向渡口而去。走着走着,姐姐忽然赋出一诗:
  “绦绦思人树,绵绵绕城郭。簌簌以飘飖,欣欣而婀娜。”
  当下正值暮春,城郭外江岸边的许多柳树都已经招展了青绿枝条,枝条在从江面吹来的蕴涵水汽的清风中飘荡。由于是清明节期间,之前还下了一场小雨,使得本来就湿润的土道路更显泥泞。而路旁那些柳树就是当年武昌太守陶侃亲手种植的“官柳”,故人虽然不在,树却一年一新。这对姐弟此番来武昌算是归老家祭拜祖先,因祖上人和陶侃有故交,之前也顺带扫祭了陶公的衣冠冢,眼看绿柳依依,长江还在滚滚东去,心中不免多少有些感触。
  “芪儿、释之!”两人走至城北的渡口,忽然被一个熟悉的声音喊住。姐弟回头一看,竟是对于他们来说,身型矍铄得再熟悉不过的一位老者。
  “爷爷!”黄衫姑娘惊讶万分,“你怎么到这来了……不是说好不用送我们的吗?”
  “把这些东西捎上,”老者一把花白的胡须中吐出厚重老成而又略带沙哑的声音,“这是你们的奶奶托乡人买的最好的土鸡,还有一些党参、杜仲,回去后等寒食节这段日子过了再炖成一锅汤,给你们父亲喝了。记住,要好好照顾父亲。”
  原来这位老者是他们的祖父,姓黄,名丹,字千方,是东汉末年江夏太守黄祖的曾孙,其伯祖父黄射殁后,一家隐遁,随父辈于武昌城中当了五十年的郎中,此外还做过陶侃军中的功曹参军。他与其妻白氏生有一子一女,长子名叫黄獨,人称黄獨公。
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