《【Rose女王系列】龙。守护者》序章Ⅲ

  自从那次的奇怪照面之後，麦妮塔开始对耶娜产生了好奇心。
  耶娜在首都的形象，一直都是特别粗神经、傻里傻气，且个x活泼大方，见人就打招呼。只要一见到耶娜，几乎都是看见她的笑脸。
  但她在魔法上面的天分，却始终令人惋惜。听说，她直到现在──十五岁了，连基本的念力都有问题。尽管她与自己的玫瑰守护神的互动良好，几乎是至亲好友的程度，但却仍然无法增加她在魔法上的进展。
  这天，是一年一度的集臣会议。
  所谓的集臣会议，通常举办在一年的开始，主要是禀报过去一年各区的情况，以及未来一年要进行的规划。
  集臣会议的成员，包括了国王陛下与其子nv，还有家族的旁系成员。另外，也包含了四名骑士、各部门的重要官员、各地方的区域代表，以及，其他八位守护神贵族的代表者。
  还有最重要的，也囊括了「其他界的重要人物」。
  麦妮塔身为亲兵总队的一员，也获得了参与集臣会议的资格。
  「哇！您就是鼎鼎大名的oresis长官吗？好美丽啊！」
  麦妮塔在大老远就听见了一道熟悉的声音。
  只见，会议室门口站了许多大人物，其中包括了皇室军兵的头领──oresis，身为仙族特有的修长的身躯以及亮丽湛蓝的发se，使她特别显眼。
  但，在这群人中更引人注目的，就是耶娜了。
  她的个子不高，但长相与穿着独特，与首都的人不同。然而，这不是她引人注意的地方，而是因为──
  她的声音，与玫瑰香气充满了各个角落。
  「啊！aimer叔叔早安！这位是您nv儿吗？」耶娜的声音像铃铛一样，贯穿整座王g0ng。「哇，真是不好意思，居然是老婆。您真是保养的太好了！以後要常来王g0ng玩喔，让大家多看看您这麽美的脸蛋！」
  麦妮塔站在远方，停下了脚步。
  「hudson大哥早安！」耶娜再次与另一位国王的骑士打招呼，对方也愉快的回应：「耶娜今天jing神很好喔。」
  「那当然！」耶娜展开笑容，「有这麽多朋友来家里玩，当然开心有jing神！」
  ──那一瞬间，麦妮塔觉得自己彻底的输了。
  耶娜出生在全大陆、全世界最顶尖的位置，但她的专业却不如别人，甚至常被旁人讪笑。
  然而，此刻站在麦妮塔眼前的耶娜，却散发着强烈的积极气氛，感染了所有来参加的客宾们。
  这一刻，使麦妮塔领悟到了──
  专业终究只是专业。
  真正厉害的领导人，是会创造自己的「价值」。
  ＃
  在出发去羁押纵火元凶之前，麦妮塔走向了王g0ng中最昏暗的角落──耶娜的卧房门口。
  「耶娜。」
  麦妮塔轻声地开口，里头如她所想的，毫无回音。
  「要记得吃饭，让身t健康一点，知道吗？」麦妮塔再次说道，「为了你的宝宝着想，就算再没胃口，也要吃东西。」
  「我要离开首都一阵子了，你一定要注意身t，知道吗？」
  语毕，房间内仍然一片si寂，彷若里头没人似的。
  麦妮塔不再多语，只是沉重的一叹，接着，踏离了昏暗y沉的角落。
  然後走着走着，麦妮塔落下了一行泪水，但她自己却没发现。
  ＊
  麦妮塔以为，这世界上最不会被黑暗所击溃的人，就是耶娜了。
  她身上散发着愉快的气场，永远挂着笑容，只要有她在的地方，都伴随着笑声。
  麦妮塔从没想过，这份乐观与活泼，竟然是如此的重要。
  当她看见失去光芒、只剩黑暗与悲痛的耶娜时──她甚至觉得，失去希望了。
  更出乎麦妮塔意料的，是整座王g0ng竟然也与自己有类似的情绪。
  最明显的就是国王陛下。
  自从事故发生之後，她几乎没见过国王休息，更没见过国王露出其他的表情。
  麦妮塔直到此时此刻，才真正领悟到──
  原来耶娜所乘载的快乐，竟然这麽重要。
  ＃
  「麦妮塔大人驾到！」
  经过连日的赶路，麦妮塔一行人，总算在既定行程内抵达了silence town。
  在麦妮塔的印象中，这座小镇一直都以灰黑se调出名。此镇为全大陆的公安阵地，司法执行与监狱都建立於此。且历史悠久，可追溯到始王朝的年代。
  没有被大火延烧的地方，仍保留着名的灰黑se系，大多的建筑物，都由砖块堆砌而成，给人稳定结实的氛围。
  这里的居民，时常穿着皮布织成的大衣，由於，这地段的水气sh重，且位於高纬度，气候偏冷，也时常飘雨，给人y冷的气息。再加上，又是处置犯人的公审之地。
  因此，这座小镇也被俗称为「鬼镇」。
  「大人。」
  抵达了惨遭火灾侵袭的公安部大楼後，几名官员出现来迎接麦妮塔一行人。
  许多跟着麦妮塔一起进镇的，都是公安部门的官人们，包括公安部长霍夫特（hoft）。
  「这边的修复还没完成吗？」
  霍夫特铁着一张脸，平淡的问道。
  「受损的支架已经重建完成了，但细节的部份还在努力当中。」其中一名官员说道。
  「人呢？」霍夫特道。
  「已经转移至地下监狱了。」另一名戴着灰se贝雷帽的官员，立刻回复。
  霍夫特一听，与麦妮塔对望了一眼後，下令道：
  「直接去地下监狱。」
  ＃
  silence town最着名的，就是监狱设备。
  其设有全大陆最坚固、占地最广，且守备最严谨的「地下监狱」，几乎横跨了半个城镇的大小。
  通常，关在地下监狱的犯人们，都是犯下罪大恶极的重刑犯。绝大多数都被判上si刑，或极刑，一辈子都无法重见光明。
  然而，这并非地下监狱骇人听闻的地方。
  全大陆最可怕的判刑，并不是si刑。而是──放逐到「恐怖岛」。
  恐怖岛是六大黑暗地之一，直到今日仍是谜团，因为被送入恐怖岛之人，不曾再踏回大陆的土地上。但负责运送犯人的监狱官们，却时常带回许多骇人听闻的经历。
  因此，对关在地下监狱的犯人们来说，最恐怖的一点，就是「不知道自己是否会被放逐到恐怖岛上」。
  「大人，小心阶梯。」
  戴着贝雷帽的官员，手上用魔法点出了火光，当作照明，并走在最前方，替麦妮塔一行人开路。
  这不是麦妮塔第一次踏进地下监狱了。但每一次踏进的感受，都让她非常不舒服。
  好像有千万只冰冷的手，在抠抓着自己的皮肤。
  地下监狱的规模非常庞大，像是藏有巨龙的洞x一般。当麦妮塔一行人踏入了监狱的核心区域後，监狱中原本便存在的火光，瞬间抢夺了众人的视觉。
  麦妮塔一行人进入的入口，所连接的道路，是整座监狱的大道，能直接看遍整座地下监狱的各个状况。
  最底层，是受刑区。有许多正在服役的犯人们，脖子上栓有魔法制成的火颈项圈，且身穿破旧肮脏的衣服，活像一群殭屍。
  接着，一路往上都是关有犯人的监狱。愈靠近中间的监狱的，就是愈严重的犯人。位在最底端或最上端监狱的，则是轻刑犯。
  中层的监狱，做的密不透风，任何魔法都无效，但属於他们最可怕的惩罚──是氧气不足。
  监狱官们要按照时段，依次发送氧气给犯人，以维持他们的生理需求，直到他们受刑的那一日。且，若没有特别批准，重刑犯们也不能踏离监狱一步。
  麦妮塔跟在官员与霍夫特大人身後，沉重的扫视了犯人们。
  许多位在底层受刑的犯人们，一一抬头往上望，并发出了许多声音，但麦妮塔听不清楚，她也不打算听清楚，於是，她收回视线，继续往前走。
  「拜托、拜托放我出去……！」
  终於，众人抵达了关有纵火事件元凶的监狱门口，这是麦妮塔目前扫视以来，最简易也最轻微的监狱型态。
  但关在里头的元凶，却已经濒临jing神崩溃，一见霍夫特便跪在地上，不停磕头求饶。
  「我只是想要帮忙gavin大人……！求大人饶命！求大人饶命！」他边说边哭，模样十分凄惨可怜。
  霍夫特丝毫不动摇，连视线都不放在他身上，而是看向站在一旁的监狱官，「辛苦了，把他放出来吧。」
  「是。」两名监狱官接旨，并着手进行动作。
  「大人饶命！求大人饶命！」
  当监狱官将元凶拖出来时，他仍怕si的高喊，就怕霍夫特没听见。
  「让他闭嘴。」霍夫特平淡的再次下令，语落，在元凶惊慌地大喊之前，他便被夺走了意识，倒卧在地面上了。
  待元凶不再吵闹以後，霍夫特才说明这次的目的，他看向两名监狱官道：
  「陛下下令将他带回王g0ng羁押。这位是麦妮塔大人，由她负责这次的事情。」
  两名监狱官望向麦妮塔，难掩吃惊的神se，有些堂皇的折身问候：「麦妮塔大人！」
  「你们两位陪同麦妮塔大人看管这个人，直到陛下决定释放他，了解吗？」霍夫特说道。
  意思就是，这两位监狱官必须一直待在王g0ng，直到此人被释放或被处刑为止。
  这对於监狱官来说，无非是至高无上的优待。b起待在这冷冰冰的地下监狱，待在王g0ng的监狱所也都b这里好上百倍。
  两名监狱官也在意料之内的露出喜se，并有jing神的大喊：「是！」
  但麦妮塔却将视线挪向了四周的监狱。
  这层刚好是关有重刑犯的封闭型监狱，许多仅挖有拳头大小的洞口，就是区分监狱隔间的主要依据。
  麦妮塔觉得非常y森诡异。
  ──那空间里的生物，究竟是人还是恶魔？